Var. leurs trop débiles toiles

Trouvant plus de plaisir à chanter d'une voix Rustique Fier, les eaux, et les champs, et les bois, Carj'ay le vent trop court et la voix trop foiblette, Pour bien faire éclater le son d'une trompette. Voilà pourquoi, réduit à plus humble chanson , D'un simple flageolet je recerche le son.

âOi. Les neuf sœurs de Parnasse : Les neuf sœurs qui habitent le Parnasse. Les Muses, filles de Jupiter et de Mnémosyne, habitaient, selon la Fable, le Parnasse avec Apollon , qui présidait à leur réunion.

205. Phébus : Gaston, comte de Foix et de Béam, né en 1331. On le surnomma Phœbus , soit à cause de sa beauté , soit à cause de sa blonde chevelure, peutrétre enfin parce qu'il avait un soleil pour devise. Ce prince aimable, beau, galant, lettré et d'une bravoure à toute épreuve, s'acquit parmi ses contemporains une célébrité qui s'est transmise d'âge en âge. Charles V le nomma gouverneur du Languedoc; grâce à sa valeur, il resta toujours indépendant, et sut tenir en échec les rois de France, d'Espagne,

Viendroîent, resuscîtez, chasser avecques nous ;

Mais, las ! pour bien chanler je suis si mal-habile

Que je ne double pas qu'on ne trouve mon stile

Et rude et mal-plaisant ; pour le moins le subjecl

Fera trouver d'aucuns louable mon project. «o

d'Angleterre et d^Aragon. Le comte de Foix était un chasseur intrépide. De son aveu, certains chevaliers avaient pu lui être supérieurs à la guerre ou auprès des dames; mais il n'admettait pas qu'il eût jamais eu môme de rivaux en matière de chasse. Les chenils de l'illustre Gaston Phœbus renfermaient toujours seize cents chiens parfaitement choisis et dressés. Il mourut à soixante ans, en 1391 ; le jour de sa mort, il prit encore un ours dans les bois de Sauve-Terre, non loin do cette ville d'Orlhez où il avait vécu si longtemps entouré de la cour la plus brillante. — Gaston a écrit les Déduits de la chasse aux testes sauvaiges, qu'il dédia à Philippe de Bourgogne. Ce livre, dont l'emphase constitue le défaut principal , est un traité ex professa sur les chiens , les filets, les toiles, ainsi que sur les autres moyens employés alors pour prendre le gibier. L'auteur y enseigne en outre l'art de tirer de l'arbalète ou de l'arc à main, comment on doit monter à cheval, enfin la manière de frapper sans danger un sanglier avec l'épieu.

Fouilloux : Jacques du Fouilloux, seigneur dudit lieu, gentilhomme du pays de Gastine, en Poitou, un des plus habiles et des plus savants veneurs du seizième siècle. Du Fouilloux esquisse ainsi son portrait dans le chapitre XXI de sa Vénerie :

Je 8ui8 veneur, qui me lève au matin , Prens ma bouteiUe et remplis de bon vin, Beuvant deux coups en toute diligence, Pour cheminer en plus grande asseurance , Mettant le traict au col de mon limier Pour aux forests le cerf aller cercher ; Et, en questant aux cernes de gaignages , Souvent entens des oiseaux les ramages.

Tenant mon chien , je prens fort grand plaisir Quand je cognois que du cerf a désir, Et puis, trouvant la fillette en Tenceinte , Mon art permet la besongner sans feinte.

Digne contemporain de Rabelais, l'illustre veneur naquit vers Tannée i5S1, soit au manoir paternel du Fouilloux, situé dans cette belle contrée de la Gastine , dont Parthenay était la capitale , soit au château de Bouille , appar-

Et toy, docte Bayf, dont la Muse féconde En sonnets, en chansons faict estonner le monde,

tenant à Guérine Taveau, sa mère. Il descendait d'une très-ancienne famille noble du Poitou, chez qui les traditions cynégétiques se conservaient précieusement; aussi répétait-il, non sans orgueil :

.... Volontiers nostre généalogie Les filles aime , armes et vénerie.

Vrai gentilhomme du seiadème siècle, avec tous les défauts et toutes les vertus de Tépoque, Jacques du Fouilloux entra dans la carrière des veneurs sous le règne de François £•'. Lorsque Charles IX monta sur le trône , sa réputation de chasseur émérite s'étendait au loin ; en outre il venait de composer la Vénerie, un des traités les plus estimés , même encore aujourd'hui , parmi les amateurs du laisser-courre. <c Pour ce, m'a-t-il semblé, disait-il, que meilleure science que nous pouvons apprendre (après la crainte de Dieu) est de nous tenir et entretenir joyeux, en usant d'honnestes et vertueux exercices, entre lesquels je n'ay trouvé aucun plus noble et plus recommandable que l'art de la vénerie. » Ces quelques mots résument à eux seuls la vie de du Fouilloux. Le noble seigneur poitevin possédait les meilleures meutes du temps; ses exploits furent très-nombreux, car, après vingt-cinq années de chasse, il répétait avec ironie, mais cependant avec beaucoup de vérité : <c Je voy que les veneurs qui viendront après nous n'auront pas grand peine à cercher les cerfs aux fustayes. » Du Fouilloux mourut le 5 août 1580. Il avait dédié la Vénerie à Charles IX, qui plus que tout autre méritait un pareil hommage.

211. Bayf : Jean-Antoine de Baïf, né à Venise en 1532, fils de Lazare de Balf , dont il a été parlé dans la note relative à Ronsard, fut aussi un des élèves de Daurat et l'ami de Ronsard, auquel il survécut peu, car il mourut en 1589. Joachim du Bellay l'appelle , comme Gauchet, le docte Baïf, dans une pièce de vers qu'il lui adresse. Très-savant en grec et en latin, Baïf fit de nombreux vers dans ces deux langues, et publia en français neuf livres de Poômes, sept d'Amours , cinq de Jeux et cinq de Passe-temps. Il fut encore l'auteur de mimes, de proverbes et d'une comédie représentée devant Charles IX en 1567. Baïf voulut écrire des vers mesurés , à la manière des poètes de l'antiquité ; mais cette tentative fut peu goûtée. En 1604, Baïf est remplacé par Torrent.