III. — Monuments litliîques. Pierres levées

Menhirs- Anthropoïdes

Les monuments litliiques rencontrés dans la vallée du Niger sont des pierres levées réunies par groupes.

Le groupe le plus connu se trouve érigé entre la route de Bammako à Koulikoro et la voie ferrée, sur les bords du Niger, près du village de Moribabougou à 12 kilomètres de Bammako (tîg. 41).

Ce monument se compose de trois grandes pierres frustes, verticales placées à 0 m. 45 Lune de l’autre à angle droit, formant ainsi trois côtés d’un rectangle.

La pierre médiane s’élève à 2 m. 70 au-dessus du sol les autres de 1 m. 50 seulement.

Un autre monument semblable existait à une centaine de mètres de là vers le nord-ouest, mais il a été détruit par les travaux du chemin de fer.

Ces monuments anciens se rattachent probablement à ceux formés également de pierres dressées que l’on trouve aujourd’hui encore dans tous les villages habbés, servant d’autel à une a triade divine » et sur lesquelles les indigènes font des libations et des sacrifices (1).

Le fameux rocher de Tapa, près de Koniakary, que signale Ralfanel, est un monument de ce genre.

D’autres groupes de pierres levées existent dans le cercle de Surnpi (Issa-Ber). Ils dénotent un travail bien supérieur^

(d) Le capitaine Figeac cite deux groupes de pierres levées (1 m. 60) qu’il a découverts dans la Boucle du Niger entre le poste de Yatakala et la mare de Saouga [Bull. Société de Géograghie de Roche fort, T. XXV.

pri:mière partie

car ils sont formés de monolithes cylindriques et polis ; ornés pour la plupart de sculptures, avec quelques types de figuration humaine se rapprochant vaguement des sculptures des monuments nommés en France « menhirs anthropoïdes ».

Ils n’ont pu être construits que par des hommes connaissant bien le travail de la pierre.

D’autre part, des outils de pierre polie ayant été trouvés en asez grand nombre dans leur voisinage, il parait assez pro- ’ bable que leurs constructeurs vivaient à l’époque néolithique.

Ces monuments, dont plusieurs groupes existent dans la région de Niafunké (1)^ sont attribués aux pêcheurs Sorkos (Bozos), premiers habitants du pays, au dire des légendes, ou aux « Hommes-Rouges », leurs premiers suzerains.

Le plus curieux de ces groupes est situé à Toudidarou, au pied d’un plateau rocheux dominant le lac Takadji que forment les inondations nigériennes. Il se compose de plusieurs monolithes érigés verticalement de 1 m. oO à 2 m. 50 polis et taillés en forme de fût de colonne, ornés de dessins linéaires ou sculptés grossièrement en forme de tête humaine. Toutes ces pierres dressées sont réunies par groupes de 15 à 20, très serrées les unes contre les autres et sans ordre bien apparent.

On a réservé vers la base de chacune d’elles deux protubérences servant à les encastrer dans une sorte de dallage qui s’étend de 0 m. 60 à I mètre au-dessous du sol.

(4) Il existe encore des monolithes de ce genre à Dabi et à Nouhnou sur le marigot du lac Takadji. Enfin une autre de ces pierres sert d enclume aux forgerons de Baba-Denga à 7 kilomètres de Niafunké.

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MONUMENTS LITHIQUES