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F1G. 8. — Vallée de Nongkrem près du village de Mawphlang dans les hautes terres granitiques. (dessin d’après une photographie).
Makrasa (cf. p. 77). alimentée par de nombreuses sources qui jaillissent à la base de la colline, et où des dépôts lacustres anciens ont été signalés.
On doit remarquer l’absence de rivières importantes et la rareté même des cours d’eau, qui coulent paresseusement dans des vallées peu enfoncées.
Le seul notable est, au $S. des hautes terres, le Kynshi. Il prend sa source près du rebord oriental du plateau et le traverse en entier en droite ligne. L’explication probable est que, à la suite du soulèvement du plateau, la rivière coulait le long des diaclases des grès et qu’elle conserve son allure primitive après leur enlèvement par l'érosion. Avant de se diriger vers le S.W. elle se divise en deux branches et entoure une colline circulaire. Au $. du Kynshi l’'Um Rilang, l'Umngi et l'Umiew naissent sur la colline
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de Sohiong. Au milieu des hautes terres la vallée du Rambrai abrite de nombreuses cultures. ,
Plus au N. dans le district de Nongkhlao, les vallées même peu profondes font défaut, malgré l’abondance des petits ruisseaux qui coulent en ligne droite.
La région occidentale. — Vers Ouest les hautes terres dessinant une courbe semi circulaire descendent sur la dépression qui les sépare des Monts Garo, offrant un singulier contraste par sa végétation arborescente. De basses collines groupées en direction N.N.W.-S.S.E. s’allongent de Phlangmawphra à Nongmawdan. Des buttes circulaires, aux sommets aplanis parsèment aussi la région; parmi celles-ci le Lum Kokhlam (1.123 m.) avec son sommet plat et ses escarpements raides domine la topographie. Ce sont les témoins de l’ancienne couverture sédimentaire ; les sommets plats étant constitués par des tables gréseuses résistantes. Une multitude de petites vallées marquent des rapides. L’une d'elles près de Lum Kokhlam, par exemple, ne compte pas moins de quatre ruptures de pente en 1 km. 1/2.
Les collines du Nord. — Au N. des hautes terres s’étend une zone ondulée s’abaissant par une série de gradins jusqu’au Brahmaputra (cf. fig. 37).
Cette région parait séparée des hautes terres par une ligne de faille, qu’il n’a pas été possible de suivre il est vrai d’une manière continue (cf. chapitre Il). Des collines basses d’altitude uniforme, aux sommets souvent aplanis, pourraient être considérées comme des témoins de pénéplaines, par exemple la colline portant le village de Nongpoh (700 m.) à 40 km. au Nord de Shillong.
De Nongpoh à Barnihat, sur une distance de 15 km., les collines sont nettement orientées N.E.-S.W. et un nouveau niveau apparaît à l’altitude de 500 m. On rencontre encore plusieurs replats à des altitudes variées entre 170 et 820 m. ; maïs leur origine peut être due, soit à des gradins de faille, soit à des roches moins résistantes. L’absence d’une grande rivière est très frappante dans cette région. Le seul cours d’eau qui coule pendant toute l’année est l’Um Khri. En aval de son confluent avec l’Um Siri, on rencontre plusieurs lacs dont nous étudierons l’origine dans le prochain chapitre.
En dehors de plusieurs villages situés sur la route de Shillong à Gauhati qui traverse la partie orientale du district, tout le reste du pays est à peu près inhabité.
Conclusion sur le Meghalaya central. — Pour résumer l’analyse du relief du Meghalaya central, on peut dire que les hautes terres cristallines dominent la topographie, On peut y voir une ancienne pénéplaine avec des vallées à méandres peu profondes. La distinction qui s'impose de plusieurs niveaux, même dans la
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