Le marquis d Arbaud Jonques (21 eptembre

Aix, ce 21 lhT° 1812.

Madame.

Je profite, Madame la comtesse, avec un véritable empressement, de l'occasion que m'offre M. Baldelli2 pour vous présenter mes hommages et rappeler à votre aimable souvenir les sentimens éternels d'un de vos amis les plus dévoués. J'ai bien souvent parlé de vous avec le baron Baldelli, ancien frère d'armes de mes frères, et que j'avais moi-même connu aux champs de bataille de Champagne3. Au milieu de tous les agrémens que m'ont procurés sa société et les bonnes nouvelles qu'il m'a données de votre santé et de votre parfaite tranquilité, je n'ai pu perdre sans regret l'espérance que vous m'aviés fait concevoir d'un voiage dans lequel Aix se seroit trouvé sur votre route et ma maison fixée pour un séjour. Mais je ne conçois que trop bien qu'on ne puisse s'éloigner d'une aussi belle ville que Florence et d'un aussi beau climat que celui de la Toscane. M. Baldelli vous donnera des nouvelles de mon petit intérieur et de ma petite famille qui est augmentée d'une petite fille. Je vous prie, Madame la comtesse, de me donner aussi des nouvelles de votre santé et de celle de notre ami commun le rival d'Apelles et de Zeuxis, qui malgré leur réputation et leur magique antiquité seroient peut être aujourd'hui ses écoliers. Ceci soit dit sans me classer parmi ceux de Perrault et de Fontenelle, car je ne crois à l'intériorité des anciens qu'en peinture et en musique pour les arts, en astronomie, géographie, mathématiques et cuisine pour les sciences.

1. Suscription : A Madame, Madame la comtesse d'Albany, à Florence. Lettre dictée, signature autographe. Timbre de la poste à l'arrivée : 8 septembre.

2. Le cortonais J.-B. Baldelli fut un ami et correspondant de Fabre. Il avait très jeune servi dans l'armée française ; de 1800 à 1804, il avait visité les paya du Nord. En 1815, il devint président de la Crusca et gouverneur de Sienne, où il mourut en 1831.

3. Pendant la révolution. DArbaud servait dans l'armée de Condé.