Essais, &. I, p

de Mainard, il n’en était plus ainsi. Les « misérables prélats romains », s’écrie-t-il avec indignation, « ne vivent que de raves et d’un peu de fenouil, n'usent de cure-dents que pour tromper le monde, faisant accroire qu'ils ont disné lorsqu'ils sont encore à jeun (et) n’ayment les bonnes viandes que sur les tables d’autruy. »

Quand ils étaient las de faire mauvaise chère, les gentilshommes romains venaient eux aussi restaurer leur estomac délabré à la bonne table de l'ambassadeur ou du cardinal de Lyon'. Si les prélats et les nobles romains faisaient, à l’ordinaire, d'aussi piètres repas, on devine combien peu appétissant devait être le menu des traiteurs italiens. Il était impossible à Mainard de faire dans les cabarets de Rome les parties qu'il s’offrait dans ceux de Paris. Saint-Amant, ce brave ( goinfre » qui, deux ans avant Mainard, s'était rendu à Rome pour y chercher fortune auprès du duc de Créquy, nous a tracé de la cuisine des hôtelleries romaines un piquant tableau :

Ouay, l'hoste se met en dépence ! Une fritate d'œufs couvez,

Et d'huile puante abbreuvez,

Se vient offrir à notre pance :

Un morceau de serpent rôty,

De menthe et d'hyssope assorty, L'accompagne avec une rave ;

Et barrette sur le genouil,

Battiste, d'un pas lent et grave,

Fait marcher trois brins de fenouil *.

Mainard doit se contenter du simple souvenir des parties fines d'antan chez les riches magistrats et chez les abbés fortunés du Marais. Où sont « les bisques selon Sainet-Mare et selon Sainct-Martin ? » La table de l'ambassadeur est bonne, mais on est obligé de s’y tenir selon l'étiquette. Il serait impossible d'y renouveler ces ( actions héroïques » en l'honneur du «Dieu des plats et des bouteilles: » auxquelles Mainard et