Miss Cornéiia Knight

(Castelgandolfo, 5 septembre 1818)

A Castel Gandolfe, ce fi septembre 1818. Madame,

Je suis bien sensible à la bonté avec laquelle vous me donnez de vos nouvelles, malgré la grande chaleur, qui

1. Suscription : A Son Excellence, Madame la comtesse d'Albany, à Florence.

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est certainement très fatigante. Elle est assez forte à présent dans ce pays-ci, mais je ne trouve pas qu'elle Tait été' pendant l'été au point que lés nouvelles des autres pays nous la décrivent. Il me tarde cependant de quitter la campagne, car on s'y ennuyé beaucoup, lorsque on n'ose pas fatiguer ses yeux à lire ou à écrire ou à dessiner trop longtemps. Ori ne peut se promener que fort tard et il faut rentrer au coucher du soleil pour ne pas attraper la fièvre. Aussitôt que ces bonnes pluies seront tombées, je m'en irai très volontiers. On est beaucoup mieux en Italie dans les grandes villes, et je crois que la campagne n'y est bonne qu'à dessiner.

Je viens de lire l'ouvrage de Mme de Staël, où il y a beaucoup d'esprit, de lumière, de pénétration et d'enthousiasme, mais beaucoup de choses qui m'ont fait sourire; entre autres, lorsqu'elle dit que les hommes mariés en Angleterre n'ont jamais des maîtresses, et que les sous-secrétaires d'état ont le caractère trop fier pour daigner faire fortune1. J'ai lu aussi la note secrette2 et la brochure de M. de Chateaubriand3. Tout le monde est fou, et malheureusement les folies ne sont pas gaies.

On nous annonce un monde infini pour l'hiver prochain. Comme je n'ai pas été à Rome depuis que je suis établie ici, je n'ai vu ni M. de Portalis4, ni M. et Mme Pastoret5. M. et Mme deBlacas vivent assez retirés à la campagne, elle surtout, et il va en ville une ou deux fois par semaine pour donner ses dîners.

Un architecte anglais de ma connoissance, nommé Vulliany, d'une famille suisse, est allé à Florence. Il voyage de la part de l'Académie royale de Londres, et il a du talent et de l'éducation, car ses parens sont assez riches. Je n'ai pas osé le recommander à votre protection ; mais si vous daigniez parler de lui à quelque artiste, j'en serois bien recon-

1. Miss Knight, si elle vivait en 1901, pourrait citer comme bel exemple de désintéressement Joë Chamberlain et sa famille, et la famille des Cecil.

2. La note secrette des ultra dont il a été question dans une lettre précédente de Lucchesini.