L., ce 6 mars

Madame,

Dans la matinée de dimanche j'ai manqué mourir : un spasme douloureux et qui résistoità tous les secours m'emportait, et sans un émétique que les médecins, accourus au cris de mes gens, risquèrent, c'en était fait. 11 me semble même qu'on ne répond un peu de moi que depuis hier après dîner. Ma faiblesse est grande, et je suis enflé jusqu'au creux de l'estomac. Mais cela n'inquiète pas, parce qu'il est démontré que cette enflure est purement nerveuse, mais par la même, la plus engoissante de toutes... (sic) Je reprends la plume. Vous savez ce que m'est la neige, même en état de santé? Hé bien! depuis trois jours, avec un baromètre au dessous de toutes les marques, elle tombe sans interruption à ne rien voir à six pieds des fenêtres. Sur l'une des routes de Berne, il y en avoit hier à huit pieds et demi de hauteur mesurés. Gomment veut-on queje lui résiste? Gela me paroît impossible..! Quoique je ne devrois plus m'occuper de ce monde que pour vous aimer, je veux reprendre la belle maxime de votre dernière lettre : « Je crois que vingt personnes voyent mieux que cinq! » Il n'y a donc pour vous ni génie, ni talent dans le monde? Et sans quitter le théâtre où vous avés recueilli ce superbe résultat, je vous demanderai si les vingt premiers venus savent mieux ce qui convient à la France que Richelieu, Mazarin, Colbert, Louvois, Renry IV, etc., etc.? Je vous déclarerai depuis1 mon lit de moi t que je crois mieux m'entendre en cette partie que deux, que quatre, que dix millions de Français. Je ne me laisse aller à aucun torrent, surtout lorsque il est obstrué d'immondices, et ne songe qu'aux digues qu'il faut et qu'on peut lui opposer... Je viens de faire là une belle incursion dans la vie que j'abandonne, mais mon âme n'est pas si malade que mon corps. Avant d'abbandonner celui-ci, elle se coneentre un moment dans mon cœur. Je vois que je juge sans passion, et que le despotisme de mes opinions naît du besoin