LA PIPÉE

Or nous voyant en heur, après avoir disné, Pour achever le jour, avons déterminé De cercher par le bois quelque place escartée Qui soit de tous oiseaux journellement hantée.

A tant sommes aux champs où chacun de nous suit Les pas du bon Thienot, qui sçavant nous conduit Dans les proches taillis, où le merle, où la grive Pour y passer la nuict dessus la sorne arrive. Or ayants çà et là devallé et monté.

Un arbre nous trouvons des autres escarté. Jacquet monte dessus, qui d'une serpe tranche Et par haut et par bas toute inutile branche, Et de la gauche main jette à bas les rameaux Pour dessus ce qui reste attacher les gluaux; Puis après dextrement, dressant une logette, Les rameaux pardessus pour se cacher il jette. Une haye il bastit si hault que le plus fort Ne la puisse franchir pour se sauver de mort ; L'heure venue il monte et, d'égale distance, Les scions engluez il met à suffisance. Ayant faict il descend, et pipeur bien accort Faict entendre sa pippe aux environs du fort. Alors le gay jazard et la pie criarde Volants viennent au bruit ; la corneille ne tarde

276 L'Automne.

A venir au pippet. Nous cachez cependant Dessous l'arbre englué les allons attendant.

Voicy pour le premier la sotte gorge-rouge, Qui vient et titiant de branche en branche bouge, Pour voir ce qu'elle entend, tant qu'approchant trop Se met dessus le brin englué tout exprès. [près

La troupe peu à peu des pies agassantes Et des gais criaillants, des corneilles craillantes, D'un voler importun font la ronde alentour, Par la voix feinte esmeus de l'ennemi du jour, Que Jacquet contrefaict si près de la nature Que tout oiseau l'oyant à ce cri s'advanture, Et couvrant tout le ciel d'un noirastre esquadron, D'un bruit désespéré remplissent l'environ.

Enfin les plus ardents se perchent à volées Sur les arbres prochains et branches engluées, Qui toujours approchants du cauteleux pipeur Dans les gluons tendus se jettent de malheur. Puis ils tombent à bas et du sault qu'ils se donnent Sur la terre estourdis et mi-morts s'abandonnent.

Ores tombe une pie, or un gay babillard, Ores deux, ores trois, et void-on d'autre part Tourner autour de l'arbre, avec voix agassante, La troupe des corbeaux sans cesse bavolante ; La grive, le moyneau, le verdier, le pinçon Approchent caquetans de buisson en buisson ; De loing le merle vient, qui peu à peu s'approche, Et trouve branchettant un gluon qui l'accroche.

Des oyseaux jà surpris tandis nous nous aydons, Pour tirer par leur cri leurs libres compagnons, Qui (oyant le plaintif) plus volontiers se rendent Vers le lieu d'où provient la plainte qu'ils entendent.

Or au fort de l'échec qui chet sur nostre teste, Malgré que nous ayons, rions à toute reste;

Divers Plaisirs. 277

Car ils tombent si dru, que Jacquet plus souvent Perd mesme pour pipper et l'haleine et le vent. L'un de çà, l'un de là, en sautelant volette Et saulte voletant pbur franchir la hayette.

Sur la fin tombe bas qu'il estoit desjà tard, Lié de deux gluons, un esprevier gaillard, Qui (fust ou qu'il vinst là pour avoir sa souppée De quelque oiseau, ou bien tiré de la pippée) Tombe vif à nos pieds; je le prends vistement Et voyant qu'il est sor ', j'arrache doucement Le gluon qui le tient, afin que son plumage Estant moins offensé fende l'air davantage. Plus joyeux de cela que si tous les oyseaux De la forest estoient lacez dans nos gluaux Retournons à Beau-jour ; car desjà la nuict brune S'esclaircissoit aux rais de la croissante lune.

Le lendemain si tost que l'estoile du jour Apparust à mes yeux, j'abandonne Beau-jour Et tire vers les bois pour voir et pour apprendre Et pour aussi tascher à quelque chose prendre.

Ja l'automne passoit et le vieillard grison Commencoit à régner dessus nostre orison, Blanchissant le matin de nouvelles gelées Et les prés et les champs, les monts et les vallées. Doncques le long du bois j'aperçoy le renard Qui traistre cheminant en celle et celle part S'approchoit mi-baissé pour un lièvre surprendre. Le lièvre qui le void si doucement descendre Ne s'espouvante point, ains comme il me sembloit L'attend (mal advisé) sans bouger de l'endroict.

1 . L'espervier sor ou saur est celui qui n'a pas un an et porte encore son pennage roux. (P. B.)

278 L'Automne.

Quand il est à dix pas il vient d'une secousse, Et, en deux ou trois saults, sur le lièvre il se pousse; Mais la craintive beste, esvitantje danger De l'impiteuse dent, commence à desloger.

Le renard sur le cul, d'une façon hagarde, Son gibier eschappé tout cholere regarde ; Puis en branlant la queue il cuide faire tant, Tantost se couchant plat, et tantost en saultant, Et par autres feincts tours, que la beste innocente Cuide qu'à se jouer ce soit sa seule attente. Sentant que , moins dispos, courant il ne peut pas Du lièvre au viste-pied acconsuivre les pas, Sçavez-vous ce qu'il faict ? La cauteleuse beste, Quittant le lièvre là, vers le bois tourne teste, Et le guidant à l'œil, au rivage il attend Où il cuide à peu-prés que le pauvre descend Pour entrer dans le bois, et là, cault, il s'embusche, Afin que le passant au passage il trebusche.

Je considère tout, tant qu'enfin j'aperçoy Le renard cauteleux l'attendre de pied coy; Et si bien se conduit que la beste mal-sage, Pensant entrer au bois, est surprise au passage. Le lièvre se débat et, de plaintive voix, En vain quiert son salut. Lors à travers le bois, Par un chemin couvert je brousse, pour attendre Au passage celuy qui venoit de surprendre, Qui, sa prise portant vers le cognu terrier, Sans soubçon s'en alloit avecques le gibier.

Or le voyant tarder pour mieux charger sa proye, Je le tire et le paye en pareille monnoye, Si bien que sur lé lieu je culbute à l'instant Le gallant, qui devant s'en alloit si content.

Je tire plus avant (joyeux d'un tel présage Qui seur me promettoit d'en faire davantage).

Divers Plaisirs. 279

J'arrive aux champs d'Ivor qu'à peine le soleil Monstroit vers l'Orient la moitié de son œil, Que le faulve et le noir soûlez de la pasture Rentroient se rembuschants dans la forest obscure ; Je regarde partout et rien ne rencontrant A la rive du bois, dedans je vas rentrant. Or je croy que ce jour la chassante Déesse Mes pieds d'un pas heureux pousse, conduit et dresse.

J'oy du bruit assez près; j'escoute m'arrestant Et voy par un taillis fuyant, broussant, saultant, Un chevreuil qui, tirant sa langue desséchée, Hastoit ses pas ainsi qu'une beste chassée. Je le conduis à l'œil. Peu à près j'oy brousser, Et sur ses mesmes pas deux loups je voy passer, Qui au nez et à l'œil poursuivent de vitesse Le pauvret, qui devant fuit où la peur le presse. Je m'efforce à les suivre à ceste fin de voir Si les deux loups auroient la force et le pouvoir D'atteindre le fuyaut; mais en vain je me peine, Car je me voy loin d'eux et desjà hors d'haleine. Me hastant toutefois, je dresse celle part Où je cuide les voir. Il advient de hazard Que voicy le chevreuil qui, de foible secousse, (Bien que loing devant eux) en la plaine se pousse Pour là faire une ruze et s'oster des talons L'importune fureur des animaux félons.

De l'autre part du bois viste, fuyant, il passe; Voicy dessus ses pas un des loups qui le chasse, Et l'autre prévoyant qu'il devoit repasser Par le mesme chemin, désiste de chasser, Et comme relayé, plein de faim et de rage, Attend au revenir le chevreuil au passage.

Le chevreuil, pensant bien par sa ruze éviter La rage des deux loups, rebrousse pour monter

Celle part d'où il vient; mais, pauvret, il rencontre Le cruel embuschêV, qui s'oppose à l'encontre. Lors hault en l'air d'un sault il évite la dent; Mais le loup reposé, dessus sa proie ardent, D'une vïstesse suit, telle qu'en peu d'espace Attrappe le chevreuil et l'estrangle à la place. Le pauvre en vain gémit, car sa plaintive voix Ne peut rendre les loups aucunement courtois.

Je charge sur le champ (sans que de longueur j'use) De cinq postes ' pesants ma meurdrière harquebuze, Et tout coy me traînant à couvert dans un fort J'approche où le chevreuil estendu roide mort S'estripoit par les loups, qui de leurs dents tranchantes Tiroient du corps saignant les entrailles fumantes, D'une gorge goulue avalant sans mascher Foye et cœur et poulmon et la mignarde chair. Mais actifs, à leur dam, après la proye prise, Ils ne se doubtoient pas de leur proche surprise.

J'attends sans me haster que le coup hazardeux Puisse (estant bien bustez) les abattre tous deux. Lorsque je voy mon beau, je tire et je traverse Et l'un et l'autre loup tombez à la renverse; Un demeure à la place, et l'autre de fureur Vient pour venger sa mort. A l'heure je prends cœur Et du meurdrier baston le petit bout j'oppose Droict au loup menaçant et mourant qui tant ose. Mais à trois pas de moy (ne pouvant plus aller Pour le sang jà perdu) commence à chanceler Et monstre renversé que, s'il avoit puissance, Il ne mourroit ainsi qu'il n'en eust la vengeance. Ayant faict tel exploit, je me mets en chemin Menant avecques moy ma proye et mon butin.

i . Petites balles de plomb. Il est féminin aujourd'hui. (P. B.)

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