SCENE PREMIERE

Mm« GIRAUD, ERNESTINE, venant du fond à gauche ; elles sont en toilette de bal ; Ernestine a un bouquet à la main ; puis DEVILLIERS.

ernestine, à Mme Giraud.

Dites-moi, madame, quel est donc ce M. Rifo-

let, qui est si amusant, si gai ?

Mm« GIRAUD.

Je le connais à peine; c'est un de nos petitscousins cependant, et un ami de mon frère. ernestine, gaiment.

Bon 1 bon ! je devine. ( A part. ) C'est mon futur!...

Kme GIRAUD, souriant.

Vous devinez?

MAGASIN THEATRAL

ERNESTINE

Oui; quelquefois le» parens, sans avoir l'air de rien, réunissent des messieurs et des demoiselles... on donne un bal, par eiemple, comme aujourd'hui; ce qui ycut dire...

Mmo GIRAUD.

Quoi?

ERNESTINE

Bon! je m'entends! [A elle-même, pendant que Mme Giraud se détourne un peu en souriant.) Mon tuteur veut me marier, je le sais, et je suis sûre que le futur, c'est M. Rifolet; c'est pour cela que M. Devilliers l'a amené à ce bal. Eh bien! tant mieux 1 il me plaît beaucoup ce monsieur Rifolet!

Hme GIRAUD.

Eh ! bon Dieu, quel air éveillé !

ERNESTINE

C'est que je retourne au bal !

Kilo remonte légèrement la scène comme pour sortir.

devilliers, entrant par le fond à gauche et arrêtant Ernesline.

Devilliers porte un élégant costume de bal ; sa tenue est celle d'un jeune homme: habit de bal, gilet et cravate «le satin, pantalon noir, souliers vernis, bas de soie; un claque à la main. Les cheveux de Devilliers sont légèrement gris ".

Charmante Ernestine, où donc courez-vous? . N'avez-vous rien à me dire ?

ernestine, descendant la scène avec Devilliers. Si fait! j'ai à vous remercier de vouloir réconcilier mon oncle avec ma tante !

DEVILLIERS

Quoi! vous savez? chut!

ERNESTINE, curieusement.

Mais pourquoi donc sont-ils brouillés ?

Mme GIRAUD.

Brouillés! nullement; cette séparation n'était qu'une affaire de convenance mutuelle.

ERNESTINE

Air : Amis, voici la riante semaine.

Mais qu'ont-ils donc? d'où vient donc leur querelle?

Mme GIRàUD.

Vous le conter n'est pas en mon pouvoir.

Ah! quel malheur d'être encor demoiselle ! On ne sait rien de ce qu'on veut savoir. Pour être au fait, que faut-il donc attendre ? C'est un travers que je dois déplorer, En pension, il nous faut tout apprendre, Et dans le monde il faut tout ignorer.

Mais on m'attend pour la contredanse; adieu, , madame!

. Kl le s'éloigne avec légèreté par le fond à gauche. Devil- , liers la suit jusqu'au fond.

maie giraud, regardant sortir Ernestine.

Quelle tête folle! .

devilliers, redescendant **.

N est-ce pas, chère sœur, que celui qui l'aura pour femme possédera un petit trésor ?

M»»e Giraud, Devilliers, Ernestine.

Devilliers, Mwt Giraud.

Mme giraud, en riant.

Mais un petit trésor de deux cent mille franc* : c'est sa dot!

devilliers, de même.

C'est bien comme cela que je l'entends!... A quarante ans, on ne se laisse pas prendre par deux beaux yeux seulement!

Mme GIRAUD.

Eh bien, pourquoi ne te déclares-tu pas?

devilliers.

Chut ! il ne faut rien brusquer... Diable! comme tu y vas, chère sœur ! et la diplomatie ! Je n'ai pas été vice-consul pour rien ! Sais-tu bien qu'il se tient dans cette tête-là dix conseils des ministre^ par jour? C'est là que j'ai décidé que tu donnerais un bal aujourd'hui; qu'Ernestine y viendrait avec M. Sénéchal, son oncle et son tuteur; que sa tante même, quoique depuis quatre ans brouillée avec son mari, y serait invitée; qu'une réconciliation aurait lieu entre les deux époux, je l'ai décidé; c'-est fait, ou cela se fera!... 11 faut que cette réconciliation ait lieu pour que j'épouse Ernestine.

Mme giraud.

Oh! alors j'y vais travailler de grand cceur!... Mais comment se fait-il ... ?

devilliers.

Écoute : Sénéchal veut absolument marier pupille à un homme de finance. C] t une uée qu'il a... c'est peut-être la seule, il ne faut pas le contrarier! il n'en démordra pas!... Il faut donc que chez lui une autre voloptj combatte la sienne. volonté incessante, dominlrçicj^™ le fasse sortir de son statu quo (coftme^ow oftons, nous autres diplomates!) Cette volonté, ce sera celle de sa femme!... Mme Sénéchal est adroite, spirituelle; elle lui fera vouloir ce qu'elle voudra! {A part.) Et elle voudra ce que je voudrai !

Mme GIRAUD.

Je vais te dire franchement ma pensée ! Je te croyais amoureux de Mme Sénéchal ?

devilliers, d'un air de mystère.

.,, Chut ! il n'en est rien, parole d'honneur ! {Gaiment, à part.) On ne mentait pas mieux au congrès de Vienne !

• Mme GIRAUD.

Je veux bien le croire, quoique je ne comprenne pas pourquoi tu m'as tant défendu de parler a Mme Sénéchal elle-même de tes projets sur Ernestine , si elle doit les servir !

devilliers.

Le temps n'est pas venu !

sénéchal, dans la coulisse.

Je vais présenter mes hommages à Mme veuve Giraud, maîtresse de céans.

JHme giraud.

La voix de M. Sénéchal !

devilliers.

- Tu vas le recevoir et le préparer à cette entrevue

Mme girald.

Mais il y a déjà long-temps que tu me retiens; j'ai l'air de fuir mes invités.

DEVILLIERS

Je vais te remplacer auprès d'eux et me présenter devant Mme Sénéchal ; c'est là qu'il en faut encore, de la diplomatie !

Il sort par le fond à gauche.

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