ÉPILOGUE

ES femmes, a-t-on dit, gardent toujours le pli de leur sourire. Il n'en est pas ainsi de nos demeures. Les (ichos les plus sonores du rire n'y persistent pas. Le château de Grillon, où régna la gaieté, est devenu tout aussitôt une maison sérieuse, en attendant qu'elle devienne une maison triste et bientôt une maison morte.

Le nouveau propriétaire, après Regnard, c'est le marquis Foucault de Magny, le fils du célèbre antiquaire et administrateur Foucault. — En 1772, le chevalier de Maupeou le remplace et cède à son tour, en 1779. à l'ancien secrétaire du chancelier de Maupeou, Charles-François Lebrun.

Lebrun, grave et digne personnage, devenu consul, prince et architrésorier, sera un jour le grand propriétaire, le bienfaiteur et l'honneur de la contrée. C'est au milieu de cette calme prairie de Grillon qu'il passe d'abord en famille les quinze années les plus

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heureuses de sa longue carrière. « Je cultivais, ôcrit-il, mon jardin et quelques champs. Je méditais des projets d'écrits. Je relisais toujours mon Montesquieu, quelquefois Aristote : je revenais souvent à la littérature grecque, latine, anglaise et italienne. Une fois par an, je relisais mon Tacite tout entier (i) » — C'est dans le cabinet de Regnard qu'il achève ses traductions de l'Iliade, de YOdyssée et de la Jérusalem du Tasse; qu'il complète ses grandes études financières commencées dans un voyage qu'il entreprit, comme Regnard, en Hollande. C'est de là qu'il suit de loin les réformes tentées et correspond avec Necker. C'est là qu'il compose, aux dernières heures de la monarchie expirante, sous le titre de la Voix du citoyen, un écrit adressé au roi, où, dans des pages pleines de conviction et de sagesse, il esquisse un plan de réforme et prélude aux remontrances du Tiers, dont il va être l'organe et le représentant pour Dourdan aux États-Généraux.

C'est là qu'au jour delà tourmente, en 1793, il est, par deux fois, violemment arraché à sa femme et à ses enfants en pleurs, pour être conduit aux Récollets à Versailles, où le 9 Thermidor peut seul le sauver. Un soir, on voit une fumée s'élever au-dessus du toit de Grillon, là où fumait jadis la cuisine de Regnard : ce sont les précieux manuscrits de Lebrun que sa femme et sa bellemère brûlent, affolées sous le coup d'une visite domiciliaire.

Plus tard, seigneur de Sainte-Mesme, Lebrun revient à ses champs et complète par des constructions et des agrandissements sa terre de Grillon. Il y organise une filature et par suite une manufacture, pour occuper les artisans du pays qu'il installe dans de petites maisons pareilles, au bord du chemin de Sainte-Mesme. C'est de Grillon qu'en juin 1823, une jeune ouvrière des ateliers sort en grand cortège pour figurer, comme élue, 'au premier couronnement de la rosière de Dourdan, sous l'œil bienveillant du patriarche de la vallée.

(i) Documents pour l'histoire de la Révolution; opinions de M. Lebrun. Paris, Bossange, 1829.