LE RETOUR DE LA REINE CAROLINE

ment-ci par le retour de la Reine1 : c'est l'objet qui occupe entièrement l'attention publique. Personne ne sait encor quel parti on prendra à son égard; il y a différence d'opinion à ce sujet même dans le ministère. Dans la séance d'hier soir, ne pouvant être d'accord sur aucun point, on a ajourné la discussion jusqu'à vendredi, pour donner le temps de la réflexion et de s'entendre. L'opinion est que le résultat sera favorable à la Reine. Il me semble que si ceux qui délibèrent eussent été en Italie et eussent connu l'opinion générale sur sa conduite, la question ne seroit pas difficile à déterminer. On ne peut se figurer la confusion qui régnoit hier soir dans la Chambre des communes, et de la vacillation dans l'opinion des membres. Les ministres d'abord se croyoient assurés du succès, mais divers discours, surtout celui de Brougham2ont produit un effet contraire. Ce qui est malheureux, c'est que l'agitation des esprits s'est communiquée au peuple et il y a déjà eu beaucoup de désordres. Hier soir la populace parcourait toutes les rues, obligeoit les habitans d'illuminer leurs maisons, et cassoit les fenêtres d'un grand nombre de maisons où l'on tardoit ou refusoit de la satisfaire. Il est à craindre que le mal n'en restera pas là, surtout si le parlement ne vient pas à une prompte décision.

J'ai été, il y a quelques jours, à Hampton Court où j'ai vu Lady Francis Bernford, qui m'a chargé de la rappeler à votre souvenir. Elle espère avoir l'honneur de vous voir l'hyver prochain, malgré sa crainte d'être attaquée une seconde fois. Sa fille ne se marie pas. En général, les mariages sont fort rares, et on ne peut se faire une idée du nombre de demoiselles qui ne trouvent pas à se marier, quoique avec une fortune honnête, de la beauté, de l'esprit et beaucoup de qualités aimables.

Il y a environ deux ans, Madame, que j'eus l'honneur de vous écrire et d'insérer dans ma lettre une pour Rome avec une médaille d'or. Cette lettre, qui fut remise ici au secrétaire d'état, ne vous parvint jamais. Lorsque j'ai passé par Paris pour me rendre ici, je fus tout étonné de retrouver

1. Caroline de Brunswick venait de débarquer en Angleterre le 5 juin 1820, et elle était rentrée triomphalement à Londres. Lord Liverpool déposa alors contre elle une accusation formelle d'adultère.

2. Brougham commença sa popularité en plaidant pour la princesse.