Ci)Culaire (1887), p. 6; 33' Circulaire (1881) p

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pement en Angleterre. Comme pièce à l'appui nous transcrivons ici le formulaire de la liturgie positiviste, composé par Congreve pour le service du dimanche matin [Positivist school, in Chapel Street, Lambs conduit street, \V. C.) :

70 — SERVICE DU DIMANCHE MATIN, d l H. 15, A. M.

Invocation

Formule sacrée : L'amour pour principe et l'ordre pour base ; le progrès pour but. Vivre pour autrui ; vivre au grand jour.

Lecture de Vlmitaiion de Jésus Christ, de Thomas a Kempis.

Nous lisons Flmifation du Christ, si fortement recommandée par notre Fondateur, comme le manuel de dévotion et de sainte vie le plus universellement reçu ; mais il peut être sage ici, dans le but d'éviter toute ambiguïté ou doute quant à l'usage que nous faisions de ce livre, de dire que, en nous en servant, nous substituons rHumanité à Dieu, le type social au type personnel de Jésus, l'amélioration intime à la récompense extérieure, les instincts bienveillants innés (instincts altruistes) à la grâce, les instincts personnels (égoïstes) à la nature. Ainsi envisa- ^ées, ces leçons de dévotion et d'humilité, d'intime communion avec le type que nous adorons, de culture morale incessante, d'abnégation, d'effort sur nous-mêmes en faveur d'autrui» ne sont pas moins à notre service parce qu'elles sont revêtues des formes de langage d'une foi plus ancienne, et sanctionnées par l'expérience de beaucoup de générations d'hommes fidèles et religieux.

Prière

Grande Puissance, que nous reconnaissons ici comme la puissance suprême, Humanité, dont nous sommes les enfants et les serviteurs, de qui nous tenons tout et à

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laquelle nous devons tout rendre, puissions-nous tous chercher à te mieux connaître, pour t'aimer et te servir davantage ; et, dans ce but, puissent nos sentiments devenir plus purs, plus vrais et plus profonds, notre pensée plus large et plus forte, notre action plus ferme et plus énergique, alin qu'ainsi, dans la mesure de nos forces et dans notre génération, nous hâtions l'époque oOi, visiblement pour tous, tu revendiqueras ta grande puissance et entreras dans ton règne, où toutes les races et les nations, toutes membres de la famille humaine si déchirée actuellement par la discorde, dominées par la puissance de l'unité de ton passé, se placeront sous ta direction, les vivants sous Je gouvernement des morts, et où, lié aux autres par la communauté de foi et d'affection, chacun prendra la part qui lui incombe dans l'œuvre du progrès humain, dans une association pacilique marchant à travers les âges à venir vers un état de plus en plus parfait, à ta gloire et au bien-être commun des générations innombrables d'hommes et des êtres dépendants de l'homme qui successivement posséderont ta belle Planète, cette Terre, qui est ta demeure.

En communion avec toi, en communion avec ton Passé et ton Avenir, puissions-nous toujours avoir ce grand but présent à nos yeux, pour fortifier et ennoblir toute notre vie et notre travail. Amen.

Prière finale.

En te glorifiant, sainte Humanité, comme il est de notre devoir, pour tous les bienfaits que ton passé a accumulés pour nous ; pour les grands trésors de savoir, de beauté, et de sagesse qu'il nous a légués ; pour sa longue série de grands types, notre nuée de témoins, qui nous console, nous soutient et nous guide dans le besoin ; finalement, comme nous sommes ici plus particulièrement tenus de le faire, pour la pleine liberté d'agir et de parler dont nous jouissons ; nous prions que nous ne nous montrions pas indignes de pareils dons, mais que jour par jour, en toute humilité et sincérité d'intention, avec une pleine

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i hardiesse et pourtant non sans tendresse pour les autres, I nous te magnifiions et atteignions pour nous-mêmes en I aidant les autres à les atteindre, les immenses avantages que peut seule donner la communion avec toi : Union, l'uité. Continuité. — Amen.

La foi de l'Humanité, L'espérance de FHumanité, L'amour de l'Humanité,

Vous servent d'appui et vous inspirent la sympathie, TOUS donnent la paix intime et la paix avec les autres, aujourd'hui et pour toujours. Amen.i»

?sous devons ajouter que ces invocations à l'Humanité ne sont pas du goût de tous les positivistes anglais. Fr. Harrison, par exemple, dans sa polémique contre Herbert Spencer, se défend expressément de les pratiquer. Il est possible, cependant, qu'il entende par là les prières faites à l'Humanité, et non point les simples invocations. Il n'en est pas moins certain que son système de dévotion positiviste n'est pas entièrement conforme à celui de Congreve, et que, dans son « oratoire domestique », il cultive avec zèle une piété à lui.

Parmi les publications relatives au culte, rappelons ici : Human Catholicism ; two sermons delivered at jyositivist School on the Festival of Humanity (1875 and 1876), by R. Congreve; London, King, 1876. On trouve d'autres Essais

1. Voir 30^ Circulaire (1878), p. 9, où Laffitte reproduit ce formulaire comme un modèle pour la liturgie à suivre dans toute « l'Église positiviste ». Il avait lui-même établi certaines formules, d'ailleurs très sobres, pour l'administration des sacrements positivistes.

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« religieux » du même auteur, dans le recueil do ses écrits (depuis 1836) : Essays polltical, social and religions 'London; Longmans, 1874!.

71. — Culte privé de Fr. Harrison. — llarrison a institué chez lui un « oratoire domestique » pour son culte privé.

Laflitte écrit à ce sujet : « Je dois parler maintenant de l'oratoire domestique institué chez lui par M. Harrison, qui prouve Fintime pénétration de la vie religieuse parmi les positivistes... Une fois par jour... la famille de M, Harrison a institué l'habitude de s'assembler dans son oratoire : après une courte évocation des sentiments propres à la foi positiviste, le père trace à ses enfants une rapide esquisse du type du jour dans notre calendrier. Cela constitue un enseignement historique, en même temps qu'une préparation au culte positiviste. Puis, hebdomadairement, pendant les mois de l'année où n'ont pas lieu les cours publics, M. Harrison a réuni... le dimanche, dans le même lieu, un certain nombre de nos confrères, en vue de célébrer systématiquement les types historiques dont les noms sont liés à chaque semaine du calendrier positiviste. La séance débute par une évocation des hauts sentiments de vénération envers l'Humanité représentée par ses meilleurs organes, jusques et y compris Auguste Comte. Vient ensuite l'appréciation du type propre à la semaine, de l'œuvre philosophique, scientifique, catholique ou socialepar lui accomplie, et de l'importance des servicesqu'il a rendus. Le tout se termine par une invo-

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cation ou commémoration des treize grands types présidant aux treize mois de Tannée positiviste » *.

11 faut voir un fruit de cette «, dévotion domestique », dans un volume annoncé depuis longtemps : New Calendar of great men, par F. Harrison. Le livre a environ 600 pages : il contient une courte appréciation des 598 types les ■pjus remarquables, choisis par Aug. Comte pour son calendrier. Ce volume est une sorte d'histoire des saints toute positiviste.

Laffitte attache une grande importance à celte initiative de H. Ilarrison, pour la période de transition qui doit aboutir à l'état définitif positiviste. Par là, seulement, on pourra introduire progressivement le « culte concret » public. En effet,. « il serait puéril de prétendre qu'on puisse avoir des sentiments réels d'admiration pour Richelieu, Grégoire YIIou Shakespeare, sans connaître leur rôle social... C'est pourquoi, l'institution dont M. Ilarrison a pris l'initiative, peut rendre des services d'autant plus considérables que les manifestations hebdomadaires n'apparaissent que comme la continuation du culte privé, de manière à bien montrer la source intime et réelle de tout le culte »^.

72. — Administration des sacrements positivistes. — Sur ce point, Harrison ne montre pas moins de zèle que Congreve. Ainsi la Revue Oc-