MADEMOISELLE DE SAINT-SMON

dont vous devinez bien le nom sans que je vous le dise, m'écrivoit aussi en même temps de Paris de ne céder en rien, de me tenir infiniment sur mes gardes; comme cette persone ne m'a jamais donné que de bons conseils, qu'elle a de la perspicacité et de la linesse, ce concours d'opinions et de conseils, de la part d'amis de caractères bien différens, a détruit toute l'illusion que produisaient sur moy les lettres de M. de Saint Simon. Quelques unes semblent vraiment celles d'un amant à sa maîtresse, mais comme nous ne nous sommes jamais parlé, la médisance ne pourra pas y mordre. 11 sera bien fâché de m'avoir envoyé le passeport. Je ne m'écarterai pourtant pas des mêmes termes où j'en suis avec lui, de civilité et de reconnoissance; mais j'en reviendrai à l'argument dont j'ai déjà essayé, qui est de demander qu'il fasse pour moy vivant ce qu'il n'auroit pas refusé à ma mémoire après ma mort. La similitude devient d'autant plus complette que je crois qu'un vivant absent ne réussira jamais plus qu'un mort à se faire payer une retraite. Aussi cette perspective là n'entroit pour rien dans mes démarches : elles n'étoient qu'un dernier sacrifice fait au préjugé; mais je ne veux pas que ce soit au dépens de tout repos et au prix de courbettes et de flagorneries qui sont pour moy de l'hébreu, du chinois. D'ailleurs, j'ai toujours des raisons pour exiger des égards que j'obtiendrai peut-être enfin. Il ne me reste d'autre regret que d'avoir fatigué inutilement la main, que je suppose, belle, blanche etpotelée, deMllede Saint Simon [. Je crois bien que c'est elle qui est le secrétaire ou plutôt l'interprète de son vieux papa dans ces lettres confidentielles : cosi mi porgeva aspersi di soave licor gli orli del vaso. Cette charmante persone, déjà très majeure, est, dit-on, le plus beau fleuron de la couronne de son père; elle le tient autant qu'elle peut au niveau de sa place. On assure même que sans elle il l'aurait déjà perdue. Il a déjà essuyé avant ces derniers temps des désagrémens qui pouvoient lui prouver qu'il n'a pas ce qu'il faut pour réussir à cette cour-là. Quant à son emploi actuel, mieux auroit valu y renoncer que de le laisser dégrader : vous savez qu'on a aboli le nom de Gs Ws 2, qui se lioit si glorieusement à toutes les

1. Françoise-Régis Balbine, comtesse de Rasse, née le 27 avril 1777, morte en 1857.