L INGRATITUDE DE BERTRAND

moi, si vous pouvés mais vous aurés affaire à une âme malade, à un esprit ombrageux. » Voilà mon état. Vous voyés, ma chère amie, que j'aurois aussi bien fait de m'en tenir à ma première page sans vous entr ouvrir mon âme, car, si je me laissais aller sur ce chapitre, j'en écrirais de belles. Je m'arrête donc, pour finir comme j'ai commencé par vous assurer que je vous aime de toute toute mon ame. Mille choses bien aimables] à M. Fabre. Votre passion1 est bien malheureuse2.

(Paris, 1815)

Si quelque chose avait pu me mettre en colère contre vous, ma chère amie, c'est la lettre que j'ai reçue de vous du 14. Gomment vous, qui me connoissez, pouvez-vous me dire que j'ai pardonné les conquêtes, parce que je n'y voyois que de l'avancement et de l'argent pour mon iils? Ce seroit un sentiment indigne que, grâce au ciel, je n'ai jamais senti. Et quant à l'argent, l'invasion du Portugal m'a plus ruinée que jamais Charles ne pouvoit avoir de fortune par la guerre. Ces guerres, qui pouvoient me l'enlever et causoient tant de malheurs, m'étoient odieuses. Et j'avoue que je ne m'attendois pas trouver à cette phrase dans une lettre de vous. Elle m'a blessée, affligée et je suis sûre que vous serez fâchée de me l'avoir écrite.

Quant à votre amour de la vengeance, je ne puis croire que vous l'éprouviez si vif que vous me le dites, mais du reste je ne disputerai point sur ce sentiment; et dans votre lettre, ma chère amie, comme dans toutes choses, je trouve fort sage aujourd'hui d'être comme cet homme qui disoit : « Je ne m'intéresse qu'à ce qui me regarde. »

[Je ne disputerai ni ne discuterai même point sur la politique. On m'a calomnié, la calomnie passera. Si elle ne passe pas, moi je passerai ; et au dernier jour, ce qui importe, c'est de n'avoir jamais causé un moment de peine à per-