CONVERSATION DE NAPOLÉON ET DE MADAME D*ALBANY

ni des moyens de nous réunir quelques instans : je vous confesse que cela m'a été au plus profond de l'âme, car j'en ai une, et je le sens doublement toutes les fois que je pense à vous.

Il y a deux manières de nous réunir : Paris ou Soissons. Ce sera à vous de choisir. Je ne doute pas que vous ne préfériez la belle route du Tirol à la Savoie. La différence d'aller gagner Strasbourg de Paris par Soissons ne peut être que de quelques lieues. J'ai deux apartemens à donner et une jolie petite chambre de garçon : tout cela est simple, mais propre, et j'imagine que vous ne faite pas seule une route aussi longue. Voilà, ma chère comtesse, ce que je trouverois du bonheur à vous offrir.

La petite ville vous fait-elle peure, parce qu'on y est jamais si invisible que dans une grande? Avertissez-moi d'avance de votre départ. Tachez de le retarder de huit jours, si vous le pouvez sans inconvéniens ; j'avancerai le mien d'autant, et je volerai dans mon petit entresol et de là dans vos bras, où je serai si heureuse. La nécessité de courir Paris à pieds me fait seule calculer les mois et les semaines, mais je surmonterai tout pour me trouver encore une fois près de vous. Hélas! ce sera peut-être la dernière! A mon âge, quelque passablement que l'on se porte, il faut toujours voir le terme de toutes choses comme prochain, et je l'envisage heureusement sans inquiétude.

Je vous en prie, ma chère comtesse, réponse à ce tendre élan d'une âme qui vole vers vous et qui saura vous joindre quelque tems qu'il fasse.

J'ai lu, avec tout l'intérêt que vous deviné, votre conversation avec l'empereur1. Il y a mis plus de galanterie et de grâces qu'avec beaucoup d'autres. Votre mesure m'a fait un plaisir extrême; je suis sur que cet aplomb lui aura plu, mais je n'en crois pas moins que lorsque vous aurrez terminé là-bas tous les devoirs de cœur, il voudra encore que vous veniez vivre à Paris : dès qu'on a un peu de fortune il aime qu'on l'aporte près de lui, mais sa conversation a été une des plus aimable que j'aie entendu citer de lui. Je comprens que le beau ciel de la Toscanne vous retienne et que

1. Elle a été racontée par Fabre et souvent résumée. Cf. Reumont op. cit., I, p. 398. La galanterie de l'empereur avait été quelque peu mêlée d'ironie.