Galeux : Brebis galeuses

Croissans tousjours leurs feux (vraye source de vice), Ont gaigné les plus grands, ruiné les petits, Frustrez d'un doux repos pour leurs seuls appétits : Qui, ores mendians loing du fer et des flammes, m

N'ont rien de demeurant que leurs fils et leurs femmes, Qui, pour un humble toict enclos en petit lieu,

174. Si le protestantisme avait tout d'abord trouvé quelque faveur en France, bientAt son caractère aristocratique, les allures arrogantes de ses chefs, leurs projets de destruction, blessèrent profondément la masse du peuple restée attachée au catholicisme. Pour cette masse, les huguenots étaient de véritables brebis galeuses qui g&taient le troupeau français, c'està-dire la nation. Lorsque Phlipot dit

Mais depuis qu'on a veu noatre France

A'ouloir changer de roj,

il fait allusion à la fameuse conjuration d'Amboise sous François II (1560) ainsi qu'aux nombreuses guerres religieuses, qui ensanglantèrent la France sous Charles IX et Henri III, et ne tendaient à rien de moins qu'à renverser le trône des Valois. Gauchet écrivit la plus grande partie de son poCme et le termina dans les premières années du règne de Henri III. Quand ce prince, après ta mort de Charles IX (30 mai 1574), revint de Pologne pour succédera son frère, les huguenots étaient maîtres d'une grande partie du pays. Gondé élAit à leur tète. Pendant l'interrègne, la politique toujours cauteleuse de Catherine de Médicis, hésitant sans cesse entre les catholiques et les chefs de la religion réformée, avait miné l'autorité royale. Aussi MontbruD, le célèbre chef des protestants en Dauphiné, disatt^il en septembre 1574 : a Comment ! le roi m'écrit comme roi et comme si je devois le reconnoitre ! « Je veux qu'il sache que cela seroit bon en temps de paix; mais, en temps <c de guerre, quand on a le bras armé et le derrière sur la selle, tout le « monde est compagnon. » hos galeux d'alors étaient les chefs des protestants et les tètes de ce fameux Tiers-parti, composé de catholiques mécontents, .ambitieux, qui, dirigé par les Montmorency, s'était déjà rendu redoutable sous Charles IX. Catholiques et huguenots ravageaient le pays. Il n'y avait plus de sécurité dans les campagnes. Les paysans, pillés, rançonnés tour à tour par les soldats du roi ou par ceux des adversaires de la couronne, étaient des plus misérables. Phlipot ne fait ici que répéter leurs plaintes. 177. Piftil heu : Petit champ.

Ont un buisson pour giste ou bien un hostel-Dieu ; Depuis que l'estranger. d'inventions nouvelles, Cerche impost sur impost, gabelles sur gabelles, iso

Et qu'aux despens du peuple il bastist à nos yeux

179. L'estranger : Il s'agit ici des nombreux Italiens dont s'entoura Catherine de Médicis, alors qu'elle était régente pendant la minorité de Charles IX. (c Jouissans par son moyen des premiers estats et charges du royaume», ces étrangers dilapidèrent les finances, s'enrichirent aux dépens du pays, et continuèrent leurs malversations après la majorité de Charles IX ainsi que sous le règne de Henri m. Les plus célèbres étaient Sardini; Ludovic Adjacet, comte de Château- Vilain, premier maître d'hôtel du roi ; Louis de Gonzague, duc de Nevers ; Philippe Strozzi, colonel des gardes françaises ; de Birague, garde des sceaux, chancelier de France, nommé cardinal sur la demande de Henri El; enfin les trois fils de Gondi, seigneur du Pérou, banquier florentin établi à Lyon, dont la femme avait été au service de Catherine. Ces trois fils étaient Charles de Gondi, seigneur de la Tour, maître de la garde-robe du roi; Pierre de Gondi, successivement évoque de Langres et de Paris, cardinal en 1587 ; et Albert de Gondi, maréchal de Retz, un de ceux, dit-on, qui furent les instigateurs de la Saint-Barthélémy.

Les poètes, fidèles échos des plaintes du peuple, n'épargnèrent point les partisans italiens de la reine, comme on les appelait alors. L'Estoilc nous a transmis plusieurs des sonnets faits contre ces étrangers :

Sardini les daces invente, Gondi les tient et (les) augmente, DiaceCte espuise l'argent :

Par là, le François indigent.

La justice es mains de Birague, Les armes es mains de Gonzague, De Strozze et du Peron aussi :

Lltalien fait tout ici

Les guerres, les impôts, les affaires de France Par Peron, par Gondi, par Birague odieux.

Sont menés, sont pillée, sont conduits, à nos yeux, Sans valeur, sans pitié et sans juste balance. . .

(PiBRRB DB L*E8ToiLB, Mémoires, juillet 1573.

180. Gabelks : On appelait ainsi autrefois les impôts sur les denrées et les produits de l'industrie.

Des palais eslevez d'un front audacieux ;

Depuis que, profanans les dévotes églises,

Soubs ombre qu'en beau lieu ell's nous semblent assises,

De dedans nous tirons ce qu'un roy fondateur, i85

Poussé d'un sainct désir, voûoit au Créateur,

Pour y faire bastir ( merveilleuse arrogance I )

Au lieu d'un temple sainct un chasteau de plaisance ;

Depuis que la Justice a desbandé ses yeux

Et donné sa faveur au plus pecunieux, iw

Lorsque, tournant le dos au pauvre païsant,

Est aveugle en son droict et suitvle plus puissant ;

Depuis que par les champs des soldats court la rage

Qui, sans peur, sans pitié, le laboureur ravage.

Sans s'esmouvoir du cry que l'innocent enfant 195

Jette pour sa fureur qui le rend gémissant.

Et sans respecter Dieu, les loix ny la justice,

Font de vice vertu, et de vertu font vice ;

Nous voyons jour en jour la France renverser

Et sandessus dessous quasi bouleverser. » 200

188. Gauchet doit faire ici allusion à un fait de sou temps. Mais les recherches les plus minutieuses n'ont pas permis de découvrir quel est ce château de plaisance construit sur remplacement d'une église.

189. Desbandé ses yeux : On représente quelquefois la justice avec un bandeau sur les yeux. Ce bandeau signifie que le juge doit faire abstraction de la situation des parties et rester toujours impartial.