Cf. lettre CLXXII de Mainard à Théron, fin

6. Balzac avait dit ce « mauvais mot» dans sa lettre 20 du liv. I, à Clorinde (3 mai 1620). C

et descrie un proverbe à qui je pensois pouvoir donner cours ' ).

Un autre ami de Mainard, Pressac, greffier en chef au Parlement de Toulouse, avait, lui aussi, sur les instances de notre poète, apporté son tribut d’admiration à Balzac. Vers latins, lettres françaises, appels aux lumières du grand homme sur des questions ardues, par exemple sur la lettre de Fabrice au roi Pyrrhus, sur le véritable sens d’un passage de Rutilius Numatianus, sur Sénèque et Burrhus, tels étaient les messages flatteurs que ce magistrat humaniste adressait à Balzac. À son tour, le rhétoricien promettait à Pressac de le célébrer dans ses Carmina sous le nom de « Soranus » et terminait une de ses lettres par le panégyrique de Toulouse et de sa Pallas dont la vie était plus longue que celle d'Athènes”. C'était un témoignage de reconnaissanee, en quelque sorte, à la ville à laquelle Balzac devait, grâce aux soins de Mainard, tant d’enthousiastes admirateurs : le premier président Bertier de Montrabe* ; Pierre de Bertier, son parent, évèque d’Utique ; le président de Caminade ; l'avocat Saint-Blancat, polémiste, historien et poète dont un poème adressé à Balzac, en 164%, était rempli de louanges qui allaient « jusqu’à l’apothéose et à la canonisation ‘ ».

Les voisins du grand homme : le prieur Ogier; M. de

: ; ; RACE TRS à Û Chives, official d'Angoulême’, et son collègue, Claude Girard ;

4. Cf. lettre 17 du liv. XIV de Balzac à Théron. IL faut rectifier la date 4 mai 1643 de cette missive, attendu qu'on y lit cette phrase : « Et qui ne sçait que l'or se rafine en vieillissant et que le soleil, son père, est encore aussi clair l’année mil six cens quarante deux qu'il estoit le jour de sa création ». V. aussi la lettre 42 duliv. XIV du 20 mars 1643 que Balzac envoya à Théron par l'intermédiaire de Mainard, et lettres CLXXVIIT, CCIX, CCLXVI de Mainard.

2. Pour les rapports de Pressac et de Balzac, v. les lettres XI, XLVIII, CXLIX CCVIIT et CCX de Mainard à Pressac. — Le V* des Discours politiques de Balzac (Œuvres, t. 11, éd. in-F, p. 460) est une Réponse faicte sur le champ à M. de Pressac, conseiller du Roy (Sans date).

3. Cf. la lettre 11 du liv. XV du 7 janvier 1643 dans laquelle Balzac sollicite le président en faveur d’un procès de son ami de Saint-Céré. — Le 25 juillet 1644 Balzac recommande à Chapelain d'adresser un exemplaire du nouveau tirage de ses Apologies à Bertier de Montrabe (Lettres inéd. p. 547). ë

4. Mainard (cf. 1. COLXNI à Théron) avait apporté pendant l'été 1644 des productions de Saint-Blancat à Balzac qui le chargea d'un remerciement latin pour cel écrivain (cf. Lettres inéd. de Balzac, 26 août 1647, à Chapelain). Sur ce bel esprit v. une note de Tamizey de Larroque dans son édition des Lettres inéd. de Balzac, p. 72 et Lettres inéd. de Chapelain du 10 juillet et du 11 novembre 1638.

5. V. sur lui, Lettres de Chapelain et la lettre 30 du liv. IV des Œuvres de Balzac, éd. inf. :

le frère de ce dernier, Guillaume Girard, qui lisait à la société les parties déjà rédigées de la vie de feu le due d’Epernon ‘; un gentilhomme poitevin, Charles de la Tibaudière, furent en même temps que Mainard, en juillet 1644, les hôtes ou les visiteurs de l’ermite*. La Tibaudière se piquait de littérature; il avait composé des recueils contenant ses observations sur les auteurs anciens et modernes qu’il avait lus*, etaimait se frotter aux gens de lettres : aux pédants Chapelain, Ménage et Costar‘ comme au spirituel chevalier de Méré*, au rhétoricien Balzac comme au poète Mainard à qui il ressemblait par plus d’un côté. Aussi gros‘ que lui, il s’en distinguait par la béate satisfaction qu'exprimait son visage, ce visage « de jeune pape, disait Balzac, devant lequel il n’y a point de chagrin qui puisse tenir. » Comme Mainard, La Tibaudière savait divertir la compagnie et même le morose Balzac par son « éloquence facétieuse, sa constante et spirituelle joye », par sa conversation où il faisait entrer ( ce qu'il en faut justement pour tenir l'esprit entre la desbauche et l’estude dans cet agréable milieu qui participe de l’une et de l’autre‘ ». Comme Mainard enfin, il recherchait les bisques et les bons vins* et était

Amy des morceaux délicats Et de la desbauche polie *.

1. + 13 janvier 1642. V. entre autres éditions de l'ouvrage de Guillaume Girard, La vie du duc d'Epernon, celle d'Amsterdam, 1736, in-8°.

2. Cf. Lettres inéd. de Balzac, # juillet 164%, à Chapelain, sur la présence à ce moment de La Tibaudière chez Balzac. Ce gentilhomme était vaguement allié à la famille de l’épistolier (ibid., note de Tamizey de Larroque, p. 721). — Balzac lui adresse les lettres 22 du Liv. V, 19 et 29 du liv. X, 31, 32, 33 du liv. XII, 49 et 50 du liv. XVI; les XVII et XVIII° Dissertahions critiques ; enfin deux lettres latines (Carminum libri tres ejusdem Epistolæ selectæ, Paris, 1650 pp. 465 et 467).

3. Lettre 9 du liv. XX!, 25 avril 1640, de Balzac à Chapelain.

4. Le recueil de lettres de Costar renferme deux lettres à M. de la Tibaudière, pp. 618 et 631. Sur ses relations avec d’Ablancourt, Costar et Ménage, v. Lettres inéd. de Chapelain, 20 janvier 1640, 19 mai 1640, etc.

5. V. la brochure de M. Ch. Révillout, Le Chevalier de Méré, Montpellier, 1887, pp. 23, 24, 26, etc.

6. C'était le surnom de la Tibaudière, cf. Lettres inéd. de Chapelain, LT, p. 705, note 3 et p. 716.

7. V. pour ces citations les lettres 31 du liv. XII, de Balzac à La Tibaudière et la lettre 41 du liv. XXI, de Balzac à Chapelain.