PLANCHE XCII

Fig. IbU. — Villcigü (Ig CLiiinini-TirélC construit dans les éboulis de la falaise.

PLANCHE XGIII

VILLAGES HABBES

Fig. 181. — Mont et village de lîainba du Tingué.

Au somiuet de l’agglomération de maisons on aperçoit la colonnade du temple de la Divinité.

Fig. 182. — Village de Touré (ïombokho).

HABBÉS

les sites escarpés des pics sont accrochées aux aspérités de la montagne d’innombrables petites constructions en briques ou en maçonnerie, auxquelles on ne peut accéder souvent que par des crampons en fer plantés dans le roc et en se hissant par des cordes; vraies habitations de troglodytes. Ces petites cases paraissent avoir été habitées et avoir servi les unes de retraite contre les envahisseurs, les autres de greniers pour garder en sûreté des provisions de réserves, d’autres enfin de tombeaux pour les ancêtres.

D’après les légendes ces constructions seraient dues aux premiers civilisateurs, lointains ancêtres des populations actuelles, hommes rouges, venus du Nord, alliés aux noirs, pêcheurs primitifs et aux nains négrilles des montagnes.

Les maisons Habbés méritent une attention toute particulière ; généralement à étages, elles sont construites soit en briques rectangulaires, soit en pierres posées les unes sur les autres avec un art véritable ; les matériaux en sont taillés au besoin, et cimentés par de l’argile avec un crépissage extérieur. Les angles de ces constructions sont généralement arrondis, et les chambranles des portes et des fenêtres sont souvent faits en belles dalles.

La disposition intérieure des locaux et la décoration archaïque extérieure des façades rappellent beaucoup celles des maisons de Djenné et de Tombouctou dont les premiers constructeurs furent d’ailleurs, comme une partie du peuple Habbés, des colons de Ganna.

On pénètre toujours dans ces habitations par un vestibule contenant un vaste lit de repos.

Ce vestibule permet d’accéder séparément aux magasins, logements, salle de réunion, et s’ouvre sur une cour inté-