M. ALFRED WERLÉ

Mon Cher Ami^

Lorsque je cherchais à rassembler les documents nécessaires pour écrire La Chasse, son histoire et sa législation, feus la bonne fortune de lire Le Plaisir des champs , de Claude Gauchet , dans V édition originale de 1583.

V intérêt que f avais trouvé à la lecture de ce livre ^ me le fit bientôt reprendre. Peu à peu je rapprochai F édition de 1583 de celle ûfe 1604, j^ ajoutai au bas de la première les variantes de la seconde ; puis, j^ accumulai notes sur notes, pour expliquer certains passages obscurs, de nombreuses expressions techniques, ainsi que diverses

allusions politiques. Bref, texte, variantes et notes forment aujourd'hui deux bien gros volumes.

Vous avez, mon cher ami, parfois assisté à ce travail ; dans votre bibliothèque, choisie avec tant de soin, et que vous avez si gracieusement mise à ma disposition, fai souvent pu trouver (Futiles documents : permettez-moi de vous offrir le fruit de mon labeur.

Gauchet vous rappellera les curieux vols de faucons donnés^ il y a quelques années, par votre fauconnier, John Barr, dans la plaine de Reims. La belle forêt de Retz, chantée par le poète, vous fera penser à celle du Der, si bien aménagée et si giboyeuse.

En vous priant da^ccepter cette nouvelle édition du premier poème du gai prieur de Beau^Jour, je vous réitère F assurance de ma vive affection pour vous et les vôtres.

Tout à vous,