Le marquis d'Arhaud Jouqucs

(Nîmes, 10 septembre 1815)

Madame la comtesse,

J'ai reçu à la fois votre aimable lettre du 23 septembre (sic) et votre commission. Je m'en acquiterai de mon mieux et avec grand plaisir. Vous eussiez été bien mieux représentée dans cette cérémonie1, si ma femme, que j'attendok» ici dans les premiers jours d'octobre, n'eût pas été retenue à Paris par une maladie grave qu'elle vient d'essuyer et dont elle est à peine convalescente. Je lui ai délégué votre procuration, mais enfin je pense que, malgré mon costume d'homme, je peux en qualité de procureur fondé agir pour une belle et grande dame dans une cérémonie religieuse, comme je le ferais dans une affaire ordinaire.

J'ai laissé mon fils âgé de onze ans et ma fille ainée âgée de sept ans dans un collège et un couvent à Paris. Ils y réussissent très bien, et y perdent le détestable accent de leur province. Ma fille cadette, âgée de quatre ans, viendra me rejoindre ici avec sa mère quand elle sera complettement rétablie.

Mes deux frères sont chacun à la tête d'un de nos nouveaux régiments. L'un est colonel de la légion de la Charente, l'autre de celle du Cher. Voilà, Madame la comtesse, les nouvelles de toute ma famille que vous me demandés d'une manière si aimable et dont je vous remercie.

On a cru me récompenser de la vigueur et de la loyauté que j'avais montré dans la Charente-Inférieure au moment de la dernière crise, en m'envoyant dans le Gard, un des plus beaux départements de France, mais le plus orageux et le plus agité par les divisions politiques et religieuses2. J'en suis venu à bout pourtant, mais cela n'a pas été sans peines. J'y ai constamment marché entre une révolte ouverte,

1. Le baptême d'un enfant de Umu de Castille, dont Mmo d'Albany était marraine.

•>. Il faudrait tout une étude pour décrire la situation du Gard en 18Lri : on peut se borner à signaler le Précis de ce qui s'est passé dans le déparie me ni du Gard, Les gémissements du Midi, et renvoj'er aux lettres suivantes d'Arbaud Jonques. Cf. Houssaye, 1815, 1, 431 et passim.