SCENE XII

RIFOLET, DEVILLIERS, entrant vivement par le fond à gauche , sans voir Rifolet, ERNES- TINE.

devilliers, avec empressement, à Ernestine. Enfin, charmante Ernestine, je vous trouve... et pour la première fois, nous sommes seuls. rifolet, sy avançant.

Ah! mon Dieu, oui!... absolument seuls!

devilliers, à Rifolet.

Toi ici?,, c'est donc ainsi que tu te mets en route ?

RIFOLET.

O mon ami, j'ai réfléchi, je reste.

devilliers, vivement.

Impossible !

rifolet, avec aplomb.

Oui, je reste...

DEVILLIERS, surpris.

Comment!

RIFOLET.

Mais c'est pour te servir, ingrat!... je sais que tu aimes mademoiselle, et je plaidais ta cause auprès d'elle. ( Devilliers se tourne vivement vers Ernestine, Rifolet lui prend le bras et le fait retourner de son côté. A demi-voix. ) Je suis sûr que le mariage ne lui déplairait pas ! devilliers, 91 tournant vivement vers Ernestine.

Quoi!... mademoiselle!

rifolet , lui prenant le bras et l'attirant

Tu vois que j'agis en bon parent, je suis sans rancune, moi.

DBTlLLlIlt.

.le ne l'oublierai jamais, et je te remercie d'être

resté.

Il retourna ■< El ai itine.

rifolet, même jeu.

Je savais bien ce (lue je taisais !

devilliers, avec chaleur.

*> Est-il vrai, mademoiselle, quevous consentiez?...

ernestinh, regardant liifolet.

Monsieur, je ne sais ce que je dois répondre.

(Tiifolci lui fait signe de se taire; à part.) Enfin

il m'a dit de le laisser faire.

IUFOLET, prenant Devilliers par le bras et Z'o&bligcant à se tourner de son côté.

Tu vois que j'ai mis les choses en bon train; je t'ai fait valoir auprès d'elle, j'ai fait remarquer que tu étais encore un jeune homme... {appuyant) un homme très-bien!

devilliers, à Rifolet. Merci ! (A Emestine.) Chère Ernestinc !

rifolet, l'interrompant.

Attends donc! attends donc!

DEVILLIERS

. Eh bien! qu'as-tu?

BIFOLET, lui arrachant un cheveu.

Un cheveu gris.

DEVILLIERS

Aïe! (Avec humeur.) L'imbécile!

RIFOLET.

Je ne croyais pas te priver... il t'en reste!

Devilliers le pousse du coude avec humeur pour le faire taire.

devilliers, à Ernestinc.

Ce que Rifolet vient de m'apprendre touchant

les espérances de mon amour...

RIFOLET, pendant la réplique précédente, a examiné avec attention le cheveu qu'il a arraché à Devilliers, en le posant sut sa manche, sans le quitter; il interrompt Devilliers en lui montrant le cheveu.

Mais dis-moi donc, de mon amour... il est

blanc! il est, parbleu, bien blanc !

Devilliers le pousse du coude avec humeur pour le faire taire.

DEVILLIERS, revenant à Esnestine.

£n£n, xw$,&w doue de*i«é le4an$agc doaao-s yeu*? (S' interrompant.) Maisje tremble qu'on ne nous surprenne !

Ah! oui! c'est juste! tu veux que je fasse le guet... sois tranquille, je veille! {A part, en remontant la scène.) Va! va! enfonce-toi, prends-toi au piège que tu m'as tendu. (Regardant en dehors.) Justement, la voilà!

devilliers, à Emestine.

Retenu jusqu'ici par un sentiment que je ne puis comprendre, je n'ai pas osé vous parler de mon amour... une sorte de timidité.

ERNESTINE

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