LA FEMME DE LIGARIUS

Octave, Antoine etLépide, ayant formé cette ligue fameuse connue sous le nom de triumvirat , proscrivirent tous ceux qui vi. 20

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pouvaient résister à leurs ambitieux projets , et condamnèrent à mort quiconque donnerait asyle aux proscrits. Le nom de Ligarius se trouvant sur la liste que les tyrans avaient fait afficher , sa femme, aidée par une de ses esclaves , le tint caché dans sa maison , et le déroba pour quelque temps aux recherches des ministres de la cruauté des triumvirs ; mais la crainte de la mort et l'espoir des récompenses rendirent l'esclave perfide : elle indiqua le lieu de la retraite de Ligarius à ceux qui le cherchaient. Il fut arraché des bras de son épouse , qui le suivit , malgré tous les efforts qu'on faisait pour la retenir. « C'est moi, criait-elle aux bourreaux , c'est moi qui ai mérité la mort : j'ai violé les ordres en cachant un proscrit ; c'est moi qu'il faut conduire au supplice. » Elle courut aux triumvirs , non pour implorer leur miséricorde , mais pour provoquer leur vengeance. On la] força de se retirer : alors , refusant de prendre aucune nourriture ,

elle mourut accablée sous le poids de sa douleur.