Lettre CXCIV à Conrart (164% ou

2. Cf. Desportes, p. 321. — Des souvenirs de deux épitaphes de Martial (épigr. 28 et 29 du liv. VI) se mêlent à la source principale de cette pièce. 3. Ed. Garriss., t. IT, p. 66.

4. Dans son Chant nuplial sur le mariage d'Henri IV avec Marie de Médicis, le futur évêque de Séez avait dit au roi (éd. Chenevière, p. #7, v. 21) : Brulez dedans le feu que ses grâces allizent. 5. Dans la stance XVI de sa pièce sur la naissance du Dauphin (1601), Bertaut (p. 53) souhaite à Henri que Louis assujettisse l'Europe avant que : Desja chenu par l'âge il suceède à Lon lieu.

De même Mainard prédit à Anne d'Autriche qu’ €avant de porter la couronne le Dauphin aura vieilli dans la gloire ».

6. Cf. Malherbe, Ode sur l'attentat comnus en la personne de Henri le Grand, Str. 4.

EL que si de celle couronne Que sa lige illustre lui donne...

7. Ed. Garriss., t. IN, p. 90: Je traisne ma vie en langueur.… CI. Bertaut,

p. 353, v. 10: J’use ma vie en lanqueur.

avait également employés. Pour payer sa dette de reconnaissance, Mainardassocie dans uh vers de son épitre à Flotte le nom de Bertaut à celui de Malherbe, les nomme tous deux ses maîtres et les considère comme les représentants de la bonne et saine poésie. ï

A en croire «les écrivains à la mode » :

Les maistres que j'ay suivis Sont indignes de mémoire Et Malherbes et Bertaux

Ont laissé toute leur gloire Dans le siècle des courtaux ‘.

Racan lui aussi met Bertaut sur le même plan que le réformateur. Les gens qui n’ont fréquenté que les collèges, dit-il, dans sa harangue prononcée le 9 juillet 1635 à l'Académie française, € ne craignent point d'appeler divin et incomparable le plus fin galimatias de Pindare et de Perse, et se contentent d'appeler agreable et joly les vers miraculeux de Berthaut et de Malherbe : ». Peu après cette date, Saint-Evremond, dans sa Comédie des Académistes, fait tomber des lèvres de Colomby ces paroles désabusées :

Malherbe ne vit plus, Bertaut n’est plus au monde D'ignorance et d'erreur toute la terre abonde *.

Et pour mieux marquer l'admiration vouée par Colomby au rival de son propre cousin, Saint-Evremond lui fait répéter un vers de Bertaut, trait dont la malice a échappé, ce nous semble, aux critiques d'aujourd'hui, mais qui égaya le publie des environs de 1640, lecteur assidu des poésies de l'abbé d'Aunay.

De même que les vers amoureux de Malherbe et de Racan, ceux de notre auteur se ressentent beaucoup de l'influence des derniers représentants de la poésie française du xvr° sièele. Cependant, à la différence de son maître, à l’âge où celui-ci

1. D'après les Pièces nouvelles de 1638. Dans sa lettre CXL ce vers présente la var. suiv.: Les Malherbes, les Bertaux. Le texte définitif (L. HT, p. 202) porte Zt ces grands originaux.