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LOL LE POÈTE FR. MAINARD

demeure du xv° siècle, lourde d'aspect avec ses tourelles massives et ses murs trapus, mais permettant de loger d'une manière confortable le personnel d'une petite Cour. C'est là que Mainard fit son apprentissage de courtisan et qu'il révéla ses inspirations juvéniles à un cercle de connaisseurs.

Sa situation était brillante. Les 400 écus', appointement ordinaire des secrétaires, représentaient l’opulence pour ce jeune homme de vingt-cinq ans, élevé jusqu'à cet âge dans une aisance modeste. Au contact des galants gentilshommes et des gracieuses demoiselles de l'entourage de la reine, notre secrétaire se dépouilla un peu de sa gaucherie provinciale. De travail peu ou point. Il accompagnait la reine dans ses visites assez fréquentes au Louvre, et la comparaison qui s’imposait entre cette femme ayant grand air sous l’échafaudage de ses perruques et sous ses atours pompeux à l’ancienne mode *, séduisante malgré ses cinquante ans bien sonnés et sa forte carrure, toujours charmante en ses propos, et la grosse banquière du roi, Marie de Médicis, vulgaire et empesée, couverte de ridicule par les nombreuses fredaines du Vert-Galant, tournait entièrement à l’avantage de la descendante des Valois, en qui la majesté semblait s'être réfugiée. Dans les promenades qu’elle faisait au Cours-la-Reine ou à la foire Saint-Germain, son secrétaire pouvait constater la sympathique admiration que le bon

1. Ainsi on voil par les livres de comples mentionnés que le secrétaire Lallemant reçoit 100 écus pour le quartier de janvier-mars el la mème somme pour le quartier d'octobre-décembre 160S(KK 179,16 et). Lallemant émarge encore au budgel de sa Majesté en 1610, en compagnie des secrétaires Bouyer el Feuilletin qui touchent eux aussi 100 écus, tandis que le secrétaire Quentin est payé 150 écus. Il s’en faut de beaucoup pourtantque lesofficiers touchassent régulièrement leurs gages. En janvier 1610 les secrélaires qui viennent d'être nommés {ouchent le quartier d'octobre de l'année précédente (KK 180, © 111, recto). Sur le mème état figure Baudouyn « l'espagnol » avec 30 écus, Ce dernier estal le mème que Jear i l'académicien, qui, au dire de Pellisson, fut lecteur de Marsussiiet Re sance de l'espagnol lui aurait-elle fait donner le surnom avec lequel il figure dans les états cités ? En tout cas Saint-Poncy a eu Lort d'en faire un secrétaire de celle reine à lépoque où elle habitait Usson, car Baudoin est né vers 1590. (CF.

Lachèvre. Bibliogr. des rec. coll. de 1597-1700, &. 1, pp. 98-99).

2. Cf, Tallemant des Réaux, /istoriettes, 64. e., & 1, p. 184 Elle se montrait au Louvre avec des Loilelles dans le goût de celles qui sous Charles IV et Henri IT avaient excité Padmiralion des grands seigneurs français et élrangers, Les ajustements des belles dames de la Cour, copiés sur ceux de Marguerile n'étaient, suivant Brantôme (0. e., NU, 31) que « billeries et drôleries au prix des belles et Lsuperbes façons, coiffures, gentilles inventions, ete, » de la reine de Navarre

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peuple de Paris prodiguait à cette reine dont le trône, au sentiment de la foule, avait été usurpé par une étrangère. A la basilique de Saint-Denis, où Marguerite alla s’agenouiller devant le tombeau de ses parents et de ses ancêtres, le jeune poète fut ému à l'aspect des monuments glorieux de la Chambre des Valois, et son cœur, réfractaire pourtant au beau plastique, jeta un cri d’admiration‘ devant ces marbres et ces bronzes merveilleux, consacrés par le génie de Germain Pilon à la mémoire de François I", de Henri II et de Catherine de Médicis, ces illustres protecteurs de la Renaissance française.

A l'hôtel de Sens, Mainard lisait à la reine, soit aux repas, soit le soir, « quand elle s’estoit retirée en son cabinet », «les beaux livres nouveaux... tant en lettres sainctes qu'humaines ? ». Et le métier n’était point une sinécure, car d’une nature passionnée en tout, Marguerite ne voulait pas cesser une lecture intéressante qu’elle n'en connût la fin, en perdant bien souvent, raconte Brantôme, « le manger et le dormir * ». A d'autres heures, il écrivait sous sa dictée des narrations précieuses dans le genre de la Æuelle mal assortie, où encore noircissait de son écriture ce fameux papier dont (les marges estoient toutes pleines de trophées d’amour ‘ » et dont l’usage était réservé aux billets-doux. Enfin il brodait sur des canevas que la reine lui avait fournis des élégies et des chansons. Une des victimes de Boileau, Le Pays, nous a laissé une curieuse relation de cette collaboration *. Marguerite dont « l’âge avait tari la veine », couchait € sans soin et en désordre » ses conceptions, et était ravie de la facilité avec laquelle son secrétaire les rangeait et du tour «aisé et galant » dont il les rendait en vers. C’est pourquoi, elle le considérait comme ( un orfèvre excellent qui savait admirablement mettre les pierreries en œuvre ». Sans doute, le jeune homme ne négligeait point de

1. CE. 6d. Garriss, L I, p. 490, Sur la mort de l'excellent sculpteur Pilon.

2. CÏ. ce que dit sur les gens de lettres attachés à la personne de cette princesse, Dupeschier dans son Tombeau de la serenissine reyne Marguerite, Paris, 1615. (B. Nat. Lb. #, 1074).