PRÉFACE IX

on le verra bien : nous flétrissons les agissements criminels des Piémontais à Rome et dans l'Italie, ' tout comme nous flétrissons les attentats des révolutionnaires français du xviii® et du xix® siècle.

Entre la France et l'Italie, au reste, il y a surtout, noussemble-t-il, de graves malentendus, et la question de Rome y entre bien pour quelque chose. Leur antagonisme momentané provient de plusieurs causes ; il est lié à tout un ensemble de faits que nous avons à examiner dans le cours de ce travail. Mais si les Italiens étaient bien persuadés que, sauf la question du pouvoir temporel sur laquelle nous et tous les catholiques devons être intransigeants, les Français, pas plus que les autres peuples, n'ont rien à voir à ce que les Italiens font chez eux, et n'ont sur eux nulle prétention de domination, de supériorité... l'accord, il nous semble,^ deviendrait beaucoup plus facile.

Est-il besoin de dire que ces pages ont été inspirées par l'amour de la vérité ? Nous en donnons ici la preuve en déclarant formellement que si des erreurs de faits ou de doctrine se sont glissées dans notre travail, ce qui est possible, nous serons heureux qu'elles nous soient signalées, afin de pouvoir les corriger. C'est une œuvre de bonne foi, d'impartialité et de raison que nous avons voulu faire, et non une œuvre d'emportement et de passion.

Nous aurions aimé à rester dans la région sereine des principes ; la nature de ce travail ne le permettait