SCÈNE VI. tO
LA MARQUISE
Qui parle de vous^ à moins que ce ne soit votre eonscience? Je parle de tous les maris de la terre. Les hommes ont mille façons de passer le temps^ d'occuper leur esprit, d'appliquer leur activité , ils n'ont que le choix des distractions. Si, avec cela, ils vont chercher les émotions de l'infidélité, conven«z que c'est uniquement pour mal faire.
LE MARQUIS, arançant sa main sur la Uble.
Oh! quanta moi...
LA MARQUISE, s'enparant de la main du marquis et la lêBani sous la sienne.
Quant à vous, vous êtes un saint, c'est reconnu. De plus, quand vous vous mariez. Messieurs, vous êtes des gens parfaitement de sang-froid : les séductions des sens, comme les entraînements du cœur, vous trouvent fort instruits , pour ne pas dire usés, ot fort nsensibles, pour ne pas dire blasés.
LE MARQUIS, avançant l'autre main.
Ohl Madame, en vérité...
LA MARQUISE, saisissant la leconde main du marqali et la forçant ainsi à l'écouter en faee.
Si c'était un effet de votre complaisance de ne pas m'interrompre? C'est donc par corruption pure, par dévergondage réfléchi, que vous manquez à vos devoixs. Nous autres, hélas I marquis, c'est différent : nous commençons la vie, et vous la finissez. (Elle quitte les minns du marquis.) Contre tous les dangers, nous n'avons d'autre cuirasse que notre pauvre instinct, tandis que vous êtes armés de pied en cap d'une magni-
3d LE POUR ET LE CONTRE.
flqae expérience. (E11« passe derrière la table et Tient près da
■ian|«is\) Ce n'est pas tout : vos trahisons ont un caractère d'initiative et de spontanéité que n'ont point les nôtres ; vous attaquez^ et nous ne faisons que nous défendre. Que nous soyons en faute quand nous nous laissons vaincre^ je le veux bien; mais en vérité^ que dirai-je de vous^ qui nécessairement préméditez vos forfaits^ et qui vous mettez en campagne de propos délibéré!... Aussi êtes-vous coupables^ même en cas
d'échec. (Elle frappe sur l'épaule du marquis, qui tourne la léte
ter» elle.) Même en cas d'échec, vous entendez?... L'intention qui vous a mis en mouvement fait le crime.
(Elle descend à gauche, à l'avani-scène^*.) Bref, nOUS aVOns SUT
VOUS la supériorité morale du gibier sur le chasseur. Je n'ajouterai qu'un mot, c'est que le plus souvent l'infidélité entre dans votre maison par la porte que vous laissez ouverte en courant chez votre maltresse.
LE MARQUIS, embarrassé.
Tout cela peut être fort subtil ; mais l'opinion de tous les temps, écrite dans toutes les lois du monde...
LA MARQUISE, vivement et lui tournant le dot.
Eh ! laissez-moi donc avec vos lois ! Ne sait-on pas
bien que c'est vous qui les faites? (Revenant i Ivï et parlant avee ehaleur et fermeté.) Si l'infidélité d'une femme met le trouble dans sa famille, vos infidélités, à vous, ne mettent-elles pas le désordre dans la famille des autres? La société n'y gagne rien, ce me semble.
LE MARQUIS, éludant.
Ce qui me parait le plus évident, c'est que vous êtes
* Le marqals, la marqalse.
•* La marqoiât, le Barqais.
