Vapeurs d’un tonnage globale de : 1.094.402 tonneaux

et 2.583 voiliers d’un tonnage giobal de .. 561.373 tonneaux

sn 4:003 navires jaugeant ensemble ....... 2.555.77 $ tonneaux

Au 31 décembre 1918, la situation était la suivante :

1.040 VADEUrS dé AI ee 1.741.970 tonneaux et 1:875 VOINHE TRES Etes 328.272 tonneaux Soit : -3:8r5- navires de :.5e:7247 2. 2.070.242 tonneaux

Les pertes dûes à la guerre s’élevaient donc à 878 navires jaugeant ensemble 485.533 tonneaux.

Le tonnage mondial avait subi des pertes dans la même proportion d’où un ralentissement général du mouvement de la navigation.

D'autre part, certains articles nécessaires aux armées en campagne tels que : matériel de guerre sous toutes ses formes, céréales, chevaux et mulets, conserves et viandes frigorifiées deviennent inutiles.

Enfin, l'armement français subit à la même époque le lourd handicap de la loi de huit heures, qu’il est seul à appliquer.

Aussi n'est-il pas étonnant qu'après la guerre, La Rochelle, comme tous les autres ports français, soit atteint par une forte crise économique amenant une régression du trafic du port.

Années Tonnage de jauge Tonnage Marchandises IS 2.068.092 tonneaux 1.688.645 tonnes TOTORE LE 1.967.505 » 029.445 »

TOO ue 2.156.345 Ve 702740 2-5) O2 SES 1.649.573 » 859.326 »

FO22E re 2.006.263 » 807.510 »

C’est pendant cette période que parachevant une évolution commencée depuis longtemps déjà s'affirme définitivement le caractère industriel du port de La Rochelle : les courants commerciaux se sont déplacés et l’industrie a changé d’objet. Le négoce, s’adaptant à des nécessités économiques nouvelles s’est appliqué à des marchandises différentes de celles d’autrefois. Des usines d'engrais, de produits chimiques, d’agglomérés, ont remplacé les raffineries de sucre du XVII° siècle. Les vins charentais ne s’exportent plus aujourd’hui que sous forme de cognac.

Des produits nouveaux : caséine, osséine, cendres de pyrite, conserves alimentaires, pommes de terre, graines de semence s’inscrivent dans la nomenclature des statistiques de sortie des produits locaux cu régionaux.

A l'entrée, on trouve aussi des marchandises nouvelles : houille, brai, briquettes, pyrites, phosphates, engrais azotés (sous forme de nitrates de soude, nitrates de chaux, sulfates d’ammoniaque), du pétrole et du mazout, des huiles de graissage, des bois du Nord ou exotiques, des ciments, des céréales, du jute, des pâtes de bois, de la rogue pour la pêche à la sardine, de l'huile de baleine, de la viande frigorifiée, des vins d’Espagne et d'Algérie, etc.

Dès 1924, le trafic atteint à nouveau les chiffres de 1913. Le

tonnage de jauge atteint, en effet, 3.059.830 tonneaux et le tonnage marchandise 1.064.518 tonnes.

Cette reprise du trafic s’est maintenue depuis lors et les statistiques accusent toutes ces dernières années une progression constante. Ce mouvement est dû en grande partie à la reprise des «escales régulières faites au port de La Rochelle-Pallice par les cargos des grandes compagnies françaises de navigation : Messageries Maritimes et Chargeurs Réunis. Ces Compagnies, après reconstitution de leur flotte décimée par la guerre, ont pu reprendre à partir de 1924 tous leurs anciens services réguliers et même en créer de nouveaux.

Par ailleurs, la flotte de commerce française, entièrement reconstituée permet une activité accrue. Au 31 décembre 19290, elle compte :

2:040 NaPeUTS UE LE MERE 3-321.204 tonneaux el. 1:646/Voiliers de me 126.305 tonneaux

Soit au total : 4.482 navires jaugeant ensemble 3.457.509 tonneaux, c'est-à-dire un accroissement sur 1918 de 600 navires et de un million de tonneaux.

On consiate aussi à La Rochelle une notable augmentation du tonnage de la navigation d’escale résultant de la reprise du trafic des voyageurs et de la création d’un nouveau service français pour les passagers vers Dakar et l'Amérique du Sud.

Années Tonnage de jauge Tonnage Marchandises 1927 ee 2.072.472 tonneaux 1.001.828 tonnes LO2O RER ES 2.918.840 » 1.084.317 »