XXVI. — Arts et industries

Les Habbés ne sont pas plus spécialement forgerons, potiers ou tisseurs de profession qu’ils ne sont pêcheurs, chasseurs ou agriculteurs, mais occasionnellement pendant la saison sèche ils exercent tour à tour chacun de ces métiers.

Ils font preuve d’un véritable goût artistique dans l’architecture de leurs constructions et dans l’ornementation de leurs monuments par des sculptures sur bois et des modelages en haut-reliefs, et se montrent des plus habiles dans la fabrication de leurs masques, qui ne manquent pas d’expression. Ils se dévoilent surtout ouvriers experts et délicats dans leurs

pôle, qui rappelle ces constructions. » Nous retrouvons chez les Habbés ces mêmes constructions voûtées et a coupole ovoïdes dans les ruines curieuses conservées, les grottes du ravin ds Laoura Touré à 15 kil. de Douentza.

ÏHOISIKMIC PARTIE

étonnants bijoux fondus à cire perdue ou fabriqués au filigrane.

Si tous les Habbés organisent par villages des expéditions vers les gisements mime4’^-pour retirer le minerai et le préparer en lingots suivant la méthode catalane, ils ne fabriquent toutefois dans leurs familles que quelques instruments courants, laissant à ceriains individus le soin de se spécialiser dans les travaux délicats, la réparation des armes, et la confection des bijoux.

A ces individus libres viennent s’ajouter des familles d’artisans, chassés de la plaine parles envahisseurs, les Segoii^ les Dions et les Noimious, parents et alliés des goï pêcheurs.

Les bijoux filigranés cuivre, argent ou or des Habbés sont du même genre que ceux fabriqués par tous les forgerons noirs et semblables aux parures du trésor d’Amadhou (1), que conserve le ministère des colonies.

Ce travail au filigrane a été pratiqué dès la plus haute antiquité, dans tout le bassin oriental de la méditerranée, puis importé en Espagne par les Maures et en Italie par les Vénitiens.

Quant aux bijoux fondus à la cire perdue, (bracelets, bagues, manche de canne, poids emblèmes, animaux, clochettes), ils sont surtout connus en Europe par une série de figurines du même genre rapportées de la côte d’ivoire, et servant de poids à peser l'or. Ces figurines représentent les animaux totems et les emblèmes des diverses familles Nda ;

(1) Au ministère des Colonies ; bijoux capturés à Ligon après la prise de cette ville.

368 bis