MORT DE M. DE SAINT-SIMON

excellent ouvrage que la tourbe philosophique avoit étouffé autant qu'elle avait pu, parce qu'il contredit par des preuves trop évidentes toutes les inepties qu'avoienl débitées sur l'empire chinois les intolérans pédagogues du xvme siècle. Leur ignorance et leur mauvaise foi paroissent surtout au grand jour dans les observations insérées en ces mémoires sur un ouvrage d'un M. de Pau1 qu'il avoit intitulé Remarques ou observations sur les Egyptiens et sur les Chinois.

Je vous avois dit que, dans les courses et autres démarches que je fis l'année dernière, j'avois pour but de témoigner une obéissance vraiment passive à M. de S. S. et de le mettre dans son tort. Il s'y est mis très complètement lui-même en désertant de ce bas monde le 2 de janvier dernier2. Gomme Buonaparte avait eu, il y a dix ans, quelque envie de retrancher deux lustres à la carrière de ce brave homme, les journaux du royaume de France ont paru regarder M. de S. S. comme mort civilement depuis cette époque-là. Ils ont annoncé sa fin aussi succinctement que possible sans désigner sa persone, ce qui, vu qu'il y en a plusieurs du même nom et de faits et gestes très-différents, jette un voile encore plus épais sur le défunt, et ne laisse pas lieu de penser qu'il soit l'auteur d'exploits pour lesquels le gouvernement de fait l'envoyoit à la mort. Quanta moy, en rendant justice au brave, je ne m'en applaudis pas moins d'avoir opposé quelques bons parapluyes aux flots d'eau bénite de cour dont ce cher homme vouloit m'inonder.

Le comte de Fuentès, frère de celui qui étoit gendre du comte d'Egmont, succède à M. de S. S. Il n'apportera pas un grand fond de raison de plus dans le gouvernement du corps dont il est chargé. C'est pour lui vie et besogne nouvelles, à un âge où on ne prend guère de nouveaux plis. D'ailleurs, il y a un coin de folie dans toute cette famille-là. J'ignore si le chef actuel y a échappé complètement. Du moins est-ce toujours un titre à un radotage assuré et même précoce.

1. Corneille de Pauw (1739-1799), esprit curieux et original, qui fut célèbre au xvine siècle par ses liecherclies philosophiques sur les Américains (1768), les Egyptiens et les Chinois (1774) et les Grecs (1788).

2. Claude-Anne de Saint-Simon Monbléru, colonel des gardes wallonnes en 181o, mourut le 3 janvier 1819, figé de soixante-treize ans. En 1808, lors de la prise de Madrid un conseil de guerre français l'avait condamné à mort comme émigré pris les armes à la main.