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LE PI \M\t M LES QITES PLAT1N1I I

Malaïa Kaménouchka. Elle mesure, de ses sources .1 son embouchure, deux kilomètres à peine. Elle est formée par deux sources principales, qui ravinent directemem ladunite, et qui coulent en sens inverse. Dans la partie supérieure du cours, le ravin occupe est assez. étroit et encaisse entièrement dans la dunite. L'exploitation des alluvions se faisait à ciel ouvert, sur une tranchée d'abord très étroite, qui, vers l'aval, s'élargissait progressivement

jusqu'à 2.") sag. Aux sources de la rivière, on avait, sous une couche de lai '• ai chines de tene argileuse, une argile brune avec blocs anguleux de dunite du bed-rock, qui représentait les peskis platinifères. Plus en aval, la zone alluviale est relativement réduite, et les alluvions loi niées comme toujours par trois couches, à savoir: Les tourbes et terrains superficiels, les retschnikis et les peskis. Le matériel alluvial est exclusivement formé pai des cailloux dunitiques, le bed-rock par la même roche. Les alluvions contiennent quelques petits galets de 1er chrome. Plus en aval encore, la zone alluviale s'élargit considérablement, et ceci principalement au delà du contact de la dunite avec les pyroxénites ; elle atteint sa plus grande largeur, soit 50 mi;, environ, à sa renconte avec la rivière Kamenka. Dans cette région, le profil des alluvions est assez différent, et variable d'un point à un autre. Celles-ci atteignent une grande épaisseur, qui peut dépasser 20 archines. Lois d'une visite laite en 1908 sur cette rivière, on observait la succession suivante:

Stérile, soit tourbes et terrain superficiel i I archine

Peskis productifs 2 » environ

Retchnikis stériles 7 à K) ■> parfois jusqu'à |il

Peskis productifs = 1 K à2 »

Bed-rock en pyroxénites.

La présence de deux niveaux platinifères sépares par du stérile est particulièrement intéressante, et en l'espèce, assez rare.

Kamenka. Elle reçoit tout son platine de Malaïa Kaménouchka. et aussi de quelques petits lojoks latéraux. La nappe alluviale de Malaïa Kaménouchka large dans le voisinage du confluent, se rétrécit à l'aval. La partie exploitée en régie et à ciel ouvert ne dépassait pas 12 sagènes, mais en réalité les alluvions étaient plus étendues mais trop pauvres.

Sur Kamenka même, le profil est naturellement variable d'un point à l'autre, mais en moyenne on observait la disposition suivante :

Terrains superficiels . . . — l V> à l archines

Retchnikis — I lA à 2 % a ,

Peskis platinifères. . . . = 1 à l '/> » Bed-rock de nature variable

Au fur et à mesure qu'on descend vers l'aval, on trouve dans les alluvions des blocs de pyroxénites, parfois très volumineux, qui rendaient le travail difficile.

La teneur en platine des alluvions est très variable d'un point à un autre. Aux sources et dans la partie supérieure de M. Kaménouchka. les alluvions étaient parfois très riches,

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ei mi a trouvé plus d'une livre de platine par sagène cube de sables. Dans la réj où les alluvions présentaient deux couches productives, la première renfermait jusqu zolotniks par sagène cube, la seconde était beaucoup plus riche, et contenait 20 zolotniks et au-delà, voue même 40 zolotniks par sagène cube. Sur la rivière Kamenka, dans les parties OÙ celle-ci a été travaillée, les teneurs oscilliaient entre li et 12 zolotniks, mais elles ne 5€ maintiennent pas sur toute la longueur du cours d'eau : en effet, depuis v,,n conllueni Niasma, jusqu'à une verste environ en amont, les alluvions s'appauvrissaient considéi ment par suite de, l'augmentation de la pente et du caractère torrentiel de la rivière.

Les alluvions de la rivière Malaïa Kaménouchka ont été travaillées exclusivement des staratélis; dans la région des lojoks, l'exploitation se faisait a ciel ouvert, dans celle on Us alluvions s'élargissent et acquièrent une grande épaisseur, on procédait par travaux terrains. Il est a noter que là, on n'a exploité que les peskis du niveau inférieur. Ces travaux ont ete laits sans régularité aucune, et seulement sur les endroits ou les alluvions étaient reconnues particulièrement riches.

Sur la rivière Kamenka. on a. pendant trois ou quatre ans seulement, travaille en régie, et l'exploitation aété poussée jusqu'en aval des bâtiments du comptoir de la laverie. Klle a été localisée seulement dans la zone riche, et les régions latérales a teneurs plus blés n'ont pas ete touchées. Depuis cette époque et jusqu'à aujourd'hui, Bolchaïa et Malaïa Kaménouchka n'ont plus été travaillées alors que par des staratélis. H en resuite qu'il reste encore, en dehors des tailings des anciens travaux, un assez gros volume de terrain contenant du platine, qui pourrait éventuellement faire l'objet d'un traitement mécanique approprié (drague) !

Bolchaïa Kaménouchka. Elle mesure environ .1 kilomètres; elle est formée par trois sources principales, avec de nombreux petits lojoks latéraux. La plus importante des trois, soit la branche droite, s'appelle Anianowskv. celle du milieu s'appelle Pervonatchalnaïa

Kaménouchka. la troisième, celle de gauche, n'a pas de nom. La rivière proprement dite ne commence qu'après la réunion de ces trois sources.

Les alluvions de celles-ci. de même que celles de tous les lojoks latéraux, ont déjà exploitées, de sorte qu'il est très difficile d'en lever un bon profil; on en est réduit a n tir aux informations, vu l'impossibilité où l'on se trouve de se faire une opinion par l'examen des lieux. Sur la majorité des lojoks qui alimentent les sources de B. Kaménouchka. travaille à ciel ouvert, ce qui laisse supposer que la couche alluviale ou éluviale n'était pas extrêmement épaisse. Dans la partie supérieure d'Anianowskv . et tout à fait à l'intérieur du massil dunitique, les alluvions ou éluvions atteignaient une épaisseur totale extrêmement considérable, qui. en certains endroits, oscillait entre 1 et 25 ai chines, tandis que cel|< peskis était de I à 2 archines. Il parait même qu'on trouva 2 couches, sensiblement de même épaisseur, de sables platinifèi es. séparées par des retchnikis stériles, ou à teneurs faibles.

Dans la région des lojoks. les alluvions paraissent avoir ete extrêmement r contenaient, au dire des contemporains, de une à plusieurs livres de platine à

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cube de peskis. Evidemment ces alluvions devaient être extrêmement riches, cai après plusieurs lavages subséquents, les tailings donnaient encore 30 à 60 zolotniks à la sagène cube. Immédiatement en aval des sources de Bolchaïa Kaménouchka, la rivière fut exploitée <i ciel ouven sur une certaine longueur, à l'endroii où elle coule déjà sur les pyroxénites.

La disposition des .illuvions était la suivante :

Terrains superficiels et graviers avec traces de platine 2 a 2 '■ archines ;

Peskis = 1 % à 2 H »

Bed-rock — pyroxénite.

Les teneurs étaient de I ."> a '20 zolotniks par sagène cube de sable. Les galets de peskis étaient termes par des blocs de chromite. de pyroxénites et de liions leucocrates ou mélanocrates pegmatites, issites, etc. .

Des recherches très récentes, laites un peu en amont du confluent d'Anianowsky et de B. Kaménouchka. dans des régions où les alluvions avaient été considérées comme trop pauvres pour mériter le travail, <>nt donné une épaisseui totale de la couche alluviale de 5 à 6 archines, avec une épaisseur des sables de V\ à 1 V> archine environ, et des teneurs comprises entre 2 ':• et l> zolotniks à la sag. cube.

A 600 mètres à peu près, en amont du point où la frontière Schouwalow coupe la rivière, on avait le profil suivant :

Terrain superficiel = Yt à I archine

Gravier à peu près stérile .... — 2 à 5 archines

Peskis platinifères = I % à 2 »

Bed-rock = pyroxénites

Les teneurs des peskis étaient de six à huit zolotniks. en moyenne à la sagène cube, et en certains endroits, cette teneur atteignait jusqu'à 16 zolotniks, dans les régions où les alluvions étaient considérées comme exploitables. De part et d'autre de la zone exploitée, il reste encore des alluvions en place à teneur beaucoup plus basse. Dans la partie inférieure du cours de Bolchaïa Kaménouchka, les alluvions comme sur Kamenka, sont sensiblement plus pauvres, et les travaux des staratélis s'arrêtent à la frontière de la Schouwalowskaya- Datcha.

Le platine des lojoks encaissés dans la dunite est grossier, anguleux, noirâtre, et très fréquemment associé à la chromite qui l'encapuchonné. Les pépites n'étaient point rares, les plus grosses pesaient de sept à dix zolotniks mais le plus ordinairement de un demi à quatre zol. L'or se trouve en traces ou même ne se montre pas dans le platine des lojoks ; il existe en petite quantité 1 à 2 °/o) dans le platine de Kamenka. Celui-ci est blanc, roulé, et décortiqué, il en est de même pour le platine des alluvions de la partie inférieure de B. Kaménouchka.

Les alluvions de Bolchaïa Kaménouchka ainsi que celles des lojoks ont été travaillées d'abord par des maraudeurs, et ensuite exclusivement par les staratélis, qui. en ce moment

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relavent des tailings, ci exploitent aussi des alluvions en place, considérées .intérieurement comme trop pauvres. On peut, ii propos des travaux futurs a entreprendre sur cette rivière, répéter ce qui a été dit à propos de Kamenka. bien que les conditions topographiques

soient moins favorables.

Sokolka. Elle ne ravine la dunite que SUI une faible étendue. Ses alluvions sont cependant platiniléi es. mais à très faible teneur, comme l'ont démontré les recherches t pal l'administration Schouwaloff sur la Niasminskaïa Labazka dans laquelle elle se jette.

RIVIERE M iSM \

Elle n'est platinifère qu'à partir du continent de Kamenka jusqu'à sa reunion avec Lialia; les petites quantités de platine trouvées dans les alluvions de cette dernière rivière proviennent exclusivement du Kaménouchky. dépendant le platine n'apparait dans les alluvions de Niasma qu'en aval de Bolchaïa Kaménouchka ; des recherches ix-centes. laites sur la portion du cours située entre les embouchures de Kamenka et de B. Kaménouchka. n'ont indique que des traces de platine, ce qui tient probablement à l'encaissement de la rivière, et à la rapidité de son cours. Kn aval de B. Kaménouchka, les recherches laites sur la rive gauche de Niasma dans les régions OÙ l'on pouvait soupçonner que la presquetotalité des alluvions passait sur cette rive, ont donne les résultats suivants :

Terrains superficiels — . % ii I archines

Graviers stériles — 2 à «1

Peskis = % à 1%

le plus ordinairement . . . I '.• Bed-rock variable.

La largeur des alluvions dépasse ici cent sagènes.

La profondeur totale de la nappe alluviale sur toutes les recherches n'a jamais dépassé (> X> archines. Les teneurs observées sont très variables. Dans le lit platinifère. elles oscillent généralement entre I et 7 zolotniks à la sag8 de peskis : en certains endroits cependant, ces teneurs étaient exceptionnellement élevées, et atteignaient jusqu'à Itl zol. 42 dolis par sag8, notamment un peu en amont de la rivière Sosnowka. La moyennegénérale de tous les puits faits dans cette région, qui étaient au nombre de 58, a donne

1 zol. 87 dolis à la sag3 pour les peskis, et .'!l dolis pour la totalité de l'alluvion. Si par contre on ne fait intervenir que les puits où on a trouvé du platine, en laissant de cote ceux situés sur le bord des lignes, ou il n'\ en avait que des traces ou pas du tout, Oïl trouve

2 zol. 70 dolis par sag8 pour les sables, et '«7 dolis pour le tout-venant, (les teneurs s'élèveraient encore en écartant systématiquement de la bande alluviale les puits donna ni des teneurs trop faibles, ce qui naturellement réduit la largeur de la zone exploitable.