VUES D UN RUSSE SUR LA RESTAURATION

goût pour la guerre, ne m'a point paru contraire à l'amitié que vous m'accordes. Feue ma grande impératrice disoit : « Je ne fais pas à chacun l'honneur de me mettre en colère. » Effectivement, avec un cœur sensible et un esprit droit, on ne s'abbandonne à toute l'étendue des impressions que vis à vis des personnes de confiance ; et de votre part je n'en ai pas été étonné, et j'en ai été (latte. Je ne me suis pas dit : « J'ai plus d'esprit, de connaissances ou de prévoyance que Mme d'Albany », mais : « j'ai plus de force de caractère et moins d'égoïsme qu'elle ». Et en effet, pourquoi ne voulez-vous pas la guerre? Parce que vous êtes lasse de troubles et remplie de souvenirs fâcheux. Je n'aime pas plus la guerre que vous ; elle pourra m'être plus funeste qu'à vous; mais je la crois indispensable, pour arriver à cette tranquilité que nous désirons si sincèrement tous les deux. A la première restauration, je disais au Roi de France : « Il vous reste encore une bataille à donner : tâchez de la gagner. » Je lui redirois encore la même chose. « Mais on la perdra, cette bataille. » Cela se peut, mais comme on la perdrait également en ne la donnant pas, il est plus sage, et surtout plus digne, de ne pas l'éviter. D'ailleurs la question a pris aujourd'hui pour la société une face nouvelle et une latitude immense. // s'agit d'en finir une bonne fois, de dîner, de se coucher, en sachant où Ton en est. 11 n'est plus question d'être ultra ou le contraire, maisd'être enfin tranquile: ce qui n'est possiblequ'au moyen d'un triomphe définitif de part ou d'autre. Or, pour ce triomphe décisif, il faut une bataille, qui nous délivre des tergiversations du haut et des attentats du bas. Je ne veux pas plus de rois comme ceux de Portugal et d'Espagne que de citoyens comme B. Constant et le sieur Bignon. Je me suis soumis d'avanceà une chance quelconque, mais, après trente ans d'incertitudes, je la veux invariable. Et le moment est venu de la fixer.

Je n'ai pas eu de peines à savoir le vrai au sujet de ce pauvre père Montanelli; car il est venu me conter lui-même qu'il avait joué dans Les Rendez-vous bourgeois, et, voyant la sévérité dont se couvrait mon front, il s'en est excusé sur ce que le comte Schouvaloff avoit fait la même chose. Ce moine s'excusant sur l'exemple d'un soldat m'a paru un être foi I original. Au reste, il n'y avait que deux spectateurs non laquais ; et ce que je vous en dis est pour vous amuser dune