FOSCOLO A LONDRES

n'est pas un pays aussi heureux que les écrivains ministériels veulent le faire croire. Il y a trop de disproportion entre les fortunes, et la moyenne classe disparaît peu à peu. Si l'on n'y porte pas remède, il n'y aura bientôt que des riches et des mise'rables.

En quittant Vienne, je me proposois daller en Italie et je, me flattois du plaisir de vous rendre mes devoirs à la fin de ce mois-ci ; mais, comme je suis presque toujours contrarié par les circonstances, je me trouve obligé de retourner à Londres. J'espère que je pourrai être plus heureux au printemps. J'ai cherché à obtenir pour mon fils aine un emploi de cadet au service de la compagnie des Indes. Les nominations vont avoir lieu au mois de novembre, et, dans le cas où j'obtiendrai ce que je solicite, je ne voudrais pas être éloigné. Il arrive quelquefois que ceux nommés aux emplois sont obligés de partir dans un délai extrêmement court. Un autre de mes fils est à Edimbourg où il étudie la médecine. Il est fort studieux, et j'ai de lui de grandes espérances. Mon troisième fils est encore dans une pension.

C'est avec regret que je dois dire que le climat de Londres n'a pas été favorable à ma santé l'hyver dernier, car j'y ai beaucoup souffert. J'espère néanmions que l'hyver prochain je serai plus acclimaté. Au reste ce n'est pas du froid que j'ai eu à me plaindre, car l'hyver dernier a été aussi doux qu'en Italie.

J'ai vu souvent à Londres M. Foscolo1, qui parait vouloir s'y fixer. 11 y a eu un grand succès et y gagnoit beaucoup d'argent. Il a écrit plusieurs articles pour Y Edinburgh 8ewieiv, dont il a été bien payé. Je crains cependant que, s'il gagne beaucoup, il dépensera encore d'avantage. On a beau dire, le génie sans jugement n'est point à envier, au moins si on veut être heureux.

J'ai rencontré à Dresde le Comte de Schulembourg2, et je l'ai encore revu ici ; sa santé est beaucoup améliorée, mais une humeur froide est sortie sur sa figure, et le rend presque méconnoissable. x\insi ce qu'il gagne d'un côté, il le perd de l'autre, comme il arrive presque toujours dans le monde.

1. Sur la vie de Foscolo à Londres, il faut renvoyer à son Epistolario (vol. VI, VII, VIII des Opère édite e posLume) (Florence, Lemonnier, 1892 suiv.)

2. Le diplomate saxon, dont il est souveut question dans ces lettres, alors ambassadeur à la Cour de Vienne.

LE MÉDAILLON d'éLISA BONAPARTE 397

Il m'a chargé de vous présenter ses hommages et comptoit vous écrire par mon entremise.

Veuillez, Madame, avoir la bonté de me rappeler au souvenir de Mons. Fabre, et le prier de ne pas oublier la promesse qu'il a eu la bonté de me faire qu'il tâcheroit de me procurer la médaille de Madame Bacciochi gravée par Santarelli1. S'il n'a pas pu réussir, je lui serois fort reconnaissant s'il pourroit m'en procurer l'empreinte en plâtre, et quand une occasion se présentera, je désirerois qu'il me l'envoyât. La médaille représente d'un côté Mme B. et de l'autre son mari.

Je pars demain pour Londres, où je serois charmé que mes services pussent vous être de quelque utilité. Je vous prierai de m'addresser vos lettres à Paris, chez Monsieur Rollin n° 115, au Palais Royal.

J'espère avoir l'honneur de vous revoir au mois d'avril. En attendant, je vous prie de me conserver vos bontés, et d'agréer les assurances du respectueux attachement avec lequel je suis, Madame,

Votre très humble et très dévoué serviteur2.

J. Millingen.