ACTE DE DÉSINTÉRESSEMENT

L'histoire nous montre des mères qui , séduites par des idées de grandeur et de richesse , sacrifièrent le bonheur véritable vi. 8

de leurs enfants à l'avenir de leur postérité. En Russie nous voyons une mère s'opposer énergiquement à la fortune de son fils. Pendant l'interrègne qui eut lieu à la mort de Chowski, en 1610, les nobles Russes voulurent donner la couronne à Michel Romanof , proche parent du czar Fedor Ivanowitch. Ils prièrent ce jeune homme et sa mère de se rendre à Moscou; mais tous les deux s'y refusèrent. La mère écrivit même à son frère Cheremetel pour le conjurer de s'opposer à l'élévation de son neveu , que son extrême jeunesse rendait incapable de soutenir un aussi pénible fardeau. Cependant Michel Romanof fut élu empereur. Quand les députés de la noblesse se rendirent àKostroma pour saluer le nouveau souverain, sa mère demanda à leur parler avant de les introduire chez son fils. Le rendez-vous eut lieu dans une église, et là, les larmes aux yeux, elle renouvela ses prières et les conjura de choisir un souverain plus fait pour le gouver-

nement des peuples. On lui répondit que les nobles ne reviendraient pas sur le choix qu'ils avaient fait. «Eh bien! leur dit-elle, au moins soyez les tuteurs de mon fils. Il ignore l'art difficile de régir les hommes • mais vous l'avez choisi , vous voulez qu'il porte le sceptre : s'il ne justifie point votre espoir, vous seuls en serez responsables devant Dieu. »