Le marquis Lucchesini

(San Pancrazio, 19 juin 1820)

A Saint-Pancrace, ce 19 juin 1820.

Il paraît, Madame la comtesse, que les Français prennent à tâche de justifier la manière dont Napoléon les gouvernoit. Il y avait plus de repos sous son despotisme militaire qu'à l'ombre de la charte constitutionnelle. Dans la crise actuelle-', le séjour de Paris doit avoir perdu tous ses agré-

1. Suscription : A Son Excellence Madame la comtesse (TAlbany, née princesse de Stolberg, à Florence.

2. La crise et les émeutes provoquées par le vote de la loi réactionnaire électorale.

NÎCCOLINI ET NABUCCO 469

ments, et certes, si, pour faire respecter F habitation des rois, il faut tuer à coup de fusil les révolutionnaires étudiants du droit sur la place du Carrousel, on risquerait d'attraper une balle en y passant pour aller se promener au jardin des Thuilleries. Aussi avez-vous pris un parti digne de votre excellent jugement, ma chère comtesse, en remettant à des temps plus calme votre projet de voyage en France. Vous avez donc lu le Nabuc de Nicolini * ? Il y a près de trois ans que Fauteur (« qui depuis, mais alors... » il m'honoroit de sa confiance) vint m'en faire la lecture. Il me consulta, d'après le conseil même de Gino Capponi, sur le projet de le faire publier soit à Florence, soit ailleurs. Je lui dis franchement : 1° que dans l'intérêt de sa gloire littéraire, cet ouvrage ne me paraissoit pas beaucoup ajouter à celle que lui avoit acquise et lui acquerraient encore d'autres compositions plus régulières dans le genre tragique, sorties de sa plume; 2° que le sujet si clairement calqué sur les événements politiques dont dépend l'état actuel de laFrance et de l'Italie pourroit lui susciter des persécutions, que l'homme de lettres à tort de provoquer de propos délibéré. Je finis par le prier à laisser reposer quelques années la fougue de son enthousiasme pour un homme qui n'a jamais songé à rendre libre ni l'Italie ni la Pologne2. Gino a cru lui faire plaisir en faisant imprimer à Londres son Nabuc. Quand on l'aura compris à Vienne 3, je crains que mal ne lui en advienne.

Ma profession de foy politique sur Napoléon m'a fait perdre les bonnes grâces de M. Nicolini, et je sçais qu'il ne me pardonne pas d'avoir osé écrire avec quelque correction de style et un peu d'énergie certaines pages où son héros est peint par ses propres actions. Mais c'est trop vous parler de Nabuc et surtout de moi. Agréez, Madame, nos tendres sentiments, et rappelez-nous au souvenir de M. Fabrice (sic).

Tout à vos pieds.

Llcciiesim4.

1. Niccolini (J.-B.), poète et dramaturge, professeur d'histoire et rédacteur •le VAntologia de Vieusseux, mit en scène dans Nabucco l'épopée napoléonienne. Pie VII, Marie-Louise, Gaulaincourt, Carnot y figurent sous les noms assyriens d'Assené, Arsace, Amiti, Mitrane. Napoléon est Nabucco lui-même. La pièce fut publiée en 181!) à Londres, sans nom d'auteur. Les renseignements que donne ici Lucchesini sont intéressants.

±. On pourrait discuter la valeur de cette assertion. . 3. 11 y a ici quoique ironie à l'égard du cabinet de Metternich.