Tallemant : II, 53; Chapelain : I
3. Et aussi Guyet. Mais celui-ci n'appartient pas à l'Académie.
ses ouvrages chrétiens '. De-ci, de-là, il commande, par le can il de Boisrobert, que l'on célèbre en vers les victoires royales -.
Mais surtout 1 important pour lui, nous l'avons <lit, est de disposer de quelques salariés susceptibles d'écraser l'inferaal Mathieu de Morgues. Car Mathieu de Morgues, abbé de Saint-Germain, d'abord domestique de Richelieu et privé par lui de bénéfices convoités, s'est institué défenseur de la reine mère Marie de Médicis, réfugiée à Bruxelles '. De cette ville, il déverse sur l'Eminentissime un flot bourbeux de calomnies. Ses pamphlets glissés en cachette à la frontière et vendus à Paris sous le manteau surpassent en insolence tout ce que l'imagination peut concevoir. On les recherche. On se les dispute. Ils alimentent la haine dont le ministre est environné. Us ridiculisent à l'exemple d'une caricature.
1. Desmarets et un ecclésiastique : Lescot. Sur tout ce passage, V. Tallemant : II, 3'), 48 et s. ; Montchal : Mémoires, 1718, I, 51 La Sorbonne l'aide également à se défendre contre les libelles des théologiens.
2. Chapelain : I, 675, 680, 682. Particulièrement pour la prise d'Arras.
3. Sur Mathieu de Morgues, V. Essai sur la vie et les œuvres de Mathieu de Morgues, par M. Perroud dans Annales de la Société d'agriculture, sciences, arts et commerce du Puy, 1863, t. XXVI, p. 205 et s. ; Mathieu de Morgues et le procès de Richelieu, par G. Fagniez dans Revue des Deux Mondes du l"" décembre 1900. Une partie des pamphlets de Mathieu de Morgues est antérieure à la fondation de l'Académie, mais les personnages qui y répondirent appartinrent tous, sauf Dupleix, à cette institution. Mathieu de Morgues : Recueil de laèces pour la défense de la Reyne mère... 1643, Charitable remonstrance de Caton chrestien au Roy, signale, autour d". Richelieu, la présence de ces c parasites et sicophantes » dès 1631.
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C'est donc à l'Académie que Richelieu demandera de le défendre \ Paul Hay, sieur du Ghastelet, adversaire vaincu d'avance ; Balzac, trop occupé à polir ses périodes ; Sirmond « botté comme un solliciteur de procès, crotté comme un attacheur de placards, vestu de quelque habit de la fripperie comme un basteleur » ; Faret qu'attriste toujours la perspective de quitter la bouteille se joignent à Scipion Dupleix, historiographe de France, afin de pourfendre le redresseur de torts qu'abritent les Flandres 2. La lutte s'engage. On se traite d'âne, goinfre, simoniaque, enragé, opérateur du Pont-Neuf, escroqueur, palefrenier, galopin de cuisine, trémie de moulin. On se reproche réciproquement de n'employer «queparoles puantes ».
Et, malgré leurs efforts, les académiciens et l'historiographe mordent la poussière. Us sont à cent coudées au-dessous de leur adversaire. Balzac, entre tous, reçoit un horion susceptible d'é-
1. Au dire de Mathieu de Morgues : Recueil de pièces, 1643, Jugement sur la Préface... l'Académie publia, dans ce but, le Recueil de diverses pièces pour servir à l'histoire, 1635, 1640 et 1649 qui est tout à la louange du cardinal.
2. Sirmond paraît être celui de tous qui a le plus écrit en faveur de Richelieu. V.sur Hay du Chasteîet : Recueil de pièces précité, La vérité deffendue, etc.. ; Jugement sur la préface, etc.... Sur Balzac : Recueil de pièces, Response à la deuxième lettre que Ra.lzac a fait imprimer avec son Prince. Sur Sirmond -.Recueil de pièces, Vrais et bons avis du François fidèle, etc.. ; Adverlissement de Nicocléon à Cléonville,elc... ; Lettre de change protestée, etc.. Sur Scipion Duplcix: Recueil de pièces. Lumières pour l'histoire de France, etc.. La collaboration de Faret à la défense de Richelieu nous est signalée par Chapelain : I, 97.
LE PLAISANT ABIiÉ DE HOISUOIiKUT 239
teindre, pour le reste de sa vie, toute velléité belliqueuse '. Perclus de coups, les polémistes du cardinal se résignent au silence. Et le Parlement, pour les venger, rend un arrêt par lequel Mathieu de ^lorg-ues sera « roué en effigie pour crime de lèze-Majesté divine et humaine » -.
Après cet insuccès notoire sur le terrain politique, Richelieu eût dû se tenir coi et abandonner l'Académie à sa tranquille oisiveté. Mais il ne comprit pas cette sagesse et lança la misérable institution en cette ridicule querelle du Cid. Là, Boisrobert joue un rôle éminent. Son sentiment personnel se clarifie à la lumière des documents : il partage la répugnance de ses collègues '. En outre, nous l'avons dit, ses origines normandes et une amitié ancienne le lient à Corneille. Ses vers splendissent parmi les pièces liminaires qui recommandent La Veuve au public *. 11 ne repro-
1. Mathieu de Morgues : Recueil de pièces, Response à la seconde lettre, précité. Nous voudrions, mais la place nous manque, pouvoir reproduire le passage de ce pamphlet (p. 2), où Balzac est si merveilleusement étrillé. Jamais, croyons-nous, et en des termes plus agréables, ce pédant ne fut si justement remis à sa place dans la littérature du xvii^ siècle.
