L'HYVER

>a le bel Apollon pour faire sa descente [Devers le froid logis de la Chèvre esclatante, ^Quitte le fier Centaure et, d'un chemin plus court,

Loing de nostre Orison par sa carrière il court, [bre, Son beau chef il nous cache etnous couvrant toutd'om- Borne le jour d'un tiers, des deux tiers la nuit sombre.

Le bonhomme vieillard ja tout enfroiduré Dessoubs un double habit bien chauld et bien fourré Voit qu'il auroit besoin, soubs cela qui le presse, Pour esviter le froid, d'estre encore en jeunesse; Sentant ores l'effort de son germain grison Qui le rend morfondu s'il n'est à son tison. Là jusques au couplet de sa teste chenue D'une robe fourré (sus une autre vestuë) Cache son col ridé ; sur son chef chevelu Le bonnet bien doublé, puis le chapeau velu

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Faict à la mode anctique, et, d'une double manche, Ses deux bras affoiblis contre le froid revanche; Descouvrant ses genoulx, afin que la chaleur Le sauve, au lieu d'habit, de l'urgente froideur; Tantost monstrant le creux de ses mains desséchantes Et tantost le dehors aux flammes eschauffantes.

Les arbres desvestus de leur gaye verdeur, Veufves de leurs beautez, desnuez de l'honneur Qu'ils avoient emprunté durant le primevère, Sont ores le jouet de ce grison sévère.

Les prez perdant leur teinct et leur belle saison, Changent leur robe verde en negeuse toison. Le troupeau n'y paist plus et leur herbe fanée Attend les doux Zéphirs de la prochaine année. A grand' trouppe desjà les ramiers passagiers Commencent à venir ; desjà les vents legiers Des aquilons esmeus, d'une gelante aleine Cinglent de toutes parts la durcissante plaine.

Or combien que l'Hyver est rude et malplaisant Soit pour bien s'esgayer malpropre et mal duisant, Je chanteray pourtant (après le moite Automne) Le plaisir qu'en ce temps par les champs on se donne. Mais à l'ayde de vous, Déesses qui hantez Le mont à double front, et qui gayes chantez D'une langue diserte et d'une voix sçavante, Cela, qu'ayant appris de vous neuf, je rechante ! Donnez moy le moyen que ma débile voix [bois, Puisse encores chanter ce qu'aux champs, ce qu'aux Ce qu'aux eaux, ce qu'en l'air on peut trouver qui Plaisir à celuy-là qui à chasser s'adonne. [donne

Et toy, sœur d'Apollon, dont j'entresuy les pas (Comme mortel, je puis), ne te courrouce pas Si ioing de ton chemin j'ay suivi, misérable, Le sentier de ce Dieu si fier et redoutable.

Divers Plaisirs. 287

Belle, je te promets que d'icy en avant

Sans plus suivre les siens, les tiens j'iray suivant.

Lorsque de toutes parts le froid Hyver amasse La neige par les champs et par les eaux la glace, (Sans que le vent picquant de ce triste grison Me puisse emprisonné tenir à la maison) Au dedans bien muni de vin et de viande Et dehors revestu d'une chaulde houpplande, Qui du froid me gardant, puisse aussi quelquefois Des ronces me garder; tracassant par le bois Le long des froides eaux, gaillard, je me transporte, Sans creinte cheminant dessus la glace forte, Pour, traînant, m'approcher des timides oiseaux Qui cerchent sur le dur les non-gelantes eaux; Pour, à couvert des joncs qui çà et là se dressent, Tirer sans estre veu ceux qui plus dru se pressent.

Or un jour que le froid, augmentant de plus beau, Avoit partout glacé de Beaujour le ruisseau, Si non que là d'où sourd sa cristalline source, Qui porte serpentant, aux champs, aux bois sa course ; Les oiseaux, esbahis de voir de tous costez Les estangs qui devant par eux estoient hantez Ne leur pouvoir prester leurs faveurs coustumières, Tournoient de çà de là sur leurs ailes legières Pour cercher à s'asseoir où le froid importun N'a peu geler les lieux reservez par Neptun. Dessus les moites bords de la rive voisine, A grands vols on y void baisser la beccasine (a) Que le froid matte tant que sans trop se cacher

a. Var. (1604) :

Dessus les moites bords de la voisine rive A grands vols au radot la beccassine arrive,

288 L'Hyver.

A Paise l'on pourroit seurement l'approcher.

Cependant à Beaujour nostre trouppe serrée N'abandonnant le feu, jusques à la soirée Passe le jour au flux, quelquefois au damier; Les autres le tarot ayment à manier.

Si quelqu'un sort dehors, le vent razant le chasse Et pour cercher le feu luy faict quitter la place.

Tandis le ciel se couvre et d'un obscur manteau Semble nous menasser ou de frimât ou d'eau ; Et Phcebus se cachant dans un sombre nuage Un changement de temps ou neige nous présage. Les uns en sont joyeux, autres aymant le feu, Du temps, soit laid ou beau, se soucient bien peu.

A la table rangez, d'une gaillarde aleine, Nous vuidons tour à tour la grande tasse pleine. Nous chassons l'appétit et pleins de gaye humeur, Le dos au feu rions avecques tout honneur.

Or saoulez à demy nous entrons en devise ; De propos en propos, à la fin je m'advise Que si le temps est noir, il faict bon au traîneau, Pourvu que sur la nuict il ne tombe point d'eau. Les uns le veulent bien; les autres, qui n'ont cure Que bien peu de la chasse, allèguent la froidure Ou redoutent la pluie. Il fut conclud pourtant D'y aller qui vouldroit : Gaucheî en est content, Chambonniere et Popoi, Orléans et Le Gendre; Mais Boucheron ne veut nullement y entendre, (a)

Estant cela conclud nos valets nous hastons. Cependant le traineau tout pouldreux apprestons

a. Var. (1604) :

Verdmont en est content, Champsecret et Beaupré, et Orphée et Philandre; Mais Verderon ne veut nullement y entendre.

Le Traîneau. 289

Et tous impatiens, voulants partir à l'heure, Sans cesse nous crions qu'ils font trop de demeure; Nous leur faisons si dru leur souper depescher Qu'ils mettenties morceauxsans presqueles mascher.

LE TRAINEAU. »

Or doncq' nous nous portons où l'Aloëtte grasse Dans les estoubles haults la nuict et le froid passe . Là je prends le Traineau d'une main et Jacquet Tirant à soy son bout, cheminons sans caquet, Et sans voir devant nous, tant il fait noir et trouble ! Faisant cacher le feu, nous entrons dans l'estouble ; La brigade nous suit, qui des pieds faict lever L'oiseau qui loing de nous cuideroit se sauver; Et si tost que l'oyons entre nous deux desbattre, En un coup ne faillons de lascher et abattre La picque que tenons ; lors le pauvret oiseau Des mailles enlacé débat sous le traineau. La lanterne paroist, afin qu'à la clarté Puissions prendre l'oiseau soubs la maille arresté.

Plus oultre nous passons, prenans soubs le cordage Une aloëtte, et deux, et trois et d'avantage; Puis, si quelqu'un de nous est lassé de charger La perche d'une main, nous venons à changer, Ne voulants du traineau délaisser la conduite A ceux desquels la main à le porter n'est duite;

1 . Traîneau, grand filet qu'on traîne dans les champs la nuit pour prendre des alouettes, des cailles, etc. (P. B.)

290 L'Hyver.

Car parfois il advient (quand se levé l'oiseau Et qu'on ne lasche point assez tost le traineau) Le sentant dessus luy tout aussitost s'abaisse Et ne relève plus; il se blottit et laisse Se fouler à nos pieds. Alors on ne sçauroit L'apercevoir au feu. Qui est cil qui pourroit A telle heure le veoir au clair d'une chandelle ? Veu qu'en plein demi-jour, quand la lampe immortelle Esclaire à découvert au ciel et icy-bas A peine un œil subtil ne le trouveroit pas.

Mais quand passant le col et engageant son aisle pans la maille, elle bat; lors avecq' la chandelle On la veoit aisément. Or ainsi traversants Et chascun en gueret bien sagement passants, Nous rentrons, resjouis, sous la maille subtille Un gros vol de perdreaux qui débat et frétille. Lors on monstre le feu pour bien tost attrapper Celuy qui par les bords tascheroit d'eschapper. Tout reste pris dessoubs. Sur la retz abattue, Qu'il n'en eschappe aucun, à la foulle on se rue.

Si bien nous travaillons à ce plaisant deduict Qu'avons presque passé la moitié de la nuict. Satisfaits et contents de la proye surprise Nous retournons, lassez, avecques nostre prise.

Nul de nous ne s'escarte,ainsvistement marchants N'abandonnons Jacquet, peur de coucher aux champs; Mais des mains attachez au pan de sa jacquette, Le suivons pied à pied, comme faict la chevrette Le chevrotin craintif; lorsqu'il a veu passer Le loup pour le surprendre, il commence à brousser, Et, toujours la suivant sans que derrière il tarde, Coste à coste la joint comme sa sauvegarde. Ainsi, sans esloigner Jacquet, nous cheminons Tant qu'au bas de Beaujour asseurez nous donnons ;

Divers Plaisirs. 291

Où las et travaillez de la chasse passée, Nous allons dans le lict cercher la reposée.

Le lendemain levé, je voy de tous costez De loing blanchir les champs et les monts escartez ; Je voy le blanc naïf sur les veufves bocages, Sur les buissons couverts, sur les lointains villages Faire une couleur perse, et, du costé du nord, Un vent froid et picquant qui des montagnes sort.

Les foibles arbrisseaux, ployants dessoubs la charge Du fardeau blanchissant qui froidement les charge, Semblent tomber à bas; et les bleds, devant verds, Les prez et les jardins en sont ores couverts. Tout est d'une couleur ; les bestes esloignées De leur buisson cognu, se trouvent estonnées De ne plus Teoir leurs pas pour gaigner pour le jour Au profond des forests l'accoustumé séjour.

Les tremblants oisillons, sur le gelé branchage Perchez, n'osent quitter le blanchissant feuillage, Estonnez de se voir, dedans l'espois buisson, Au point du jour, couverts d'une blanche toison. Doncques voyant le temps plein de neige et de glace, Propre, s'il fust jamais, pour bien suivre à la trace Biche, sanglier, chevreuil, m'armant contre le froid D'un double habillement, je m'achemine droit, Avec la harquebuze, où le plus tost j'espère Rencontrer et du faulve et du noir le repère , J'entre sans marchander, jusqu'aux fesses botté, Dedans le plus espois de l'amas caillotté.

Or voyant par les champs, sur la neige., à ma voye Paroistre d'assez loing une plus seure proye, Qui, viste trottinant sur le blanc esclattant, S'espand de çà de là sur la neige grattant, Je romps tout aussitost ma première entreprise

292 L'Hyver.

Et sans plus par les champs, de tirer je m'advise Aux timides perdrix. Doncq sur l'heure rangeant Lict sur lict main drageon, je charge diligent; Puis, tournant à l'entour de la troupe escartée, Peu à peu je m'approche, afin qu'espouvantée Ne se lève aussitost, et que d'un vol hagard Fuie si loing de moy que j'en perde ma part.

Mon dessein n'est en vain; car comme je désire, En ayant choisi sept en trouppe, je les tire. Des sept j'en frappe trois ; le reste dedans l'air, Espouvanté du coup, se haste de voler.

De là je tourne ailleurs par la blanche campaigne, Où ayant fait maint tour la forest je regaigne, Ores trouvant le train d'un chevreuil montagneux, Or' d'un cerf de dix cors, or' d'un sanglier hideux, Ores je voy de loing une harde [ craintive, Qui voyant tout blanchir n'ose quitter la rive. Je cherche les moyens afin de l'approcher; Mais pour cela je n'ay que faire de cercher; Car, se tenant au guet, tousjours tousjours escoute, Et, pourle nouveau temps, où qu'elle aille est en doute.

Toute beste est ainsy, quand tout estant couvert De neige, on ne void rien qui plus paroisse verd ; Car ils ont bien l'esprit de penser qu'à telle heure L'œil descouvre de loing. Lors ils font leur demeure Au plus creux des forests, et n'allant que de nuict, Le jour fuyent le clair, la tempeste et le bruict. Pour ce donc, ne voulant les suivre d'advantage, Je reprends mon chemin pour tourner au village, Et tousjours traversant de sentier en sentier, Je cerche où je pourray trouver quelque ramier.

Or enfin escoutant je commence à entendre