Embastonnez : Armés de bâtons

12i. Jean de Clamorgan, seigneur de Saane, premier capitaine de la marine du Ponant, dans son livre de la Chasse du Loup, dédié à Charles IX, indique ainsi les chiens nécessaires pour la chasse du loup : « Vray est que sur tout faut prendre soin que Ton ayt des chiens de races qui courent le loup, d'autant qu'il y a des chiens de toutes sortes. Les uns sont chiens de garde pour abbayer aux larrons, quels sont les mastins ; les autres sont allans comme en Espagne pour destoumer et pour suyvre la beste qui se présente quelquefois par les champs... Autres sont appelez dogues pour assaillir, mordre et retenir sangliers, ours ou loups. Autres sont nommés lévriers, qui sont vistes et hardis à prendre ce qu'on leur monstre quelque beste que ce soit; et portent grand amour à leurs maistres, combattans quelquefois pour eux... et doit-on bien faire cas des lévriers qui prennent un grand sanglier, fier et orgueilleux, ou un grand loup, qui est une beste fort cruelle, encore que les lévriers soient beaucoup moindres que limiers. Chacun sçait et a veu que mes lévriers

Voy-les-cy tous venir montez à Taclyantage, m

Résolus de dompter ce faiseur de dommage,

ne sont de ces grands que Ton Toid à la cour en Bretaigne (Angleterre) ; toutesfois ils prennent bien les loups, qui sont le plus souvent trop plus grands qu'eux ; mais la race et accoustumance y servent de beaucoup. De quelque beau grand lévrier de Bretaigne et d'une belle levriere à lièvre, on pourra tirer de beaux lévriers pour loups. » (Glamorgan, la Chasse du Loup, ch. vni.)

(c La race des lévriers, dont l'origine est asiatique, remonte à la plus haute antiquité, et on trouve la représentation de ces chiens, essentiellement destinés à la chasse, sur tous les monuments hiéroglyphiques de FÉgypte et de rinde. Le chien singe {canis simtensîs)^ récemment découvert par M. Ruppel dans les montagnes de TAbyssinie, espèce à formes très-élancées et trèssveltes, à tête longue et fine, est, à tous les points de vue, un véritable lévrier; seulement il a les oreilles droites comme l'ancien lévrier égyptien, qui semble le passage du canis simiensis aux lévriers actuels. Les lévriers ne seraient donc pas, comme on l'avait cru, des chiens ordinaires très-modifiés par les soins de l'homme, mais des races ayant leur origine propre et leur type spécial conservé jusciu'à ce jour dans ses caractères principaux. Ces races se sont d'ailleurs mêlées depuis longtemps avec les races issues des chakals du même pays, de ceux d'Asie, du canis mesomelas, et peut-être de quelques autres espèces encore, pour constituer ce qu'on a si longtemps appelé la première espèce du genre canis, le canis familiaris. Les lévriers, à quelques exceptions près, sont privés des qualités olfactives ; mais, en revanche, leur vue est perçante et leur vitesse vertigineuse ; aussi n'ont-ils pas grand'peine à rejoindre la proie à la poursuite de laquelle ils sont lancés. » (Bénédict-Henry Revoil. Hist. pkysiol. et anecd. des chiens, p. 205.)

D'après le Dictionnaire de Trévoux (v® Lévrier), les lévriers dont on se servait autrefois venaient de France, surtout de Champagne, d'Irlande, d'Ecosse, d'Espagne et de Portugal. Ces animaux étaient dits harpes, lorsqu'ils avaient peu de ventre, les devants et les côtés fort ovales; gigottés, lorsqu'ils avaient les gigots (cuisses) courts et gros et quand les os des hanches étaient éloignés. Les nobles étaient ceux ayant la tête petite et longue, l'encolure allongée et déliée, le râble long et bien fait. On appelait aussi ouvrés les lévriers dont le palais était noir.