CHAPITRE V

Nature des idées, des tendances et des passions chevaleresques dans le midi. — La chevalerie méridionale n*est que la féodalité arrivée à un certain degré de civilisation ; elle en conserve tous les instincts et résiste à Tinfluence de TEglise. — Inductions tirées des chants lyriques des troubadours et confirmées par le potme de la croisade.

Idées, mœurs, traditions, usages, coutumes, vie politique, vie sociale, tout dans la France du sud, au commencement du treizième siècle, tend è rapprocher, à unir, à confondre deux classes qui , dans les autres contrées de l'Europe, sont, à ce même moment^ séparées Tune de Fautre par un abîme. La féodalité est moins forte, moins puissante que dans le nord ; le feit a été depuis longtemps reconnu, constaté, peut-être même exagéré ; mais Ton n'en a pas assez fait ressortir une des conséquences les plus directes et les plus importantes ; moins la féodalité est limitée, moins elle est distincte du reste de la société qui l'entoure, l'enveloppe, l'envahit, moins elle forme un tout complet, homogène, impénétrable; plus ses Idées, ses principes, ses passions se répandent, se communiquent de proche en proche ; — le midi de la France ne renferme pas dans son sein une féodalité organisée, comme celle du nord ; mais le midi lui-même est tout féodal , bien

qu'il soit, après Iltalie, le pays traditionnel des libertés municipales. J..e6 idées féodales ont perdu peutr^tre un peu de leur rigueur exclusive ; mais au fond leur caract^ n'a guère changé; c^est le propre des hautes classes d'imposer promptement leur manière de vivre, de penser, de sentir, à ceux qui pénètrent au milieu d'elles ; la rapidité avec laquelle quelques-uns se prêtent à cette transformation, est parfois burlesque.

Quels étaient le caractère, la nature, la portée de ces idées issues des sommets les plus abruptes de la féodalité , descendant dans les régions plus basses de la société, établissant entre ces populations, échelonnées à diverses hauteurs, une facile et continuelle communication, et se perdant au sein des masses les plus épaisses du peuple, comme certains fleuves se perdent dans les sables? Jusqu'à quel point les courants contraires , partis des cAtés opposés , venaientils modifier leur direction et leur coiuv? Nous voudrions obtenir une réponse définitive à ces graves questions ; malheureusement le poëme de la croisade reste, à ce sujet, dans des termes dont M. Fauriel a justement regretté la vague généralité. N'en faisons pas un reproche au poëte ; les indications que l'histoire lui demande aujourd'hui le plus particulièrement, sont celles qu'il pouvait le moins songer i nous donner. Il écrit pour ses contemporains ; ses lecteurs ou ses auditeurs savent, aussi bien que lui, le sens précis des mots qu'il emploie.

Tout l'ensemble d'une civilisation se résume d'ordinaire dans une de ces expressions synthétiques , pleines de sens

{prœgnaniia verba)^ parfaitement claires pour ceux qui ont vécu sous Fempire de cette civilisation même , presque inintelligibles pour ceux qui veulent plus tard évoquer ces temps passés et en pénétrer les plus intimes secrets. Tels s<mt, dans le poëme de la croisade , les mots de prtix e forage. Nous voyons l'Eglise s'acharner apths parage; elle le poursuit de ses anathëmes ; les hommes du midi le défendent de toute la puissance de leur courage. Pour nous, ce sont des mots et rien que des mots; la vivante réalité nous échappe ; ces mots sont l'algèbre de l'histoire ; tant que nous n'en avons pas pénétré le sens , tant que nous n'avons pas développé les idées qu'ils renferment , l'histoire reste pour nous une lettre close. Ge sont des dé6nitions de mots; mais ces définitions , en se déployant, nous laissent voir les faits les plus intimes , les plus profondément cachés de la vie morale et politique des sociétés.

Toute civilisation se compose d'idées et de feits : les idées servent aux faits de types , de modèles; elles les dominent tout en changeant et se modifiant comme eux. Elles prennent le plus souvent naissance dans les faits ; mais elles ne tardent pas à se dégager au-dessus de la réalité. Elles ressemblent à la tige de la plante qui s'élève dans les régions de l'air et de la lumière y tandis que les racines vont pousser dans le sol leurs obscures ramifications. Les idées, qui planaient audessus de l'état social du midi à la fin du douzième et au commencement du treizième siècle , étaient l'épanouissement de la vie féodale , le libre développement de tous les

germes qu'elles renfermaient. Toute cette civilisation , que

des métaphores usées et vieillies nous représentait oomme une fleur déticate , était une pousse forte et vigoureuse , nourrie par une sève riche et abondante.

Les poésies du troubadour, où l'on sent le plus de talent et d'inspiration originale , sont Técho de la passion féodale par excellence, la passion de la guerre. M. Villemain Fa remarqué avec une rare finesse. Peu de diants lyriques, éclos sous le ciel de la Provence, ou sons celui du LimousÎD, pourraient se comparer au beau cri de guerre de Bertrand de Born : Be me plaix la dous iemp$ de Paecor (4). — L'inspiration est si vraie , si ardente , si sincère , si éclatante, que plusieurs traits de cet hymne de guerre semblent des traits de génie. L'imagination du poëte s'enflamme', comme au milieu de la bataille ; plusieurs tableaux vivants , complets , achevés se succèdent dans cette courte poésie; l'on est ébloui, entraîné ; on entend les cris des combattants ; le signal de l'attaque retentit, comme un éclat de trompette, au milieu des chocs d'armures.

Toutes les fois que le troubadour a demandé ses inspirations au baron féodal, il a été réellement poëte; aussi le plus turbulent , le plus fier , le plus hardi de tous les dievaliers méridionaux , Bertrand de Born , a-t-il £ait passer dans sa mâle poésie les accents les plus éloquents , les plos beaux , les plus fiers. Sans cesse, les images de la guerre ébranlent sa fiévreuse imagination : « Je suis en tout temps » soucieux, comment je pourrais trouver des carreaux, des

(1) Lu Poètes françok , tome 1*r , p. S2.

» dards, des heaumes , des hauberts, des chevaux, des » épées, voilà ce qui me plaît ; et ce qui me met en joie , ce 1 sont les assauts , les tournois , les plaisirs de l'amour et de » la galanterie » (1). Il &ut entendre le châtelain de Hautefort, lorsqu'il accuse le courage languissant des barons qui t'entourent. « Je fois un sirvente des mauvais barons ; » et jamais plus d'eux ne m'entendrez parler ; je leur ai brisé » plus de mille aiguillons , et je ne puis pas forcer l'un d'eux A à courir et à trotter , mais ils se laissent tous déshériter B sans réclamer. Dieu les maudisse I Et que pensent-ils donc » foire nos barons? II n'en est pas un seul que vous ne » puissiez tondre et raser comme un moine, ou sans effort 9 ferrer des quatre pieds » (2).

Vivement accusée dans cette dernière strophe , la nuance féodale est encore plus fortement tranchée dans un sirvente contre le jeune roi (el reyjove). Après ses luttes avec son père et son frère, Henri Court-Mantel a été dépouillé ; il a dû se résigner à vivre d'une pension servie par son père. « Puisque le roi Henri , s'écrie Bertrand de Bom , ne tient , B ni ne peut plus donner de terres , qu'il soit le roi de p déshonneur. Car il fait chose mauvaise celui qui vit en* > Uèrement à ration , à crédit , à promesse. Roi couronné » qui reçoit pension d'autrui ressemble mal à Arnaud, mar- » quis de Bellanda, au preux Guillaume, qui conquit le » donjon de Miranda ; tant ils furent prisés I » (3)

(1) Ra^fiwoard , tome 4, p. lii.

(î) Id.

(3)ld.»p. 148.

Les contestations décidées par les plaidoiries , les procès tranchés par décision juridique étaient contraires à la tradition, à l'esprit, à l'honneur même de la féodalité, qui ne <^nsacraii, que pour les laisser dans l'oubli et le dédain, les principes d'une juridiction régulière. Les armes étaient la seule manière noble de terminer un conflit. Cest ce sentiment tout féodal que Bertrand de Bom exprime dans son sirvente : {Fus li baro) (1). L'Eglise s'était jetée courageusement entre Richard C!œur-de-*Lion et Philippe-Auguste, prèls à s'entr^égorger. Une trêve est signée. Les barons féodaux la maudissent par la bouche de Bertrand de Bom ; le troubadour flétrit ceux qui l'ont conclue. Les clercs ont arradié les armes aux mains des deux adversaires ; Bertrand de Bom remettra à chacun d'eux l'épée qu'ils ont laissée tomber. L'antagonisme entre l'Eglise et la féodalité ne saurait être plus flagrant.

Ainsi , les passions et les sentiments féodaux étaient comme la sève qui alimentait le génie méridional. Interrogeons maintenant la langue lémosine. Le langage d'un peuple est sa poésie la plus intime et la plus spontanée. Il reflète aussi bien, peut-être mieux encore que toute autre poésie , les sentiments , les caractères , les passions , en an mot , la vie morale de ce peuple même. Si je trouve dans la langue romane des expressions pleines , sonores, si elle renferme de ces sons qui sont l'écho de ce qu'il y a de plus ffer au fond de Tàme humaine , si elle a ce caractère aristo*

(1) Kaynouard, t. i, p. 170.

craUque , noble , presque héroïque , qui semble avoir surtout appartenu à la langue espagnole , je pourrais conclure que le courage, l'audace, la fierté chevaleresque, l'héroïsme même tenaient une grande place dans la société féodale du midi; la langue sera une protestation contre le caractère efféminé, poli jusqu'à l'excès, que l'on prête à cette civilisation. Les désinences en or sont en grand nombre , et il est impossible de ne pas trouver dans les mots, qu'elles terminent, quelque chose de mâle et de fier.

Cette féodalité, qui s'est chantée elle-même , avait, comme toutes les féodalités , des instincts jaloux , dédaigneux , exclusifs : elle a souvent des cris de colère et d'indignation contre le vilain qui monte, qui grandit, qui s'enrichit. « Moult me plaît, s'écrie Bertrand de Bom , quand je vois » dolente la mauvaise gent riche, qui avec parage meut » content, et me platt, quand je les vois défaire tous les » jours vingt ou trente, quand ils s'en vont, tout nus , sans » vêtement, mendier leur pain, et si je mens, que ma matj> tresse me mente. — Vilain à costume de truie , qui s'eu- » unie de gentiment vivre , quand il monte en grande j> richesse , l'avoir le fait tomber dans la folie ; — c'est )> pourquoi on doit , en toute saison , lui tenir la trémie » vide ; on doit dépenser du sien et lui faire souffrir vent et » pluie. — Qui n'épuise pas son vilain , l'affermit en dé- » loyauté ; aussi bien est fou qui ne Faffoiblit pas , quand il » le voit s'élever ; — car vilain , quand il s'établit en si » ferme lieu , n'a pas son pareil en malice ; il dévaste tout » ce qu'il peut atteindre. — Vilain ne doit-on pas plaindre ,

» si OQ le voit .se casser bras et jambes et manquer de qœl- » qu'une des dioses dont il a besoin ; car vilain , si Dieu » me protège, a ce qui peut le plus lui convenir; par plainte » et par sympathie , on ne doit pas le secourir ; le profit doit » alléger ce quil souffre. — Race vilaine , perfide , pleine » de tromperie et d'usure , d'orgueil et d'outrecuidance, on » ne peut supporter leurs faits : de Dieu, ils n'en ont cure : » ils le rejettent ainsi que loyauté et droiture. Ils croient con- » trefaire Adam. Dieu leur donne maie aventure I > (4)

Il y a dans ce sinistre sirvente une haine qui déborde; — c'est du- dépit , de l'irritation , de la fureur; mais ces sentiinents de vengeance , de rancune et de haine n'étaient pas nécessaires pour donner aux barons cette humeur impitoyable , qui se platt aux cris du paysan épouvanté. « Il est » beau, chante Bernard- Arnaud de Montcuc, il est beau de » voir le bouvier et le berger s'en aller si marris qu'ils ne » savent où ils vont » (S). Cest la violence féodale, s^exal* tant, se glorifiant elle-même. — La féodalité méridionale, avide de plaisirs, sachant admirer et récompenser le talent, admettait souvent dans ses rangs , plébéiens, et bourgeois ; elle leur ceignait l'épée , mais n'oubliait pas leur origine et ne leur épargnait, au besoin, ni les traitements cruels, ni les mordantes allusions. Le moine deMontaudon, ce gentilhomme d'Orlac , dans cette galerie burlesque où il a rangé les principaux troubadours , n'a pas épargné, dans Pierre Vidal , le

(1) Raynouard, tome i, p. 260.

(2) Id. , p. 254.

fils du feUeUer, qui n'a pas ses membres entiers , le vilain qui aurait grand besoin d'une langue d'argent ^ et qui jamais, depuis qu'il fut fait chevalier, n*eui êouvenance ni sem (l)« Ainsi , ce siècle des troubadours, que l'on s'est plu à se représenter comme une sorte d'ège d'or au milieu du moyen âge, ressemblait aussi, à plus d'un égard, à un véritable âge de fer.

Nous ne prétendons pas nos plus exagérer les cAtés sombres de cette société; le choc des épées, le bruit des hauberts heurtant l'arçon de la selle , ne couvraient pas toujours les sons plus doux de la lyre; les chevaliers méridionaux quittaient parfois leur armure ; la guerre, toujours active, fiévreuse, sans cesse renaissante, n'était pas leur unique occupation. La vie féodale avait deux aspects; nous les retrouverons tous deux dans l'histoire de la France du sud; d'un côté, la guerre, les paysans en fuite, les châteaux croulants, les hauts faits d'armes ; de l'autre , les émotions plus douces, la chevalerie, Tamour, la galanterie, les f%tes, les largesses, les libéralités; — ces deux ordres de faits correspondent étroitement l'un à l'autre : ils se complètent mutuellement \ c'est le même courant d'idées et de passions.

La chevalerie se rattache directement à la féodalité , elle n'est même que la féodalité atteignant un certain degré de cuUilre et d'humanité; elle est le résultat naturel de la civilisation des classes féodales y a dit avec raison M. Fauriel. — D'abord la passion du pillage, l'avidité, la convoitise fu-

(1) Raynouard, tome 4, p. 369.

rent les seuls iDstiacts qui poussèrent les seigneurs aux armes. Longtemps la possession de Tobjet convoité suffit aux grossiers instincts de leur àme barbare. Peu à peu le jour se fit, non-seulement dans la société du moyen Age, mais jusque dans le cœur des barons ; — des sentiments plus nobles s'éveillèrent dans leur conscience; l'avarice assouvie ne satisfit plus leur àme agrandie : il leur liaUut la louange , la gloire, l'honneur.

L'Eglise essaya de détourner, au profit de Tordre et de la civilisation, ces premiers tressaillements de la vie morale ; mais dans le midi elle n'eut que peu d'influence sur les développements de la vie féodale et chevaleresque ; la féodalité méridionale trouva en elle-même toutes les excitations, qui devaient hâter ses progrès, tous les ressorts qui devaient la soulever jusqu'au degré de civilisation où la croisade albigeoise la trouva parvenue. La gloire fut répartie à ses chevaliers par les dames; — le désir de plaire et de se hvte aimer, était un des plus puissants mobiles pour ces hommes vifs , légers , dont les sens et l'imagination étaient si tellement émus. — On connaît Tanecdote caractéristique racontée par Guillaume de Puylaurens avec une gravité doctorale. Une lettre chevaleresque et passionnée, que Pierre d'Aragon écrivait à une dame du voisinage , tombe aux mains de Simon de Montfort, et le rassure sur l'issue d'une lutte engagée avec l'amant d'une courtitane (4). « Cinq cents d'entre » nous n'attendent que vos ordres , disait Savary de Mau-

(1) GnUbome de Puylaurens, p. 2i0, Hist. de France, tome 19.

» léon à la oomtesse Eléoaore de Toulouse , un signe de vous > et nous voilà sur nos destriers : ils sont déjà sellés » (4). Sans doute, nous ne nous laissons pas abuser par ces propos chevaleresques ; la légèreté méridionale n'est souvent qu'à la surfiice , elle recouvre une véritable gravité ; mais le chant de Savary de Mauléon , la lettre de Pierre II , les sentiments qui inspirent l'un et qui animent l'autre, nous donnent une idée d'un des caractères principaux de cette société méridionale et nous marquent le rôle qu'elle assignait à la femme.

Passionnés pour la guerre, épris de la gloire , la poursuivant avec une ardeur fiévreuse qui ressemblait quelquefois plus à la vanité qu'à unegrandeetprofonde ambition, excités parla galanterie {domneiar) plutôt qu'enflammés par l'amour, les chevaliers de la France du sud devaient rechercher tout ce qui pouvait les entourer d'éclat , de splendeur ; de là les largesses prodiguées aux poëtes errants qui allaient porter au loin les noms de leurs bienfaiteurs ; de là les fêtes brillantes , les grands tournois, les coursiers arabes aux longs crins.

Si l'on interroge les troubadours , si l'on recherche les qualités, les mérites, les vertus dont se compose pour eux l'idéal du chevalier, on voit que ces qualités, ces mérites, ces vertus sont comme autant de rayons de la vie féodale. « Maintenant, dit Gaucelm Faidit, en pleurant B Richard Cœur-de-Uon, maintenant la mort nous a montré » ce qu'elle peut faire : d'un seul coup elle a ravi ce que le

(1) Savary de Maaléon, cité par Hurter, tome 2, p. 424, d'après an manuscrit dtt Vatican.

» monde avait de meilleur D*uq seul coup la mort a ravi

» tout houDeur, toute prouesse et tout bieo Il est mort

M le roi ; depuis plus de mille ans, jamais ne fut un homme f^ digne de lui être comparé, si large , si preux, si hardi , » si débonnaire. Alexandre , le roi qui vainquit Darius, ne » donna ni ne dépensa avec tant de libéralité , je crois. » Charles et Arthur n'ont pas valu autant que lui. A dire la » vérité, il se fit redouter d'une moitié du monde et adorer

» de l'autre Ahl seigneur, roi vaillant I et que devien-

» dront maintenant les armes, les grands tournois serrés, » les cours brillantes et les belles et grandes largesses, puis^ » que vous n'êtes plus ici , vous qui en étiez le chef > (4). Chacun de ces traits convient à un baron féodal fier, généreux, loyal, mais rien ne rappelle le chevalier chrétien ; la piété n'est pas indispensable au héros de la chevalerie méridionale. Richard Gœur-de-Lion n'était pas un saint : il mourut frappé de la réprobation ecclésiastique ; ses violences contre les gens d'Ëglise et contre les couvents avaient attiré Finterdit sur sa tête : il resta plusieurs jours sans être inhumé ; ni prières ni promesses ne purent décider Innocent III à lui accorder la sépulture. Cette permission ne fut arrachée au pape que par l'adresse de l'ancien chancelier Godefroy de Wineseuf ; il composa un poëme où il exaltait la puissance, la bonté, l'esprit du pape ; muni de ce poëme , il partit pour Rome. Sa prière fut exaucée, et Richard porté à son tombeau (2).

(1) Raynouard, tome 4, p. 54 et seq.

(2) Hurter, tome l«^ p. 295.

La croisade parlait à rimagination des méridionaux bien plus qu'à leur foi ; elle n'était pas pour eux un saint pëlennage ; elle était une carrière ouverte à leurs prouesses ; seulement, au bout de cette carrière, était le salut.

Tous ces sentiments, dont nous trouvons l'expression passionnée dans plus d'un troubadour, jaillissaient des seules profondeurs de la vie féodale; — en s'éloîgnant de leur source première, ils se rétrécissaient, s'épuisaient peu à peu : ils étaient recueillis quelquefois par des poètes, le plus souvent par des versificateurs ; s'ils tombaient dans un cœur ardent , capable d'être dominé tout entier par une seule impreesUm , ils en ressortaient plus vivants , plus impétueux ; mais la plupart de ces poëtes du midi avaient plas d'imagination que de cœur, plus de talent que d'imagination, plus d'esprit que de talent ; ils s'épuisaient en efforts plus ou moins heureux, pour inventer de nouvelles variations sur ces thèmes usés ; et ils rendaient à cette société féodale les sentiments qu'elle leur avait fournis, comme un motif pour leurs chants lyriques ; mais ils les lui rendaient subtilisés , artificiels , embarrassés dans le dédale d'une versification et d'un rbythme trop savants.

Les mœurs des barons du midi les mettaient sur une pente glissante ; au bas étaient la corruption, le désordre , l'anarchie morale ; les biographies provençales des troubadours, tels que Rymbaud de Vaqueiras, Hiraval, ne nous laissent guère d'illusion sur l'ardeur platonique des amours dont les châtelaines de la Provence furent l'objet. A la pure inspiration féodale des chants erotiques se mêlait un courant moins

pur, qui prenait sa source dans les basJonds marécageux de la vieille civilisalion grecque et polythéiste. Saint Césaîre , évéque d'Arles au sixième siècle , avait combattu pendant toute sa vie contre les superstitions païennes de ses diocésains, danses, saltations, chœurs profones ; elles lui survécurent, et au treizième siècle, le concile d'Avignon (4209), devait les interdire solennellement (4).

Le contact de cette corruption antique, passée dans les mœurs, se glissant jusque dans les sanctuaires, ne pouvait qu'être funeste à la jeune société méridionale et à la jeune poésie qui exprimait ses sentiments et ses passions ; jeunesse d'un côté, vieillesse et décrépitude de Fautive, tel était l'aspect de cette civilisation du midi. Nous n'insisterons pas sur ce triste revers d'un brillant tableau ; il est déjà connu ; il est facile de retrouver, sous une politesse affectée, sous une courtoisie poussée jusqu'aux plus extrêmes raffinements, la grossièreté et l'intempérance féodales (2).

Tous les troubadours ne se laissaient pas éblouir par l'éclat trompeur d'une société qui les encensait. 11 y avait parmi eux des âmes plébéiennes , inquiètes , mécontentes , moroses : tel était le gascon Marcabrus, enfant abandonné, jeté, nous dit son biographe provençal , à la porte d'un homme puis-

(1) Père Labbe. , tome 11 , p. 48.

« Nous ordonnons, disent ]es Pères du concile, quela veifle des CBIes dessaiou » on n*exécute , dans les églises , ni danses, ni saltations d*histrions, ni moure- » ments obscènes ; que Ton n*y récite pas de cbants d'amour, que Ton B*y dnnte » pas de chansons ; car les désirs impurs pénètrent dans les esprits des vaé- I teurs ; leurs yeux et leurs oreilles sont souillés. »

(2} Raynouard, tome 5, p. 251.

— lissant, Aldrîc de Vilars, qui Féléva, sans pouvoir corriger, dans cette ftme blessée , un fond de misanthropie chagrine et de médisance qui le rendirent redoutable. Sa méchanceté causa sa perte ; il fut tué par les chAtelains de Guian, dont il avait dit le plus grand mal. La médisance suffisait ; il n'était pas besoin de recourir à la calomnie pour tracer de la société méridionale les tableaux les plus sombres. La distance était grande entre l'idéal et la réalité. — Le sage et calme Giraud de Borneilh nous permet de la mesurer. Ne dierchons pas dans son curieux sirvente , Per iolatx revelhar , la distinction que l'histoire du midi nous force à renouveler sans cesse entre le fait brutal et l'idée souvent raffinée , sur laquelle s'exerce le poëte ; cette distinction est relativement moderne ; elle a un caractère philosophique , et l'imagination des troubadours ne pouvait se prêter à cet effort d'abstraction ; l'idéal pour ces poëtes, pour Giraud de Borneilh en particulier , c'est le passé ; les déceptions du troubadour se présentent sous la forme de regrets et semblent plus touchantes ; mais cette illusion poétique ne doit pas nous tromper et nous Oaiire voir une décadence là où elle n'existait pas : ces regrets ne sont que l'expression des sentiments du troubadour , en présence de mœurs si opposées à celles que rêvait son imagination honnêtement chevaleresque : « Je vis, dit-il, mander tournois et accourir gens • bien armés, et puis des coups les mieux frappés j'entendis » parler pendant toute une saison ; maintenant c'est une » prouesse que de voler bœufs , moutons , brebis. Gheva- » lier est honni, s'il se met à courtiser les dames, plus que

» s'il pousse devant lui maints moutons bêlants et qu'il {Mlle » églises et voyageurs » (4). Ensuite, avec le fruit de oes rapines , on foisait des libéralités ; on était large , on satisfaisait aux exigences de la vie chevaleresque.

Si les caravanes de voyageurs ne passaient pas à pmnt nommé , si elles se défendaient trop bien , s'il n'y avait point d'églises à saccager , on avait toujours un expédient : on arrachait à ses propres vassaux leur substanee, leur vie. c< Homme puissant , dit Pierre Cardinal , quand il feât ses it calendes , ses cours et ses orgies, pourvoit à ses dons, i » ses réparations, à ses bannières, à ses offrandes, avec des » maltâtes , des vols et des pillages, et il dépense ses roites

» en guerres et en plaidoiries Riche homme mauvais,

» quand il veut donner fête , écoutez comme il fait sa re- » quête ; il bat et persécute la gent jusqu'à ce qu'il ne loi » reste denier ; puis il fait chère moult honnête à cdui qui » ne le connaît pas » (â). Contre cet envahissement brutal du fait, les idées chevaleresques n'étaient défendues que par les troubadours, représentants d'une opinion publique, qui, souvent bravée, souvent dédaignée, n'en conservait pas moins une réelle autorité. Si l'on peut se permettre cette comparaison trop néologique , la poésie des troubadoun jouait, dans la société féodale du midi, le rôle que la presse remplit dans nos Etats modernes.

Tel est , d'après les chants des troubadours , l'ensemble des

(1) Raynouard, tome 4, p. 290.

idées et des faits qui composaient la vie des hommes du midi. Peotr-ètre, cependant , y aurait-il quelque imprudence à donner aux conclusions de cette analyse une portée trop générale. Le principal et le premier foyer de la poésie appelée à tort provençale, fut dans les pays du Limousin ; le nom de langue lémosine , qui désigne , au douzième et treizième siècle, la langue parlée par ces poètes de la France du sud , la supériorité incontestée, que Raymond Vidal attribue à ce dialecte sur tous les autres dialectes voisins et contemporains y nous autorisent à chercher dans ces r^ons du centre le premier retentissement de ces chants féodaux et che^ valeresques. « De la terre des Limousins, écrit le marquis de » Santillane , dans sa femeuse lettre , qui est restée un des > précieux monuments de l'histoire littéraire de l'Espagne, » de la terre des Limousins , ces connaissances s'étendirent » aux Gaulois et à cette dernière contrée de l'Occident qui » est notre Espagne » (4).

CTestsur ces plateaux et ces montagnes, qui limitent au noid le bassin de la Garonne , qu'agirent, chantèrent, combattirent non-seulement les premiers troubadours connus , mais encore ceux qui eurent, dans l'esprit, le caractère et le cœur j la plus puissante originalité. Un chevalier , un poëte, comme Bertrand de Born , dut imprimer un cachet indélébile à toute création de sa fougueuse pensée , et les moeurs de la plus libre , de la plus fière , de la plus insoumise , de

(1) Etudes sur la fittërature espagnole , par M. J.-M. Guardia (Ikvue ffermaiiifife, 16 jinUet 1862, p. 177).

la plus turbalente des féodalités, marquèrent d'une forte empreinte ces chants lyriques éclos au milieu d'une vie pleine de passions , de luttes , de fêtes , de souffrances et de plaisirs. Cette poésie se répandit de proche en proche daas les autres contrées du midi , comme la langue même dans laquelle elle exprimait ses inspirations, taniftt mâles , fières, ardentes , tantôt languissantes ou rêveuses. Des poëtes nés dans ces pays du centre allaient foire entendre leurs chants aux riches et opulentes cours du midi. C'était Gaucelm Faidit de Limoges ; c'était Arnaud de Marueil, ce clerc de petite naissance , qui abandonnait le Périgord et le château de Marueil, sa patrie, pour vivre auprès de la comtesse Adélaïde de Burlatz , la sœur du preux comte de Toulouse , la femme du vicomte de Béziers et la mère du malheureai Roger (4).

Ces poètes , à leur tour , trouvaient des imitateurs et des rivaux dans les troubadours des bords du Rhône et de la Garonne. Que l'on se rappelle maintenant le caractère artificiel et monotone des compositions lyriques du midi , que l'on songe combien l'invention était limitée, combien elle se renfermait dans le détail , dans le choix des expressioDS, dans la combinaison des mots et des sons , dans ces subtilités de pensée et de langage , dont quelques troubadours n'hésitaient pas à se Caire un mérite , et Ton se demandera si dans ces chants qui , au commencement du treiaème siècle, retentissent comme autant d'échos sur tous les points

(i) Raynooard, tome 5 , p. 45.

da midi , les diverses petites société de la France du sud

reconnaissent leurs vrais sentiments et leurs passions réelles. N'aoœptent-elles pas plutôt, comme une mode, les sentiments et les passions qui font battre, sous le haubert ou le pourpoint de soie, le cœur des barons de FAquitaine du nordt Errants el voyageurs pour la plupart , les troubadours se contentent-ils d'épuiser le vieux fond de rinspîration féodale et chevaleresque d'un Guillauine de Poitiers et d'uv Bertrand de Bom , ou le renouvellent-ils au contact de la nature et de la réalité vivantes? En un mot, le retour monotone des mêmes pensées, des mêmes expressions dans les poésies de presque tous les troubadours, esU-il Feffet d'une imitation indolente et sans originalité? ou bien atteste- t*il un fonds commun d'idées et de sentiments régnant dans toutes les parties du midi ? La question n'a jamais été résolue ; elle n'a mAme pas été posée. Elle est grave néanmoins, et tant que cette solution délicate sera encore à chercher, nous ne pour* rons qu'avec défiance interroger les poésies des trouba* dours* Nous y cherchons l'expression de la sodété méridionale. Savon»-nous si, au lieu d'une image vraie et fidUe, nous ne trouvons pas une fiction ? Avant d'accq)ler le témoignage de ces poëtes, avant de lui prêter une portée générale quYl n'a peut-être pas , il le fiut soumettre k un sévère contrôle. CSe contrôle, o^est le poëme de la croisade qui nous le fournira ; c'est une production spontanée du pays de Toulouae ; c'est un Yruît du terroir ; ctet un poëme , mais un poëme avec la sévère et précise exactitude de Phistoire ;

la réalité y est serrée de près. CTest un précieux mocrament

pour rhisioire des idées da midi. Jasqifè quel point les pen* $ées et les passions féodales des Bertrand de Bom dominaient-elles dans ces pays , qui furent les témoins de la guerre albigeoise? Jusqu'à quel degré s'étaient-elles conciliées avec les progrès de la bourgeoisie et le grand développement des libertés municipales ? Le poëme de la croisade r^nd i toutes ces questions, permet de saisir toutes ces nuances.

L'esprit féodal , qui donne aux sirventes de Bertrand de Bom leurs plus vivantes inspirations, anime la société dont le poème de la croisade nous retrace les traits principaux. Il n'est peut-être pas de roman dont l'inspiration soit plus féodale que le fameux roman de Raoul de Gambray ; il est la, admiré dans le midi ; la chanson de la croisade bit à ce poëme une allusion que nous avons eu déjà l'oocasion de rappeler. Le plaisir que les méridionaux pouvaient éprouver à entendre raconter les violences et les hauts Caits de ce baron du nord, atteste dans leur àme des passions analogues à odOes que le trouvère a retracées avec une heureuse énergie.

La vieille tradition des diansons de gestes était encore vivante; les admirateurs de ces rudes poésies semblât avoir formé toute une école, tout un parti. Le troubadour de b seconde partie du poëme de la croisade , même 6Am de la première, s'étaient sans doute nourris de ces romantiqaes épopées : la rudesse du langage n'accuserait pas Fignorance de ces poëtes ou leur basse extraction ; elle indiquerait plutftt une imitation , affectée comme toutes les imitations ; la langue du poëme de la croisade ne serait pas sans quelque rapport avec celle des principales épopées, traduites dans la

laDgue du midi, Gérard de RoussiUon, par eiemple. De part et d'autre, les aspirations sont recherchées avec un véritable soin. — Le poëme de la croisade ne reproduit pas seulement la forme, le rhythme, les couplets monorimes, dont ces grandes chansons de gestes offrent le modèle ; il en emprunte le langage.

Le troubadour, qui a écrit la dernière moitié, semble avoir puisé dans l'étude de Faustère poésie de ces chants épiques , un profond dédain pour les accents efféminés des contai amoureuses. 11 hait dans Folquet Tévèque violent, fourbe, sanguinaire ; il ne méprise pas moins le chantre de la comtesse de Marseille et d'Ëudoxie Gomnène. Dans le concile de Latran , le comte de Poix , répondant aux accusations de Folquet , termine son plaidoyer par un vigoureux argttmeni ad hommemp qui a presque de Téloquence. Cest dans cette péroraison que le ^oubadour ouvre un libre diamp à sa critique passionnée : « Et pour l'évèque qui se fait maintenant à fort , » avec son faux semblant, il a trahi Dieu et nous-mAmes : » avec ses chansons mensongères, avec ses paroles si pleines » de flatterie, que Von ne peut, sans se perdre, les chanter » ou les dire, avec ses sentences, avec ses proverbes affilés j» et fourit>i8 , avec nos présents qui lui servirent à se fiiire » jon^ur, et avec sa mauvaise doctrine, il s'est si fort 9 enrichi , que l'on n'ose plus contredire rien de ce qu'il » affirme » (4). C'est le comte de Poix qui parle ; n'est-îl

(i) Faurid, p. 23i ; MsSm f^ 429 P- ^•

E die vos de lavesque que tant nés albrtitz

Qoen la sua semUaiisa es Dieus e nos traiiti,

que l'interprëie de la pensée du poëte, ou bien eiprime^t-il sa propre opinion , son jugement personnel ? Le troubadour était le protégé de Roger Bernard ; il pouvait bien ne pas ignorer les appréciations du père de son bienfiiiteur, e( peut-être le vassal fidèle des comtes de Toulouse partageait-il les sympathies que le talent du poëte et le tour particulier de son imagination inspiraient à Roger Bernard. Ainsi , ces deux héros de la défense méridionale j ces deux cbampioDs de parage, étaient peut^tre deux barons de la vieille roche , façonnés sur le modèle des antiques preux.

Les vieilles vertus féodales étaient , plus qu'on ne le pense, l'apanage des hommes du midi. Ils étaient vaniteux y mais ils savaient aussi être fiers. Leur fierté aristocratique ne se révoltait pas moins contre la bassesse des nouveaux seigneurs, faits par la croisade, que leur patriotisme ne se soulevait contre Toppression des Français. O sont les blessures de ce sentiment froissé , que Rd^rt de Pecquemy feit sonder è Montfort. Les justes vengeances de l'orgueil méridional , secondées par la Providence , sont pour le chevalier français , large, preux , courtois, la caoae des effort inutiles tentés et des échecs essuyés par Montfort sous les murs de Toulouse : « Et parce que cette ville a souf^ » fort maintes mortelles vexations ; ce n'est point

Qinb cansos messongeins e ab moti eoladiu Dont toU hom es perduts quels canU ni os diU Ez ab SOS reprovertris alilatz e foititz Eablosnostresdos, doa fo e^jolglftritz El ab mala doctriaa es tant Ibrt etfM|«ti Gom non aoa ren dHrea so quel coaliidlti.

i> le comte Raymond a pu la recouvrer : notre comte en fit » seigneurs des goujats et des truands ; aussi à nous tous » et au comte en sera-t^il donné telle récompense que tout » notre lignage se traînera dans des voies pires que celles » où nous avons marché » (4). En prêtant attentivemeht l'oreille, on entendrait peut^tre, dans cette société profondément agitée , dont le poète de la croisade reproduit les émotions passionnées, Técho des accents énergiques de Bertrand de Born, dans son sirvente contre les riches vilains; mais, dans cet extrême midi de la France, des faits, dont il est impossible de ne pas tenir compte, se sont déjà accomplis ou sont en train de s'accomplir; la bourgeoisie des grandes villes s'est reliée à la grande aristocratie féodale, par cette noblesse urbaine qui participe à la fois de la vie de la dté et de celle du château ; la limite n'a été que déplacée et reculée ; l'aristocratie a étendu le rayon du cer-

(1) Pauriel, p. 474; Mss. , f> 87, p. 174.

E car sufric Tholoza mans mortal enugers , Ges non es meravilha , ses faitz lo recobrinrs, E car ne fe senhors garsos e pautoniers , A nos totz e al comte ner donaU tais ]oguiers Que totz nostres linatges pecaran els semdiers.

Id encore, nous nous trouvons en présence d*un vers, dont le texte altéré ne présente plus aucun sens ; il est difficile de rétablir la véritable le^^n ; il est cependant possible d'imaginer que Tétourderie ou la précipitation du copiste ont res- 9«rrë des mots qui devaient être lus séparément. Ainsi , au lieu de dire : pecaran els semdierê , ce qui est ininteOigible, nous lirions volontiers : pieg auran eU semdierê, auront pires les sentiers ; la suite des idées n'est dés lors plus troublée. Robert de Pecquemy arrête sa pensée sur le chàtinient réservé au comte de Montfort et à ses compagnons ; son inquiétude ne se borne pas à sa propre existence ; sortant de ce cercle borné , il jette sur la destinée qu'ils préparent à leurs desrendants, un regard plein d'angoisse et d'anxiété.

de qu'elle trace autour d'elle , elle n'a pas eflfaoé la ligne de démarcation ; la bourgeoisie a d^à pénétré dans Fenceinte féodale, mais elle a refermé les portes sur elle et a bientôt partagé l'esprit hautain , exclusif , dédaigneux de la classe supérieure à laquelle elle s'est déjà en grande partie réunie. Lorsque Raymond fit lire à ses vassaux , à ses sujets, la charte que lui avait remise le notaire du concile d'Arles , le frémissement de colère et d'indignation, qui souleva les énergiques protestations de la fierté méridionale , agita les chevaliers et les bourgeois , mais ne pénétra pas jusqu'aux couches inférieures de la population. « Les habitants de la B terre, chevaliers et bourgeois, quand ils ouïrent la charte, n dirent qu'ils aimeraient mieux ètrp tous morts ou prison- H niers, plutôt que de souffrir une telle chose ; pour rien, » ils ne se soumettraient » (1). Les vilains, les paysans, les serfs restent étrangers à ce mouvement ; il y a solution de continuité dans les anneaux de la chatne qui devait conduire jusqu'aux derniers rangs du peuple le courant électrique du patriotisme. Ces hautes classes de la société méridionale ont un mépris hautain pour ces rudes populations de travailleurs ; un abîme semble les séparer les unes des autres. Le plus grand malheur pour les chevaliers et les bourgeois serait d'être réduits à l'état de ces serfs, de ces vilains ; c'est

(i) Faurid, p. 100-102 ; Mss. , M8, p. 36.

Li casatz de la terra, cavaler e borzes, Gant auziron la carta que legida lor es, Dizon quft mais voldrian estre Uiit mort o près, Qoeli aiso sufrisan ni o fessan per res : Doncs serian ttût sers o vila o pages.

à oeile crainte que viennent aboutir toutes les répulsions que leur inspirent les conditions proposées par l'Ëglise ; c'est cette perspective qui irrite leur cœur et trouble leur imagination ; mourir plut6t que de consentir à un tel abaissement! La fierté n'était pas le seul ressort que la main violente des légats avait comprimé dans ces cœurs ; les Përes du concile prétendaient imposer aux hommes du midi une existence qui contrastait trop avec les mœurs régnantes dans ces contrées ; toutes les querelles féodales devaient être terminées ; l'Eglise installait dans ces contrées une sorte de ligue ou confrérie, qui était à la fois, dans ses mains, un tribunal et une armée ; c'étaient les paciarii, lespaxiers, hommes appelés à maintenir la paix, à la conserver au besoin par la guerre. Les vassaux des Raymonds devaient à la fois payer ce tribunal et solder cette armée : ils donneront, chaque année, quatre deniers toulousains aux pacificateurs du pays , qu'ils établiront ; l'institution d'un tribunal régulier, d'une juridiction presque ecclésiastique déplaisait hautement aux barons de Toulouse ; elle n'aurait guère plus offensé le bouillant courage de Bertrand de Born. Aux plaisirs , au luxe, aux pompes, qui étaient comme le lumineux épanouissement de la vie chevaleresque des vassaux des Raymonds , TEglise prétendait feiire succéder une sombre et morne uniformité, une tempérance ascétique, un costume monacal , l'absence de toute distinction entre toutes les classes d'hommes, confondues dans une même humiliation, dans une même pénitence : « Jamais plus de deux viandes ils ne mangeront : » jamais étoffe de parage ils ne revêtiront : ils ne porteront

» que de grosses capes brunes, qui leur dureront plus long* » temps. Les chevaliers vivront dans la campagne, comme » les autres vilains » (4).

Dans les mœurs que FEglise veut combattre , ne retrou^ vons-nous pas celles que reflètent les chants des troubadours? Cest bien là cette chevalerie dont les barons da Poitou et du Limousin étaient les types les plus parfaits : chevalerie toute mondaine , ne demandant qu'à elle-même sa propre inspiration et ses excitations les plus ardentes : Famour, la galanterie remplissent la pensée des hommes d'armes méridionaux , dans les crises les plus graves , au moment où la destinée de leur pays est en jeu. — Raymond VII marche avec son père vers Avignon , qui les appelle dans ses murs. Gui de Cavaillon est à cheval , à côté du fils de la reine Jeanne d'Anglelerra Quel est le sujet de leur entretien dans cette chevauchée? « Us parlent d'armes, » d'amours et de largesses jusqu'à ce que le soir s^abaisse, » et qu'Avignon les reçoive. Si , disait Gui de Cavaillon à • l'héroïque neveu de Richard Cœur-de-Lion , si parage ne » se relève pas, secouru par vous, parage est mort et tout le » monde rempli de tristesse » (2). Les largesses et les libéralités sont , de tous les actes des chevaliers, ceux que le

(1) Faurid, p. 100; Mss., ^ 18, p. 35.

E mas de doas cams eli no maojaran,

Ni ja draps de paratge poichas no vestiran

Mas capas grossas bninas , que mais lor duraran.

(2) Fauriel , p. 268 ; Mss. , ^ 48 et i9 , p. 96-97.

E si pretz e paratges non restaura per vos , Doncs es Ja mortz paratges e tota lo mons emiios.

poëte de la première et celui de la seconde partie de la geste louent le plos volontiers. La généreuse magnificence d'Ai* mery de Montréal rend le clerc de Tudela indulgent pour la mémoire de cet ami des hérétiques et des emabbaiéi ; la pensée du libéral accueil que la dame Giralda de Lavaur Causait à tous les troubadours, lui arrache des regrets, presque un peu de compassion pour cette malheureuse victime des brutalités de la croisade. Lorsque , pendant le second siège de Toulouse, une nombreuse troupe de chevaliers entre dans la ville , le poëte , qui assiste au défilé , sait bien distinguer et nous montrer ceux que leur libéralité recommande à Tattention des troubadours ; il ne laisse pas passer inaperçu , confondu dans les rangs de ces braves accourus au secours des Raymonds , dom Bertrand de Pestilbac , dont les présents dépassent toujours les demandes qu'on lui adresse (4).

Nous pouvons donc rassembler, dans le poëme de la croisade, tous les principaux traits qui, suivant les troubadours , composaient l'idéal de la vie féodale et chevaleresque. Dans cette chanson de gestes, comme dans les sirventes et autres productions de la lyre provençale et lémosine , le côté religieux ne semble avoir qu'une médiocre importance. Un des chevaliers , que le poëte de la seconde partie de la geste se plaît à rehausser le plus par ses louanges , c'est le foidit Bernard de Casnac. Pierre de Vaux-Cernay nous a

(1) Faurid, p. 420; Mss., (^ 77, p. 154.

NBertrans de Pestilbac, que milhurak deuums.

déjà appris à le oonnattre (4) ; nous croyons, sans doute, que le moine de Vaux-Cernay a calomnié ce baron du Quercy avec toute la sincérité du fianatîsme ; mais une calomnie suppose toujours un fond de vérité , qui lui a servi de point de départ ; et si ce chfttelain n'a pas commis, avec sa femme, toutes les atrocités que lui prête le chroniqueur monacal , il est permis de soupçonner que son zële religieQx n'était pas des plus ardents , sa foi des plus orthodoxes ; il était un des auditeurs de l'héréUque Bernard de Lamolte (S), Néanmoins , les bruits sinistres répandus sur l'impiété et la cruauté de ce chevalier n'a^iblissent pas l'admiration qu'il inspire au religieux auteur de la seconde partie de la geste. Le patriotisme du troubadour peut bien le rendre indulgnit pour un baron qui vient protéger sa cité en péril ; le secours amené par ce châtelain grandit ses vertus et ses mérites aux yeux du poëte ] mais il y a , dans les éloges donnés par le troubadour à Bernard de Gasnac , trop d'élan , trop de verve , trop d'entraînement , pour que celui qui en est l'ob* jet ne soit pas , à ses yeux , un vrai type de perfection chevaleresque : € Soudain, voici dans la ville une grande splen- » deur, qui défend, restaure et remet en couleur tous ses » défenseurs. Bernard de Casnac est venu , à la Toussaint , » avec bonne compagnie. Je ne vis jamais son second en » droiture et en puissance, jamais plus adroit cavalier, plus • digne de louanges ; il a sens , largesse et coeur d'empe-

(1) Pierre de Vaux-Gemay , Historiens de France ^ tome i9, p. 98. (2)Doat, tome22,f>35.

D reiir. H gouverne parage et dirige valeur. Pour restaurer » droiture et pour briser douleur ; il vient protéger Tou- » iouse et le comte, par un élan spontané de son afTec* » tion » (1).

£st>îl possible de reconnaître , dans ce portrait idéalisé , le seigneur que Pierre de Vaux-Gemay nous dépeint souSi des douleurs si sombres ? Pierre de Yaux-Gernay calomnie ; mais, dans ses mensonges involontaires, il y a de la vérité ; le poëte de la croisade glorifie ce même baron , et nous connaissons trop l'exactitude sévère de ses appréciations, pour croire qu'il ne s'est plu à rassembler ici que de vagues banalités. Je croirais en partie Pierre de Yaux- Cemay ; j'aurais plus de confiance encore dans les jugements de l'honnête troubadour, qui a écrit la seconde partie de la geste. — Comment concilier leurs assertions contraires ? Rien de plus aisé , si l'on admet que , dans les idées méridionales , le tyran des vilains et des serfs peut être un chevalier plein de sens et de largesse , maudit par ses vassaux , exalté par les troubadours ; il peut être l'effroi des

(1) Faoriei, p. 522 ; Mss. , ^ 96 , p. 192.

Ab tant veas per la vOa una gran resplendor ; Quels defen e restaura els toma en color , En Bemartz de Casnac es vengutz al Santor ,

Ab bona companhia, ab cor defendedor

Ane no vis per dreitura segon de sa ricor , Pus adreit cavalier , plus complida lauzor , Quel a sen e laigueza e cor drmperador, E govema paratge e capdela valor Per restaurar dreitura e per franher dolor» Venc amparar Toloza e! comte per amor.

églises et des monastères voisins , et gouverner parag^ et splendeur. — Il ne serait pas difficile de trouver, dans fhistoire du midi, ces deux caractères, contradictoires en apparence , réunis dans un même chevalier. Dans cet idéal dievaleresque, dont Bernard de Casnac semble s'être approche autant qu'il est possible de s'approcher de l'idéal , le sentiment religieux n'est qu'un trait toujours secondaire et le plas souvent effocé.

Cette féodalité est à la fois indifférente et superstitieuse : avec une tolérance qui serait un de leurs plus beaux titres, si elle ne ressemblait pas encore plus à de l'indifférence , les barons confient aux Juifs des charges importantes; les réclamations de l'Eglise , les interdictions des conciles (concile de Montpellier, M 95) restent impuissantes ; l'Eglise s^irrite, s'aigrit, et le concile d'Arles ordonne au comte de Toulouse de chasser les Juifs de toute sa baillie (4 ). Les saperstitions remplacent auprès de ces barons la foi absente ; elles excitent le dédain de Pierre de Vaux-Cemay, qui en triomphe avec une superbe arrogance. Nous connaissûos Taugure que le routier Martin Algaïs tire du vol d'un aigle qui planait au-dessus de Gastelnaudary. Gomme dans Fanciennesociété romaine, des hommes se consacraient particoliàrement au métier d'aruspices. En 4277, comparaissait, devant l'inquisition, Pierre Raymond Dupuy de Sorèze (2) : son seul tort avait été de se livrer à ces pratiques païennes; sa confession

(1) Fauriel , p. 98 ; Mss. , f> 18, p. 35.

(2) Collection Doat, tome 29, f> 269.

compromit non-seulement des laïques , mais encore plusieurs ecclériastiques, entre autre le célèbre Gui Falcodius, le futur pape dément IV. Ces superstitions ne ressemblent pas à celles dont le moyen Age offre tant d'exemples ; elles ne se rattachent pas à ce qu'on pourrait appeler la mythologie du christianisme : elles ont une origine toute romaine ; c'est une tradition païenne toute vivante. L'Eglise n'a pu l'étouffer * elle Fa même acceptée ; elle a toléré bien d autres abus qui ne sont qu'une trace persistante des antiques polythéismes grec et romain.

Ainsi , le poëme de la croisade nous montre, dans les environs de Toulouse y une société qui rappelle celle dont Richard Gœur-de-Iion fut le héros , et Bertrand de Bom le poëte. Ce sont les mêmes idées , les mêmes mœurs, les mêmes aspirations, les mêmes tendances, les mêmes passions, seulement moins exclusives , plus larges , plus libérales : un esprit nouveau semble les pénétrer. Cette civilisation toute Modale, sortie des plateaux et des montagnes du Limousin, a rencontré, sur les bords de la Garonne, une autre civilisation qui doit son éclat à l'industrie qu'elle active , au commerce dont elle étend les relations, à la science du droit dont elle propage les lumières. Bourgeoise et municipale , cette civilisation exotique vient dltalie , brille surtout dans les grandes villes du littoral de la Méditerranée et crée entre la France du midi et les cités italiennes des rapports nombreux et féconds ; ces deux dvilisations s'unissent , se mêlent et exercent l'une sur Fautre une influence réciproque qui n'est pas un des traits les moins caractéristiques de rhistoire du

midi aux douzième et treizième siècles. La France du sud a son génie dorien tourné vers les armes, se dévdoppant dans les montagnes de Tintérieur du pays, et son génie ionien , maritime et commerçant. Toulouse offre un siogalier exemple de la fusion de ces deux génies ; elle était pourtant plus féodale que bourgeoise, plus guerrière qaln* dustrielle , plus agricole que commerçante , plus dorienne qu'ionienne.

Dans cette ville , comme dans la plupart des autres centres de cette société féodale et mondaine , l'Ëglise ne doit pas avoir une place considéral^le; elle est reléguée dans les derniers plans, où son action est à peine sensible. De même, le peuple , dont Toppresseur peut encore être un héros deoe monde chevaleresque, est aussi un paria : rejeté dans les degrés inférieurs de la société, il y souffre obscurément, mais avec impatience : le moment de la revandie viendra pour lui, comme pour l'Eglise : deux protestations, presque simultanées, quoique parties d'extrémités contraires, s'élèvent contre cette société brillante, frivole, corrompue, fièie, dédaigneusement aristocratique : celle du peuple sera l'hérésie; celle de l'Eglise sera la croisade.