Molins, Breton, p

les guerrilleros, puisqu'il s’est empressé, dès qu'il l’a pu, d'éviter leur contact en changeant de régiment. IL est incontestable, toutefois, que les dangers d’une guerre d’embuscades et d’escarmouches ont développé, naturellement et nécessairement, chez l'adolescent révolté contre ses tuteurs, en même temps qu’une notion plus claire du devoir, certains sentiments de patriotisme agressif. Avec la mémoire tenace de ses compatriotes, il n’a jamais cessé, même en traduisant les dramaturges français, de poursuivre de sa rancune les envahisseurs et les spoliateurs, gallophobie qui n’a pas peu contribué, selon toutes les apparences, à lui assurer les sympathies de la classe moyenne, obstinément réfractaire aux coutumes d’outre-monts. Il en est venu toutefois, et c'était l’opinion généralement admise en Espagne, à regretter l’Empire et sa forte discipline, à vanter Napoléon 1, le comparant avec tristesse aux ambitieux de moindre envergure dont la Péninsule était comme infestée. Cette admiration pour l'ennemi d’autrefois succédant à la haine, bien des contemporains l'ont notée?, au pays même d’Arriaza, de Gallego, de Quintana : « Le nom de Napoléon n’est plus exécrable et maudit, écrivait Segovia en 1839; Bonaparte n’est

1. Tome V, p. 429. Dans une strophe qui a disparu du texte définitif, Breton affirmait plus nettement son opinion :

Comparsa fuf de la marcial escena; mas no por eso de sus lauros frustro al cautivo inmortal de Santa Elena, ni de patriota el titulo deslustro

si, cuando à nadie y4 turba su gloria, mi admiracion tributo à su memoria.

2. Voir Dembowski, Deux ans en Espagne el en Portugal, p. 237 : « On idolâtre au contraire la mémoire du grand homme; son portrait se rencontre souvent dans la grange du paysan, à côté des images de madones; et lorsqu'un Espagnol parle des malheurs qui accablent sa malheureuse patrie, il est rare qu’il achève sa complainte patriotique autrement que par ces mots: Oh si España luviera un Napoleon (oh! si l'Espagne avait un Napoléon). » — De même, Lafuente répétait dans son Teairo social, t. 1, p. 72: « Nos lamentamos todos los dias

de no tener en España un Napoleon. Esto es lo que se Ilama quejarse de vicio. &Hay nada que abunde mas en España que los Napoleones? » (Plaisanterie

sur la monnaie française qui circulait en Espagne.) — On lit encore dans Challamel (Un été en Espagne, Paris, 1843, p. 48): « En me donnant ces renseignements historiques, notre mayoral ajouta ces mots: «Napoleon gran

» hombre! (grand homme). » Et il me faisait entendre qu'un héros comme celui-là serait en ce moment la providence de l'Espagne. Seulement il avait bien soin de dire qu’il faudrait un Napoléon espagnol et non un second fauteur de la guerre d'indépendance. » Et encore, p. 50 : « C'était la deuxième fois à Somo Sierra que j’entendais parler de l’empereur avec admiration. »