I . Le herra esunt choqsé rndemcBt rend sa goiige

Vol POitR H<RON. )45

Vers le lieu remarqué, puisa travers les eaux Accoustumez au froid, eerchent par les rozeaux Le Héron qui tremblant sans se mouvoir demeure Dedans l'onde caché, et n'en part point qu'à l'heure Qu'il void proches les chiens. Lors se mettant en l'air Sans esloigner les eaux recommence à voler Razant l'humide plaine et d'une aisle craintive Planant vers le marais n'ose quitter la rive. Mais les chiens galoppants par le lieu mares(meux Le poursuivent à l'œil, vistes et vigôreux, (a) Tant qu'à la fin contraina, loin loin du marescage, De se mettre dans l'air, s'efforce d'avantage A gaigner dans le ciel, pour rendre des oiseaux Le courage failli et recreus les cerceaux.

Mais de plus beau suivy fault qu'il cerche autre voye Pour faire qu'il ne soit et leur prise et leur proye.

Un cri s'esleve au ciel ; les Oerfaults animez Et les sacres hardis, des meilleurs estimez.

Les ressuivent de près; le héron tousjours monte Et vole longuement sans qu'aucun le surmonte ^ Des oiseaux courageux, tant que hault dans les cieux Il soit laissé dessous le Gerfault furieux Qui de telle roideur recommence à destendre Ses vent-trenchants cerceaux, oue qui le voit descen- Peut dire estre la foudre. Or ae ce choc cruel [dre Le rencontre est si dur et le coup si mortel, Que le fuyant oiseau sent ses aisles si lasses Qu'il est contrainct baisser pour le moins de dix bras- Les trois autres oiseaux qui voyent dessus eux [ses. A leur commandement le Héron malheureux

a, Var. (1604) :

Le poursuiHiU à l*œil des oisMux bdliqmuxy

346 L'Hyver.

Retournent au combat. Lors l'oiseau qui sa vie Void en si grand péril toutes ruzes desplie Pour se sauver s'il peut. Tantost s'il void venir L'ennemy descendant, |)our ne point soustenir Un assauit si cruel, hastivement destourne; Ores devers le ciel les pieds et le bec tourne Pour s'en servir de targue, afin que l'oiseau fort Qui devalle du ciel pour luy donner la mort Se la donne à lui-mesroe. Alors un cri commence : Gare! Gare le bec! Lors l'oiseau qui s'avance Et si fier vient du ciel, de toute sa vigueur Retient le coup forcé, destoumant de roideur (a) De là où le bec prest de la beste maligne Pointu comme un daguet s'appreste à sa ruine.

Or le choquant sans plus sur la crouppe il fait tant Que du choc le Héron s'en vient cuUebutant.

Pendant qu'il y faict bon les trois autres redoublent Et si bien l'ennemy battent, chassent et troublent Qu'il n'a pas le loisir, pauvre, de se tourner Quand il voit dessus luy les oiseaux retourner. Il vient baissant tousjours ; car son aisle lassée Des coups orbes et drus est jà toute cassée; Bref d'un choc importun il est si bien mené Qu'il est lié des quatre, à terre ramené.

Voy-les-cy venir bas culbutans peslc mesle, Serrement le liants de leur serre cruelle.

Tant qu'à terre abattu, sans force et sans pouvoir, Contre si forte part ne pouvant se pourvoir.

De mille coups de bec, sans nul espoir de grâce Entre leurs mains il perd sa vie sur la place.

a. ATar. (1604) :

Et si fier vient du ciel, avec estonnement Retient le coup forcé, destournant dextrement

Chasse du Sanglier. 347