LETTRES DE NOBLESSE DE LA FAMILLE LE METEL
Louis par la grâce de Dieu, roy de France et de Navarre, A tous présens et à venir, salut. Gomme nous avons tousjours creu que la vertu est la plus illustre cause et le plus solide fondement de la vraye noblesse, Nous en avons aussi tousjours volontiers donné les marques à ceux qui n'ayant pas reçeucet advantage de la nature l'ont toutesfois mérité par leurs actions ver-
1. Archives de la Seine-Inférieure. Mémoriaux de la Gourdes Aides, t. XXIX, f"^ 115 et s. ; Bibliothèque nationale. Cabinet d'Hozier, n" 237,
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tueuses. Et quoy que nous aions faict depuis peu un règlement fort exact sur ce sujet pour oster à tous ceux qui ne seroient pas dignes de cette grâce l'espérance de l'obtenir d^^ Nous ou d'en jouir après l'avoiroblenuë par surprise, Nous n'avons pas néantmoins entendu d'en exclure noz bons sujetz et anciens serviteurs qui la peuvent justement espérer de nostre bonté pourrécompense de leurs services et afin que leur postérité soit d'autant plus obligéeàimiterleur fidélité et leur zèle envers leur Prince et envers leur Patrie. Entrelesquelz nostre cher etbienamé JérémieLe Metel, sieur D'ouville, Advocat en nostre Parlement de Normandie, a^^anl tousjours fait profession d'une haute vertu, rendu aux feus Roys nos prédécesseurs et à Nous, des services signalez eu plusieurs occasions importantes et s'estant allié en une noble et ancienne famille de ladite province de Normandie par son mariage avec Damoiselle Jeanne Delion duquel mariage sontyssusplusieursenffantzà l'éducation et instruction desquelz il a pris beaucoup de soin et de peine pour les rendre dignes de s'approcher de nostre personne et d'estre emploiezen noz affaires. Ce qui luy a si heureusement réussy que depuis plus de quinze ans, l'aisné de ses filz a esté continuellement occuppé pour nostre service et nostre cher et bien amé François Le Metel, sieur de Boisrobert son autre fils, estant venu en nostre cour dés ses jeunes années y a receu plusieurs tesmoignages de nostre bienveillance, estant mesme à présent l'un de noz conseillers et aumosniers ordinaires. Nous avons estimé que nous ne pouvions mieux reconnoistre le mérite et les services tant du père que des enfans qu'en 1 .s honnorant du tiltre de noblesse dont leur vertu les a rendus dignes. A ces causes et pour aultres grandes considérations à ce Nous mouvans, Nous avons de noz grâce spécialle, pleine puissance et authorithé Royale anobly et anoblissons
AIM'ENUlCli:
par ces présentes signées de nostre main ledit Jérémie Le Metel, sieur D'Ouville et tous ses enffans tant masles que femelles, nays et à naistre en légitime mariage et leur postérité et l'avons avec sesdits eiifans et descsndans décoré et honnoré, décorons et honnoroas du titre de noblesse. Voulons et nous plaist qu'ilz soyent en tous leurs faicts et actes cy après tenuz, censez et réputez comme nous les tenons, censons et réputons nobles comme si ledit Le Metel père estoit né de noble race; qu'ilz jouissent pleinement, paisiblement et perpétuellement en tous lieux tant en jugement que dehors de tous les- honneurs, privilèges, franchises, prérogatives et prééminences dont les anciens nobles de nostre Royaume ont accoustumé de jouir ; qu'ilz puissent parvenir à tous droictz de chevalerie et de nostre gendarmerie et acquérir en tous temps toutes sortes de terres, possessions, héritages, fiefs nobles, de quelque qualité et condition et en quelques lieux quilz soyent ; qu'ilz jouissent et usent tant de ci ux qu'ilz ont desjà acquis que de ceux qu'ilz pourront acquérir, qui leur sont escheuz ou qui leur escherront cy-aprèz par succession, donnation, mariages ou auitres moyens tout ainsy que s'ilz estoyent de tout ancienneté nays et extraitz de nostre lignée, sans que ledit Le Metel ses dits enfFantz et descendans puissent estre contraintz de les quitter, alliéner ou mettre hors de leurs mains de quelque sorte et manière que soit dont nous les avons déchargez et deschargeons par ces présentes, et sans aussy que ledit Jérémie Le Metel, lequel, comme ses prédécesseurs, a tousjours fait son actuelle résidence de nostre ville de Rouen, soit tenu ni ses dits enfTantz ou autres de leur postérité, de nous payer ni à nos successeurs Roys, aucune chose pour les droictz de francs-ficfs et nouveaux acquetz que nous doivent les Roturiers et non nobles qui tien-
nent des fiefs et héritages nobles en ce Royaume dont nous affranchissons, quittons et exemptons ledit Le Metel Père, ses enfants et leur postérité à tousjours de nostre mesme puissance et authorité Royalle. Et leur accordons, permettons qu'ils puissent désormais porter partout où bon leur semblera les armoiries tymbrées que nous leur donnons par ces présentes et telles qu'elles y sont peintes et blasonnées, les mettre et apposer en toutes leurs seigneuries, maisons, places etr autres endroits tout ainsi et en la mesme manière que lesdits autres nobles de nostre Royaume ont accoustumé de faire, sans que, pour raison de nostre présente grâce, concession et permission, ils soyent tenus de nous payer, ni à nos successeurs Roys aucunes finances ny indemnité, de laquelle, à quelque somme qu'elle se puisse monter. Nous avons fait et faisons par ces présentes don audit Le Metel en considération de ses services et de ceux de ses dits enffantz. Sy donnons en mandement à noz amez et féaux conseillers les Genz de nostre cour des Aydes en Normandie, presidens, trésoriers généraux de France et généraux de noz finances à Rouen, baillif dudit lieu, ses lieutenans et tous aultres de nos justiciers et officiers qu'il appartiendra qu'ilz facent jouir et user pleinement, paisiblement et à tousjours de nostre présente grâce d'anoblissement, don et quittance de finance, permission, concession et de tout le contenu cy-dessus ledit Le Metel père, ses enffantz nays et à naistre et leur postérité et lignée tant qu'ilz vivront noblement, faisans cesser tous troubles et empeschemens qui leur pourroient estre donnez, contraignans et faisans contraindre d'y obéyr tous ceux qu'il appartiendra par touttes voyes deuës et raisonnables. Et rapportant par nos receveurs coppie des présentes collationnées pour une fois seulement. Nous voulons qu'ilz soyent
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tenus quittes et deschargez de la somme à laquelle pourroit monter la finance dudit anoblissement nonobstant qu'elle ne soit icy déclarée ny aultrement spécifiée et que tels dons ne deussent estre faicts que pour la moitié ou le tiers seulement comme il est porté en nos ordonnances ausquelles et à tous édicts, déclarations, règlements, arrests et autres lettres nous avons dérogé et dérogeons et aux dérogations des dérogatoires y contenues à l'effet des présentes, par lesquelles nous mandons et enjoignons aussi à nos dits amez et féaux conseillers les gens de nos comptes en Normandie et sans avoir égard à nos édicts faits sur les anoblissemens et règlemens de nos tailles, déclarations faites de conséquence, mesme à nostre Edit du mois de janvier mil six cens trente-quatre et autres faits ou à faire, ils facent régistrer ces présentes sans attendre de nous aultre plus exprez commandement ; Imposans sur ce silence perpétuel à noz procureurs généraux, leurs substitudz présens et à venir et à tous autres. Car tel est nostre plaisir. Et afin que ce soit chose ferme et stable à tousjours, Nous avons faict mettre nostre scel à ces dites présentes sauf en aultre chose nostre droict, l'autruy en toutte. Donné à Fontainebleau au mois de juin l'an de grâce mil six cens trente-six et de nostre règne le vingt-septiesme. Signé : Louis...
DOCUMENTS INÉDITS RELATIFS A L'ABBAYE NOTRE-DAME DE CHATILLON -SUR-SEINE
Archives de la Côte-D'Or. Lettre H. Fonds de l'Abbaye des Genovéfains de N. -D.de Chatillon. — Advertissement et inventaire que mettent et produisent par devant le Roy et Nos Seigneurs de Son Conseil les
•lO'i LE PLAISANT ABBE DE BOISROBERT
Religieux chanoines réguliers de Sainf-Aug^ustin de la Congrégation de Sainte Geneviève, estahlie en l'ahhaye Nostre-Dame-deChastillon, defjendeurs . — Contre messire François Metel, conseiller et aumosnier de Sa Majesté, sieur de Boisrohert etahhé commandataire de ladite ahhaye, demandeur en requeste du vingt-cinquiesmejour de novembre mil six cens trente huict. A ce qu'il plaise au Conseil déhoutter ledit sieur de Boisrohert des fins de la requeste.
Celte pièce répond à une requête au Conseil du Roi du "25 novembre 1638, introduite par Boisrobert et que nous n'.tvons pas retrouvée. Elle démontre que notre héros, deux mois après sa prise de possession de l'abbaye, entra en lutte avec ses chanoines. Ces derniers lui demandent une indemnité annuelle de huit cents livres, les bois nécessaires à la réfection des lieux régulier:*, la restitution de leur cartulaire. etc.. Loin de s'apaiser, la querelle s'envenime. Elle est bientôt portée par devant Pierre de Broc, évêque d'Auxerre, qui rend la sentence conservée dans :
Bibliothèque Sainte-Geneviève, mss n° 635, f° 308, Sentence de Mgr Vévéque d'Auxerre nommé par Mgr le cardinal de la Rochefoucault pour terminer un différent d'entre le /?. P. Faure, supérieur général, et M. Vahhé de N. -D.de Châtillon. Du 17 décembre 1639. Cette sentence prescrit aux deux parties de « bailler chacune un Estât au vray du revenu et des charges de l'abbaye ». A peine est-elle rendue que Boisrobert(janvier 1640) écrit à Pierre de Broc la lettre suivante :
A Monseigneur VEresque dWuxerre. Supplie très humblement François de Metel, sieur de Boisrobert, abbé de Nostre-Dame de ChastilIon-sur-Seine, demandeur en règlement et exécution des Arrestsdu Conseil; contre ses religieux réformez de Sainte Geneviève-des- Monts introduit/, en sa dite Abbaye deffendeurs. Et
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vous remonstre que le dit principal subject du rè^^lement par luy demandé provient du désordre arrivé en ladite Abbaye par la cessation du service divin, anéantissement des antiennes, fondations, abolition desaumosnes, mauvais exemple et scandale publicq survenu à cause des abus et malversations qui s'y commettent journellement par lesdites parties qui jouissent encore de beaucoup plus de bien qu'il ne leur appartient, en usurpent sur le revenu dudit sieurabbé,luy détiennent sa maison abbatiale, dégradent et coupent ses bois sans sa permission ny aulcune authorité de justice : ce qui se justifiera par sa présente confession et reconnaissance des parties ; oultre ce qui en apparoist par la teneur des pièces dont dépend le mérite de la cause dudit sieur ab])é de Boisrobert.
Ce considéré, Monseigneur, et que ses parties se peuvent faire ouyr et examiner sur faictz et articles pertinents en quelque estât que sa cause soit suyvant l'ordonnance et que lesdits religieux ont faict desjà ouyr par devant vous, ledit sieur abbé de Boisrobert quoyque sur iaicts calomnieux par eux controuvez en désespoir de cause, Il vous plaise. Monseigneur, ordonner que lesdits religieux ouys et interrogez respectifvement sur lesdits faicts et articles pertinents cy-attachez, pour leur interrogatoire par vous veu et examiné et joint au procez, estre faict droit aux parties ainsi que de raison et vous l'aire justice '.
A la suite de cette lettre, l'évêque d'Auxerre rend, à la date du 15 février 1640, une nouvelle sentence prescrivant les conditions d'une entente qui aboutit bientôt au concordat ci-dessous :
Bibliothèque Sainte-Geneviève, mss n° 629, f" 284 ets. Concordat passé entre le B. P. Faure, supérieur général
l. Ex tneis.
loi LE PLAISANT ABBE DE BOISROBERT
de la Congrégation de France, et messire François de Mélel,abbé commendataire de V abbaye N.-D. de Châtillon-siir-Seine, contenant ce que les religieux doivent avoir pour leur lot des revenus de ladite abbaye. Du 6 août 1610.
Ce concordat, passé à Paris par R. P. Faure au nom des religieux de Ghâtillon, est ensuite ratifié par eux comme en témoigne le papier suivant :
Bibliothèque Sainte-Geneviève, mss n» 629, f<'* 29^ ET s. Ratification du concordat cy-dessus. Par les Prieur, religieux et couvent de N.-D. de Chastillon-sur- Seyne. Du 21 aoust 1640.
Boisrobert ratifie lui-même cette ratificatioQ par des lignes antographes contenues dans :
Bibliothèque Sainte-Geneviève, mss n° 3275, f" 446.
Puis il signifie au R. P. Boulard, successeur du R.P.
Faure au généralat de la Congrégation de France, la
ratification des chanoines de Chàtillon et la sienne
propre par l'acte ci-dessous :
Bibliothèque Sainte-Geneviève, mss, n" 629, f° 294. Signification au R. P. Boulard, supérieur général de la Congrégation à la requeste du sieur Mélel, abbé commendataire, etc.. Du 17 décembre 1642 (Celte date, portée par le mss de Sainte-Geneviève, doit être erronée. C'est 1640 qu'il faut lire) '.
Durant quelques mois, à la faveur de son concordat, Boisrobert jouit d'une tranquillité complète. Mais bientôt, Richelieu l'ayant exilé pour les faits racontés précédemment, les chanoines de Chàtillon profitent de sa
1. Entre temps, Boisrobert passe, pour des affaires subsidiaires, divers contrats avec le R. P. Boulard et ses chanoines. On les trouve aux Archives de la Côle-d'Or. V. aussi, Bibl. Sainte- Geneviève, mss n" 630, f° 292, Accommodement d^écriture privée entre le R. P. Boulard et le sieur Mélel pour conserver CO livres de pension viagère sur la Cure de Chàtillon pendant ([ue ledit sieur Mélel en sera abbé. Du 25 mars 1642.
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disgrâce pour ne point tenir leurs engagements. Dès lors s'échange entre notre héros (son bannissement se prolonge du 23 janvier 1641 au 16 novembre 1642) et les R. P. Boulard et Faure une active correspondance dont malheureusement une partie est perdue. Voici les lettres de Boisrobert, toutes inédites :
BiBLiOTuikQUE Sainte -GENEVIÈ^E, mss n° 3275, f" 440. Au R. P. Boulard,
A Rouen, le 24 avril (1641), Mon très Révérend Père, Estant obligé d'envoier ce lacquay à Paris pour mes aitaires, je n'ai pas voulu manquer à vous asseurer par luy de la continuation de mon très humble service. Je l'aurois fait plustost si j'avois eu l'esprit plus tranquille mais j'ay esté si estourdi de mon malheur et de la chutte que j'ay faite qu'en ce misérable estât je n'eusse osé vous aborder '. Je croy, mon Révérend Père, que le Père Esprit vous aura témoigné comment, pour entretenir la paix qu'il vous a plu mettre dans ma petite abaye, voyant que j'avois à faire à vos mauvais payeurs qui ne cherche (sic) qu'à me chicaner, j'ay emprunté de l'argent en cette ville à gros intérests de peur que les marchez que vos religieux ont fait pour leurs lieux réguliers ne manquassent d'estre effectuez. Je vous proteste que les premiers mil livres que j'ay avancez de mon argent me sont encore deubs aussi bien que l'argent que j'ay despensé pour la délivrance des bois et pour les frais de mon voyage. Nonobstant cela, si les dits lieux réguliers estoient achevez et que les dits religieux fussent en estât de me donner les matériaux de mon ancien logis, j'emprunterois encore de l'argent pour commencer dès cette année le logis que je suis obligé de construire du costé de la sacristie pour vous descharger à l'endroit de mes successeurs; au pis aller,
1. Ceci témoigne de l'esprit de Boisrobert durant sa disgrâce.
ce sera pour l'année qui vient et vous promets bien que je n'auray point de joye que je ne sois quitte envers vous de to ites mes promesses. J'espère que, de vostre costé, vo is donnerez les ordres nécessaires pour entretenir li paix que nous avons jurée en présence du bon Père Faure et que vous aurez assez de charité l'un et l'autre pour aimer encore dans sa mauvaise fortune celuy qui doit estre tout le reste de sa vie, etc...
Mss n° 3^70, fo 422. Au fi. P. Boulard.
A Rouen, ce 26 décembre (1641). — Mon très Révérend Père, vous trouverez bon, s'il vous plaist, que je vous die que je ne me puis assez estonner du procédé de vos reli^neux de Ghaslillon qui, au préjudice de l'accord si solennellement passé entre nous et contre la foy de la parole que vous et le R. P. Faure m'avez si religieusement donnée, et de vive voixet par escrit,que je ne serois jamais plus troublé n'y inquiété par eux, ont renouvelle leurs chicaneries en voulant empescher la couppe de mes bois de V'illothe après avoir touché mes mil livres et tiré les meilleurs arbres qui fussent dans lesdits bois pour la construction de leurs bastimens. Je veux croire que cela se fait sans vous et sans ledit R.P. Faure. C'est pourquoy je ne m'en pleins qu'à vous deux et vous supplie bien humblement de me faire t-çavoir de vos nouvelles dans dimanche après lequel temps passé, vous ne trouverez pas mauvais si je m'en pleins ailleurs et autre lieu et vous en recevrez sans doute du déplaisir et de la honte. Si vos dits religieux n'ont autre fondement que celuy de ma disgrâce et prétendent prendre ce temps-là pour m'accabler lâchement, je leur feray voir, avec l'aide de Dieu, qu'ils sont bien loin de leur conte et qu'outre mes anciens amis et protecteurs qui me demeurent, j'ay des
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pièc3S authentiques pour les convaincre, quoy que je ne deusse pas estre en peine pour les produire après les protestations que vous m'aviez faittes de me laisser en repos.
Or, pour vous monstrer que je me tiens encore aux voves de douceur, je vous diray franchement que ces pauvres gens s'abusent de croire que je ne me suis pas tenu aux termes de 1 arrest du Grand Conseil. Qu'ils voyent 1 adjudicataire et il leur monstrera qu'il u'a jamais voulu donner un teston que nous ne fussions convenus d'un bourgeois notable. J'ay nomé M. Courtin qui est riche de plus de cinq cens mil escus et qui est responsable des deniers dont je doy justifier l'employ et si vous pensez que les mil escus par vous touchez ne doivent pas entrer en conte, je vous montreray bien le contraire sans me servir mesme des escritsdu P. Esprit que je garde et qui monstrent que lesdits mil escus ont été pris sur la vente desdits bois. Je vous prie de demander à ces bous pères pourquoy lorsqu'ils ont esté apellez à la délivrance des dits bois ils ne s'y sont point opposez, mais je respondray pour eux qu'ils n'avoient point eu leurs mil escus ny leurs arbres de la plus forte raison, c'est que j'estois encore en prospérité. Je vous prie de peser toutes ces choses avec le R. P. Faure et de luy dire encor qu'ayant innocemment, à la prière du procureur du Roy de Chastillon, donné mon adjonction à son frère touchant la cure de Poirlon (?) où je ne croiois pas que vos religieux prissent interest, le Père Adam dit tout haut que je m'en repentirois et je voy bien que c'est icy l'eifet de ses menaces; mais prenez garde, s'il vous plaist, qu'il ne se repente luy-mesme de son indeue vexation qui vous blesse plus que moy. Si je ne fay pas voir jusqu'à un sols l'employ de l'argent qui a esté donné par l'adjudicataire, non seulement vous vous en pouvez prendre
à moy mais encore à M. Gourtin. Pour celuy qui reste à payer, vous verrez par le contract que j'ay faict avec le marchand que je ne veux pas qu'il passe par mes mains, mais dans celles du bourgeois notable à qui je le vay faire consigner pour la construction de mon logis abatial, mais je voy bien que si vous soustenez l'injuste procédé de vos religieux, je ne seray point en peine de le bastir. Je reprendray l'ancien que je feray réparer à ma volonté et quand vous m'aurez rendu mes mil escus, je verray ce que nous aurons à faire pour vos lieux réguliers et resveillerons tous nos différens passez que Monseigneur croioit avoir assoupis par sa prudence et par les soins de Mgr d'Auxerre. Mais j'espère que si vous voulez meurement peser l'affaire avec le très R. P. Faure, nous n'en viendrons pas là ; vous tiendrez vostre parole et souffrirez que je devienne... etc. J'oubliois à vous dire que le P. Adam m'a non seulement tesmoigné sa mauvaise volonté par ses menaces, mais il intimide encore et rebute... '.Si je n'ay de vos nouvelles dans dimanche, vous me verrez bientôt à Paris pour me deffendre.
Mss n» 3275, f' 424. Au R. P. Boulard.
A Rouen, ce 12 janvier (1642). — Mon très' Révérend Père, les deux lettres que vous m'avez fait l'honneur de m'escrire, dattées toutes deux du 29 de décembre, avec celle que le P. Esprit vous aécritte,ne m'ont été rendues que d'hyer au soir et ne scay par quel malheur elles ont été gardées si longtemps. Pour response, je vous diray que si vos religieux de Chastillon estoient en doute de quelque chose et s'ils craignoient que l'adjudicataire de mes bois de Villotte ne fust pas connu, ils sçavoient aussi bien que vous et le P. Esprit que
