Miss Corné lia Knight

(Londres, 27 avril 1820)

Londres, 27 avril 1820.

Lord et lady Arlesby me chargent de vous offrir bien des remerciemens de la bonté que vous avez eue de vous informer de ce qu'ils désiroient savoir par rapport à leur ancêtre, et moi je suis toujours infiniment sensible à l'indulgence que vous ne cessez d'avoir pour moi. Je la mérite parles sentimens d'un attachement aussi constant que respectueux, et je suis toujours charmée des occasions de pouvoir vous en parler.

Voilà nos conspirateurs qu'on juge et qu'on condamne; les preuves de leurs mauvaises intentions ne manquent pas ; mais il est toujours incompréhensible comment des gens aussi pauvres et aussi peu importans à la société ayant pu tramer un complot aussi hardi. S'il y a un dessous de cartes, il paraît que cela ne s'est pas encore découvert. Thistlevood, qui avait appris son métier de révolutionnaire à Paris pendant les années les plus terribles du bouleversement de la France, n'a, dit-on, rien voulu avouer. Mais, comme il vit toujours, on peut toujours espérer qu'il découvrira ou plutôt qu'il fera découvrir quelque chose. Ces gens n'avoient pas d'argent, mais, s'ils avoient réussi à égorger leurs victimes, ils auroient marché droit à la banque et ils auroient pillé beaucoup de maisons. Dieu soit loué! Leur coup amanqué.

Les romans de sir Walter Scott { (car il vient d'être fait chevalier baronet), ou au moins ceux qu'on lui attribue, sont bienintéressans, surtout ceux qui parlent de l'Ecosse: ce sont vraiment des portraits. Les deux derniers sont Ivanhoe et le Monastère. Ivanhoé est un sujet anglais du temps de Richard Cœur de Lion, qui paroît sur la scène ainsi que son frère Jean; mais le personnage dipinto ton amore est une Juive, modèle de vertu, de courage et de délicatesse. C'est la favorite de tout le monde; mais, je ne sais si c'est par

1. Cette désignation prouve que l'incognito dont s'entourait « l'auteur de Waverley », « the great unknown », n'était pas un mystère pour ses contemporains.

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esprit de contradiction, ou parce que je crois qu'une telle Juive ne convient qu'aux siècles de Judith et de Déborah, mais j'avoue que je n'en suis pas aussi enthousiasmé que la plupart des personnes qui lisent cet ouvrage. Le Monastère n'est pas autant à la mode. Il est certain qu'il y a des longueurs et de [la] féerie mêlée avec ce qu'il y a de plus sacré, qui n'est pas tout à fait du bon goût; mais il y a un certain sous-prieur qui est vraiment parfait : homme attaché uniquement à son état, et par conséquent imbu des préjugés dans lesquels il a été élevé, mais d'un caractère noble et même sublime, d'un cœur excellent et sans faiblesse, enfin d'une vertu qui ne se dément jamais. H y a aussi d'autres personnages singuliers bien rendus, entre autres un élégant de la cour d'Elisabeth. Ce dernier pourtant devient ennuyeux, parce que l'auteur s'en occupe trop et ses discours qui sont d'un vrai seicentista ne finissent jamais. Tous ces ouvrages pourtant sont si intéressans qu'on les dévore. Il va y en avoir un autre, la continuation du Monastère, intitulé « The Abôo/ ». On parle avec beaucoup d'éloges d'un poème de M. Milman1, The fall of Jérusalem. Je ne l'ai pas encore lu. J'ai à peine la place de vous réitérer l'assurance de nos sentiments respectueux.

Le Roi a fait un bon discours, aujourd'hui, et il a été applaudi dans les rues. Point de nouveaux impôts2.