L.V NOiXClATURE DE BRUXELLES

I/uiî des deux domestiques pouvait, aux termes de la lettic du marquis de Sorbella, réiutégrer Pérouse ; mais il a préléré Rome. J'ai réglé avec Eugène les frais de bagages et de voiture. Le voiturier Bianconi est payé. Les passementeries seront bientôt prêtes. Les deux tableaux et le secrétaire expédiés de Pérouse sont rentrés, et la voiture de transport esl

Maliiies. — L'ancien palais du Grand ConseiL

acquitlée. Le tout est déposé chez vous. Votre frère Jean- Baptiste vous avisera de l'expédition d'un des deux tableaux, et de l'impossibilité de vous envoyer le secrétaire dont il nous faudrait la clef, pour en vérifier l'intérieur. Il s'agit d'un meuble dont la forme se rapproche de celle du secrétaire que j'ai dans ma chambre à coucher, entre les deux fenêtres, — je ne sais si vous l'avez présent à la mémoire. Les dimensions en sont telles qu'il faudra qu'un des vôtres le garde, ou qu'il soit vendu pour votre compte. Sur ce point, vous donnerez vos instructions à votre frère, ou à moi.

Ô40 LA PUÉLAÏURE DE LÉON Mil.

La vente des chevaux, que vous aviez conliée à mes soins, est plus importante. Il a fallu la différer de (juelques jours. Elle a été enfin conclue au prix de 150 écus, payables par moitié. 11 faut aussi se défaire des foins et de l'attelage ; mais nous ne ferons pas mal d'attendre une bonne occasion, j)0ur toutes ces rentrées qui ne tarderont pas à s'effectuer. Je vous enverrai facture des divers payements que j'ai faits, conformément aux comptes que je vous ai signalés plus haut.

Là-dessus, tenez-vous tranquille et faites compte, comme si vous étiez ici vous-même. Ne pensez qu'à vous bien portei* et à vaquer à vos affaires de nonciature.

La nièce de l'alibé D.. . m'a déjà présenté votre commande. Elle envoie ses respects à vous et ses saints à son lils dont je lui ai transmis les bonnes et consolantes nouvelles. — A peine le Trésor aura reçu votre lelti*e, que je m'occuperai de faire passer à votre crédit votre traitement d'avril. Je vous ferai aussi parvenir les fonds, de la manière dont nous avons convenu. En somme, votre voyage s'est accompli, sous tous les rapports, on ne peut plus heureusement. La lettre de change vous a-t-elle été ponctuellement payée? Le climat répond-il à votre état physique? Que décidez-vous [)()ur votre logement et votre domesticité? Vous étes-vous présenté à la Cour?

Combien d'autres demandes je voudrais vous faire, et comme je souffre de n'être pas au[>rès de vous! Je voudrais vous épargner tant et tant de préoccupations. Agréez-en le désir, du moins. A Rome, ne m'épargnez [)ns, je voii^ prie. Pour vous, je laisse famille, alfaii'cs, tout.

Acceptez les respects de tous les mieii^, depuis le plus grand jus(|u'au petit .Iules, el j)ermellez-iu(»i dx joiudi'eles vœux les plus siucères (jue je forme p<Mir \olre bonheur.

LA NONCIATURE I»H lUaXELLES.

oil

Conservez-moi voire bienveillanle amitié et croyez-moi, en toute estime et affection, votre dévoué, etc.

Rome, 27 juin I8i".

M(jr Joachim Pecci à M. Stanislas Slerbini, à Rome. — J'ai bien reçu votre lellre du 27 juin et la lettre de change qu'elle renfermait. Mais j'ai constaté avec un grand ennui que ma lettre, précédant la vôtre, ne vous est pas parvenue. Je vous y parlais longuement de mes affaires et des premières visites de cérémonie qui suivirent mon arrivée à Bruxelles. Quel ennui! Le ton confidentiel que je tenais dans cette lettre me laisse à réfléchir, si elle est tombée en d'autres mains que les vôtres. A présent, je comprends pourquoi je ne recevais de vous aucune réponse sur ce que je vous communiquais Quant à vos lettres des 6 et 25 avril et la dernière du 2(S mai, à laquelle une lettre de change élait jointe, elles me sont régulièrement parvenues. C'est avec plaisir que je me remettrai à vous raconter, un peu plus lard, ma mésaventure de Yi horde et quelques autres faits divers qui me touchent. Pour aujourd'hui, la haie que je mets à vous écrire ne me le permet pas.

Avec les comptes courants, j'ai transmis à la Secrétairerie

Malines. — Musée.

512 LA PKKLATI RE DE LEON Mil.

d'Elat, la noie de mes dépenses de poste pour ce dei'nier Irimeslre. J'en ai demandé le remboursement, selon l'habitude qui le consent aux nonces. J'y ai compris aussi le prix de quehjiies rayons de bibliothèque, dont M<iT Fornari a fait emplette. La note ne dépasse pas 409 francs. Elle vous sera passée par la Sécrétai rerie d'État, pour vous être remboursée par le Trésor. Cette somme de 409 francs, ajoutée a 96 francs et formant le total de 505 francs, vous aurez la bonté de la remettre à M. Clément Buratti, minutant de lu Propagande, à qui j'écrirai pour l'inviter à se présenter chez vous pour toucher celte somme. L'équivalent m'a été versé à Bruxelles, pour être remis à M. Buratti, qui dira autant de messes à 1 franc l'une, selon le désir qu'il en avait manifesté lui-môme. C'est pour venir en aide à ses missionnaires besogneux. Si vous avez des nouvelles qui puissent, de près ou de loin, m'intéresser, communiquez-les moi, je vous en jirie. Je ne sais si, jusqu'.à cette heure, il est l'ien arrivé qui ne soit au gré des autorités supérieures. J'espère que non. Mais mon désir constant de maintenir avantageusement la bonne opinion dont je peux bénéficier, augmente mon anxiété d'en obtenir l'assurance par quelque confidentielle communication. Et me voici, sur ce point encore, tout besogneux du concours des amis qui peuvent opportunément m'avertir et me prévenir. Or, qui est mon plus grand ami, si ce n'est vous?

La santé. Dieu merci, s'est maintenue bonne jusqu'à présent. Le temps, du moins en cette saison, ne peut s'appeler mauvais; mais il est étrangement variabl(\ Mes collaborateurs à la nonciature, MM. Clemenli et Pilaja, se perlent bien aussi. Peut-èlre pourraient-ils mieux faire; mais, en général, j(î n'ai pas à nren plaindi'c.

HiiixoUos, 10 i;iiivi(>i" ISJ.".

LA iNONCIATURK \)E BRUXIvLLES.

Au même, à Borne. — J'ai bien reçu votre excellente lettre du 29 juillet dernier, en même temps que la lettre de change de 2042 francs, pour mon règlement du mois écoulé.

Aujourd'hui, je vais (enir la promesse que je vous avais faite, devons répéter les choses que je vous avais écrites dans

Malincs. — La GraïKlTlace de Sainl-Rombant.

là lettre qui s'est malheureusement perdue. Je me rappelle que je vous parlais, en premier lieu, de mon arrivée à Bruxelles et de la visite que j'avais faite, quelques heures durant, sur le champ de bataille de Waterloo. On le trouve sur la route de Namur, à la distance de trois ou quatre lieues de cette ville. Le temps était des plus mauvais et la neige tombait si abondante, que tous les champs aux alentours en étaient recouverts. La curiosité fut plus forte que la mau-

LA PRfiLATURE DE LÉON MIL

vaisc saison et, à l'aide d'un cxcellonl. cicérone, je voulus visiter tous les points où se livra la mémorable bataille. Des positions occupées par les Anglais et les 1^-ussiens, je passai à celles des Français. J'ai vu le lion néerlandais qu'on a érigé sur la cime d'une de ces collines, en mémoire de cette grande journée; et je conseive quelques halles rouil-

lées, ti'ouvées par des paysans qui labourent ces terres.

Je vous parlais aussi de ma réception à la Cour, et de la cérémonie qui eut lieu quand je piésentai aux Souveiains de Belgique mes lettres de créance. Le roi est plein de bienveillance, et la reine est vraiment une sainte. Je vous entretenais également de l'accueil que m'avait fait le corps diplomatique. Mais, après quatre mois, toutes ces choses ont perdu de leur importance. Au lieu de les raconter au loni^-, il suffit maintenant de les indiquer.

Le 24 avril, je me suis rendu à iMalines avec l'auditeur et le secrétaire de la nonciature, pour recevoir le cardinal-archevêque et lui remettre le Ihef de Sa Sainteté. Le soir, en rentrant, nous passions ])ar un pays qui s(î nomme Vilvorde et (jui se trouve sur la gi'and'route. Là, le cocher voulut relayei- les chevaux. Il venail de descendre de son siège poui' déleler les bèle^, (juand uue charrette passa. Celte vision imj)révu{* ellVaxa les clunaux à ce point (jue, relouinani la voiluie du côté de Malines, ils s'élancèrenl, bride aballue, en une course

Anvers.

Une foiUaiiic.

LA NOM.IATURK DK BRUXELLES.

0 Va

verligiiiouso. En vain s'ellorcorent à courir après eux, pour essayer do les airôler, le cocher, les domestiques et tout le monde. Les chevaux avaient déjà franchi un long espace, et déjà était proche le canal de Vilvorde aux eaux très [)roroiules. Selon la dii'edion que suivaient les chevaux, la

îssÊffiSdÊSSife^'

SfSSpîjf <gsîs^" srtS»?"»^-

Anvers. — La sortie de l'Escaut.

voiture allait se précipiter dans l'eau ou se hriser sur les parapets qui bordent le pont.

Dans l'un ou l'autre cas, nous étions menacés d'un <irand péril ou d'une mort certaine. Mais la Providence a voulu nous sauver. Pour notre bonheur, un brave ecclésiastique, curé de Borg, bras nerveux et esprit froid, se trouvait à passer par là. Après d'inutiles efforts qui lui valurent maintes contusions, ne pouvant refréner les chevaux qu'il avait saisis par le mors, il parvint, avec le bâton qu'il portait, à asséner à la tête la plus effrénée des deux bêtes

346 LA IMIÉLATURE DE LÉON Xlil.

qu'il oballit. Cependant quelques ouvriers, avec des échelles, avaient barré la route et le pont du canal à la fois. Alors nous, profitant de la chute du cheval et de l'arrêt de la voiture, nous mîmes, sains et saufs, pied à terre. Grande avait été la peur, car grand avait été le danger. Le bon curé voulut aussi nous offrir, dans son ju-esbytère, hospitalité et confort en nous prodiguant ses soins et ses services. Nous lui devons une reconnaissance éternelle. Je fis à pie<l le reste de la route jusqu'à Bruxelles, soit 6 bons milles; et je m'en trouvai bien, car je ne ressentis plus rien de l'émotion passée.

Je remets les autres nouvelles à une prochaine lettre.

Hier seulement j'ai pu retirer à la douane la passementerie demandée pour mes livrées. Pour frais de transport, j'ai dû payer 28 francs 45 centimes. — On m'a remis 585 francs pour faire dire à Jiome autant de messes, à 1 franc l'une. Je reliens celte somme, que vous pourrez prélever sur mon traitement du mois courant et la soustraire de la somme que vous aurez à m'envoyer en lettre de change. Vous donnerez ces honoraires à M. Yaccari, chanoine de Saint-Jean-de-Latran ; ils proviennent, en partie, de Mgr Beck, évrque de Bruxelles.

Je vous remercie des bonnes nouvelles que vous me donnez de la famille. Je lui retourne mes [)lus cordiales salutations. A notre cher petit Jules vous direz (jue je 1 attends à Bruxelles et ijue, s'il est bon comme je l'esjière, je le ferai s'amuser beaucoup en le promenant sur les chemins de fer. En attendant, etc.

nnixcllcs, le \i août 18r>.

LA KOiNCIATlRE DE lUlUXELLES.

Mgr Fornari, nonce à Paris, à Mgr Joachim Pecci, à BnixeUes. — Je suis persuadé que votre nonciature réussira 1res bien, parce que le Seigneur exalte ceux qui s'humilient. Pardonnez-moi donc, Monseigneur, et remerciez Dieu qui vous a donné tant

de vertus. Je voudrais qu'il me permît de ne pas me borner à la seule admiration, et qu'il me donnât encore la force de vous imiter.

Je sais bien que vous ne pouviez pas vous dispenser d'aller à l'Université, comme moi non plus je n'ai pu m'en dispenser,

puisque j'étais allé chez les jésuites. Mais j'ai eu plus de chance que vous. Je n'ai pas eu la présence du cardinal, et personne n'est venu me haranguer. Yous conviendrez avec moi que la conduite de M. le recteur n'a pas été très polie; elle a constitué une véritable surprise, et un galant homme ne doit jamais agir par surprise. Tel est le caractère de cet homme : il ne fait jamais rien sans mille et mille calculs préalables.

Quoi qu'il en soit, l'affaire est finie, et, croyez-moi, n'y

Lièac.

Coui du Palais de Justice,

r>l8 LA l'RKLATlRK I)K LKO.X Mlf.

pensez plus. Soyez sûr que le recteur de Home publiera voire discours. Mais vous pourrez répondre : « Quand j'ai l'ail ce discours, je ne savais pas » ; ou jjien : « Ce que je trouve actuellement de repi'éhensible n'existait pas encore pour moi ». Ne craignez rien de liome. Une autre fois, vous préviendrez le recteur que vous ne voulez pas être harangué. Vous avez très bien fait d'écrire à l»ome ; car, là-bas, ils conviendi'ont que ce que vous avez dit en public était exigé pai' la prudence, et que votre véritable opinion sur l'Université est seulement exprimée par vos dépêches.

Si un nonce trouve de l'opposition dans un évéquecardinal qui se plaint et ne veut pas céder, alois la Secrétairerie d'Etat crie contre le nonce qu'elle accuse d'avoir fait naître un conflit. Si le nonce cède tout bonnement, alors on le blâme parce qu'il n'a pas tenu haut le caractère et la dignité de la représentation apostolique. Cela lait que les nonces chercheront «'i éviter toute espèce de rencontre avec les évéques-cardinaux, surtout dans les églises. A Paris, un nonce ne pourrait se défendi'e contre un archevêque, môme non cardinal; parce que celui-ci, suivant les libertés gallicanes, prétend ne devoir cédera personne auti'e que le pape. Cela fait que les nonces éviteront toujours les rencontres. Ainsi faisait le cardinal Macchi, lorsqu'il était nonce à Paris cl que le cardinal Talleyrand-Périgord y était archevêque.

Vous avez formé votre jugement sur tous les évoques, et il me paraît que vous les avez tous l)ien jugés, excepté l'évê- (juc de Bruges qui n'est, peut-être, ni si borné ni si vieux. Observez radministration de son diocèse, et vous verre/ qu'elle est bonne. Donc révê([ue a du lab'iil.

J'ai reçu le grand cordon de Léo[K)ld dans les premiers jours de mais, etc.

r;iiis, Il .'loùl \H't7>.

LA PsONCIATlMiK l)K r.IlTXELLKS.

ôii»

CWIV

Mgr Joachim Pecci, au comte AiUoine Pecci et aux frères Charles et Jean-Baptiste, à Carpineto. — Depuis loiiglcmps je désirais vous donner de mes nouvelles el vous intéresser au pays que j'habite; mais encore fallait-il que j'attende

Anvers.

Le ^Iccii.

l'elfet produit sur moi par ce climat, et que je voie quelque chose en Belgique pour vous en parler au moins sommairement. Il fallait laisser passer les premiers mois d'un désarroi bien naturel pour qui vient en pays étranger, non phis à tilre privé, mais avec charge diplomatique, — ce qui occasionne toujours d'infinis embarras. Maintenant que tou> ces premiers tracas sont heureusement finis ou qu'ils diminuent tout au moins, j'espère que rien ne m'empêchera encore de vous écrire avec plus d'empressement et de régularité, et de communiquer, chaque mois, de mes nouvelles à la famille.

550 LA l'RÉLATUKK DE LÉON XIIL

Commençons donc par la santé. Elle se maintient bonne, Dieu merci ! encore qu'alTaiblie quelquefois. L'amélioration que j'avais gagnée, a mon séjour dans Pérouse, semble vouloir se conserver malgré les contre-coups éprouvés en des climats différents. Maintenant, je ferai tout ce qui dé[)endra de moi pour (|ue cette santé se consolide en se fortifianl. La lempéi'ature rigoureuse et variable de la Belgique demande bien des précautions. Pendant les mois de juillet et d'aoùl, nous avons eu à Bruxelles des journées si mauvaises, qu'elles ne semblaient pas différer de celles dont on peut souffi'ir à Bomc pendant le plus fort de novembre.

La ville, bien qu'en édilîces publics elle n'offre pas nos magnificences italiennes, est toutefois vaste et élégante. Presque toutes les églises y sont d'une haidie arcliitecture gothique. Les pi us remarquables sont :Sainte-Gudule, qui sert de cathédrale, Notre-Dame-de-Sablon et Notre-Dame-de-la- Chapelle. Cependant l'intérieur de ces églises ne correspond pas du tout à leur extérieur im[)osant, comme dans les églises gothiques de France, et spécialement à Reims et à Dijon. L'Hôtel-de-Yille est un bel édifice, dominé par une belle tour gothique à laquelle on fait présentement des réj)arations. Les rues sont larges, régulières et, les principales, bordées d'élégants magasins et de candélabres en fer forgé supportant des lampes pour l'éclairage de nuit, au gaz. Saint-Jacques-de-Caudembei'g, le Palais de Justice et le Théâtre de la Monnaie, avec leurs poi'tiques et leurs colonnades, imitent les anciens édifices grecs et romains et présentent un aspect imposant. INombreuses sont les pioinenades publi(pies. Vastes et belles les campagnes, autour (\: la cité, encore (pi'un peu monotones aussi en raison du Icrrain unifoi'mémenl plainiei' <pii n'est pas moins pittoresipie (pie fécond.

LA NUNCIATUHE l)K lUU'XELLES.

L'iiulusU'ic et le commerce sont on ne peut [)liis prospères en Belgique. Bruxelles, placée entre Londres et Paris, donne avec son mouvement d'affaires, une idée assez satisfaisante de ces deux grandes capitales du monde. Ce développement y est produit principalement par les multiples et grandioses

Costumes belgos.

voies de communicalion, surtout par les chemins de fer qui sillonnent en tous sens le royaume et qui transportent, avec une rapidité extraordinaire, des masses imposantes d'hommes et de marchandises. Six voies ferrées, — chose extraordinaire! — ouvrent la Belgique à la grande facilité des parcours, tant y est ahondant le fer que produisent ses mines, tant les Belges sont industrieux et persévérants dans les travaux les plus ardus. Le 15 de juillet dernier, fut inauguré le chemin de fer "qui relie Liège à Yerviers;

r.rj2 LA l'Ul-LAÏLP.E Dl- LI'O.N MIL

le 30 (lu même mois, celui (jui \,\ l\ Njunur; el, le 15 orhihre prochain, on ouvi'ira celui de l.iè<^e à Aix-la-Cliapellc, l'ancienne Aquisgrana; de telle sorte que, bientol, ^nr la même voie ferrée, on ira de Paris à Biuxelles et de llruxelles à Aix-la-Chapelle et Cologne en (juehjues heures! A l'occasion de l'inauguration du chemin de fer de Xamur, (laquelle, comme je vous l'ai dit, a eu lieu le 50 juillet), j'ai voulu assister à la céi'émonie et accompagner i.L. MM. le iioi et la Ueine, car il est d'usage qu'en cette circonstance on fasse des fêtes auxciuelles sont invités la famille rovale et le corps diplomatique. Iiien de plus merveilleux que ces courses où, en une heure, on fait ])lus de 20 milles ; de telle sorte qu'en trois heures et demie, nous sommes revenus de bannir à llruxelles, après avoir parcouru une distance d'environ 04 milles. A droite et à gauche fuyaient, comme des illusions d'optique, les plus riantes pei'spectives des villas, des casinos, des villages. Vous trouverez, jointe à ma lettre, une description rapide de ces fêles.

].e caractère du Belge est généralement bon et hospitalier. Dans ses fêtes les plus bruyantes, vous remarquez en lui un je ne sais quoi de llegmalique qui caractérise bien la nature flamande.

De toute cette nai'ration, vous conclucrez facilement (|ue la vie ne m'est point ici du tout désagréable, encoi'e que bien des choses y manqueni, — et dans leur nombre j(i compte principalement le charme de noire ciel italien, le i)rio et la vivacité de nos compatiioles. lV)ui' aujouicriiui, (pi'il vous suffise de ces lignes, pour avoir nm^ idée générale de ce pays. Une autre lettre vous parlera eu détail des autres choses quej'aui'ai vues jusqu'alors, et je vous y coulerai les |>articulai"ilés (le ma vie privée, .le termine celle-ci en vous disant, à v(mis, oncle Antoine, de vous diveitir fort

LA NOiMnATUKK Di: BRUXELLES.

dans vos promenades fréquentes à cheval jusqu'au Casino, et de faire votre possible pour prolon^j'er la vie jusqu'après cent ans. A vous, Charles, je dirai que vous devez vous conserver en bonne humeur et chasser loin toute pensée mélancolique. Lorsque j'ai visité le fameux champ de bataille de Waterloo, je me suis ressouvenu de vous, et j'eusse désiré alors votre compagnie. J'ai ramassé sur cette

Le lion de Waterloo.

plaine quelques balles rouillées que vous recevrez en souvenir de cette bataille, et que je vous enverrai par la première occasion qui se présentera.

Bruxelles, 15 août 1845,

Mgr Fornari, nonce à Paris, à Mgr Joachhn Pecci, à Bruxelles. — ... Si vous avez occasion de voir M. Gioberti, remerciez-le infiniment, de ma part, pour les volumes qu'il vous a remis à mon intention.

Paris, 9 août 1844.

Zh\ LA PRÉLATUKE DK LÉON Mil.

CXXYI

Mgr Joachim Pecci an comte Antoine Pecci et aux frères Charles et Jean-Baptiste ^ à Carpineto. — Dans ma dernière lettre d'août dernier, je vous ai promis de vous écrire une fois par mois et, ainsi, de vous donner de mes nouvelles plus régulièrement que par le passé. Je ne veux pas laisser finir le mois de septembre sans remplir ma promesse.

Durant tout le mois dernier, nous avons eu un temps splendide ; j'ai à peine souvenir d'avoir vu en Italie journées plus magniliques et sereines. C'a été une vraie surprise dont s'est émerveillé tout le monde, tant était grand le contraste des mois de juin et juillet, pendant lesquels la pluie fut quotidienne. Au reste, le cas est rare où le ciel de Belgique ne soit couvert de nuages; il semble être la devise ou le drapeau du pays.

Ma santé. Dieu merci ! se maintient bonne et, bien qu'elle soit loin d'être parfaite, je me contenterais qu'elle ne devienne pire sous un pareil climat. L'biver qui arrive va être la pierre de touche; car, comme vous le savez, l'hiver est ici rigoureux et humide à l'excès. Mais la Belgique offre cet avantage que les maisons y sont bien closes et bien munies contre le froid. En vérité, les portes et les fenêtres y sont construites avec tant de soin, que le moindre courant d'air ne peut y pénétrer. Les parquets, comme les escaliers, sont on bois. De plus, dans chaque chambre, on trouve un poêle, c'est-à-dire une petite cheminée dont un tuyau condnil la fumée dehors ; il est totalement construit en foi", de sorte qu'avec très peu de bois on entretient une giande chaleur dans l'intérieur de la pièce. De plus, dans l'intérieur même des épaisses murailles, circulent des tuyaux, dits

LA NONCIATUIIK l)K BRUXELLES.

calorifères, lesquels se rejoignent à la cuisine; el le feu qui est allumé dans l'office suffit à maintenir clans toute la maison une température sufllsamment chaude.

Les loyers des maisons sont proportionnels à celui que je paye pour la mienne, c'est-<à-dire exorbitants. Celle que j'iiabile' et qui fut liabitée avant moi par Mgr Fornari, coûte

Louvain. — É"lisc Saint-Pierre.

annuellement 8000 francs de location, soit environ 1700 écus romains. Cette dépense est vraiment douloureuse, mais il est impossible d'avoir à meilleur prix une maison convenable et propre au rang que je dois tenir; aussi faut-il s'y résigner. Et même, pour les autres choses d'usage, les prix sont ici au double de ceux d'Italie, quand ils n'arrivent pas au triple ou au quadruple. Une bouteille de vin ne coûte pas moins de 55 bajocchi, c'est-a-dire 1 fr. 50 ; car la Bel-

1. L'hôtel do la Nonciature, habité par Mgr Pecci, était dans le voisinage de Sainte-Gudule, c'est-à-dire dans un des plus beaux quartiers de Bruxelles, à celte époque.

r,5() LA PRKLATIRK DE LKO.N XIII.

<^ique, vous le savez, ne produit pas de vin; celui (ju'on y boit, vient de France et les domestiques se contentent de bicre. Un autre article bien coûteux, c'est le bois et le charbon de terre qui s'emploie exclusivement à la cuisine. L'approvisionnement de ces deux articles pour un an exige la dépense de 2000 francs, soit à peu près 400 écus. Le fourrage pour les chevaux coûte ici le même prix qu'en Italie; mais les cochers s'y font donner des gages de beaucoup supérieurs, sans qu'ils aient la souplesse et l'habileté des nôtres; il est vrai, aussi, qu'ils sont préférables h nos gens pour l'exactitude et la patience. J'ai à l'écurie trois voitures : une de grand gala, qui m'a coûté 5'200 francs; une autre, qui est couverte et qui peut se découvrir à volonté, comme landau, dont l'acquisition fut faite par Mgr Fornari au prix de 200Q francs; une troisième enfin, petite voiture pour l'usage quotidien, élégante pourtant, celle-là même que j'ai changée contre le carrozz'mo parti de Rome en même temps que moi et qui avait un peu souffert du voyage. Durant les mois de juillet et d'août, j'ai eu l'occasion de de voir maints châteaux, qui sont des maisons de campagne habitées par les principales familles de Bruxelles, pendant l'été et l'automne. Le style de ces châteaux est ordinairement gothique. Ils sont tenus avec une propreté incomparable, note caractéristique de la race flamande. Les campagnes, les petits bois et les collines qui les environnent, offrent des points de vue variés, pittoresques. J'ai vu deux fois la ville de I^ouvain, célèbre pour son Université catholicjue, et celle de Malines c[ui est la résidence du cardinal. J'aurais eu souvent l'occasion de me rendre à Anvers, à (land, à Liège, etc., ei je ne l'ai pas fuit pour ne pas m'absenter de la capilale, sans un motif sérieux.

Les journaux vous auront, sans doute, appris le voyage que

LA ?yONClATlJRE DE BULXELLES. 557

vient de faire, ce mois-ci, la reine d'Angleterre en France et en Belgique. Le 18 septembre, elle a fait son entrée à Bruxelles. J'ai pensé qu'un récit détaillé de ce qui est arrivé en cette circonstance vous intéresserait ; aussi je vous en envoie la narration, que vous trouverez incluse dans cette lettre. Voilà donc, sur la Belgique, toutes les nouvelles que vous pouviez en attendre. C'est maintenant au tour de ma pensée, de revenir au pays natal et de se fixer, tout au moins un instant, sur Carpineto. Je désirerais, d'abord, connaître l'état de votre santé et savoir comme vous la traitez dans nos montagnes. J'imagine que vous ne changez rien à la bonne monotonie des antiques coutumes; que l'oncle Antoine continue à monter sa jument favorite; que le sédentaire Charles reste à la maison et se livre souvent aux sollicitudes domestiques; que Jean-Baptiste, en résidence «^ Maenza, fait à Carpineto ses courtes apparitions d'un jour à l'autre. J'espère bien que la santé de tous est bonne; mais je serais heureux d'en avoir l'assurance par quelque lettre que, de temps en temps, j'aimerais bien recevoir.

Bruxelles, 25 septembre 1843,

Mgr Joachim Pecci à M. Stanislas Sterbini, à Rome. — J'apprends avec plaisir, par votre dernière lettre du 28 septembre dernier, que vous avez reçu régulièrement mes précédents messages et qu'aucun autre accident de poste ne leur est arrivé. Je me plais à espérer que la régularité du service se maintiendra, à l'avenir, pour notre correspondance. La contestation provoquée par raflfaire du chanoine Buratti et les démarches imprudentes que ce prêtre s'est

f>58 LA PRÉLATURK I)K LÉON XIII.

permis de l'aire, m'onl causé la plus grande surprise et le plus vif déplaisir. Certes, en outre des ennuis continus (jue je vous ai procurés, je ne m'attendais pas à vous en causeï* d'autres, encore qu'innocemment et bien involontairemenl. Comment supposer qu'on eût osé vous offenser dans votre honneur, par des démarches aussi inconsidérées qu'imprudentes? Dans la lettre de reproches que j'ai écrite à ce chanoine, j'ai exprimé tout mon mécontentement et j'ai sommé le coupable d'avoir à réparer son méfait. Il a promis de le faire par une lettre pleine d'excuses, qu'il adresse à vous el aux autres personnes par lui offensées. Il y a, par le monde, des gens de toute sorte; mais je ne sais s'il en est de plus dangereux que ceux qui, à la légèreté de la réflexion, ajoutent l'imprudence des actes. Quoi qu'il en soit, je suis heureux d'apprciidi'c par votre lettre que cette affaire est terminée, oubliée même.

Dans Yotre pli, j'ai trouvé le relevé des dépenses à porter à mon débit. D'ici même, j'ai reconnu ce compte très régulier. Yous avez bien fait d'y ajouter les frais de poste des lettres que vous avez reçues, et vous voudrez en faire de même pour les suivantes. Après ce que vous m'aviez écrit, je ne m'attendais pas à voir approuvée la dépense des rayons de bibliothèque, faite par Mgr Fornari. C'est très heureux que la Secrélairerie d'Etat ait enfin changé d'avis, en admettant ce compte.

A l'approche de l'hiver, je vois avec déplaisir s'augmenter les dépenses. Je suis contraint |)ar la nécessité de grever, au moins pour un trimestre et pour la somme de 50 écus, l'avance des 100 écus que je prends à la Banque Romaine sur les 3000 francs auxquels j'ai droit. Cette mesure est motivée entre autres par ra|)provisionnement de charbons et de bois nécessaires, en cette saison el sous nu \o\ climal.

LA iNONCIATURE DE BRUXELLES. 559

pour se défendre des grands froids. D'autre part, les dépenses quotidiennes absorbent la somme que vous me faites remettre, chaque mois. Ces dépenses, les voici :

Loyer 667 francs.

Nourriture 450 —

Gages des domestiques 371 —

Écurie 120 —

Divers 430 —

Soit, par mois. . . , 2038 l'rancs.

Avec les 50 écus que vous ajouterez à mes lettres de change courantes, j'aurai une augmentation et une réserve de !270 francs. Tout le mal vient de ce loyer dispendieux de 140 écus par mois. Sans cet embarras, les choses pourraient marcher. Mais que faire? Se résigner.

Jusqu'à la petite réserve que j'avais épargnée et qui, de mois en mois, s'en est allée. Récemment encore, j'ai subi une rude secousse du côté des chevaux qui n'ont pas tenu ce qu'ils avaient promis. En outre, il a fallu faire l'acquisition d'une voiture ; celle que j'avais amenée de Rome ne pouvant plus me servir, selon les convenances.

Je vous remercie des nouvelles que vous voulez bien me donner sur ma sœnr mariée à Ferentino, et je vous envoie une lettre que vous aurez la bonté de lui faire parvenir. J'apprends avec plaisir qu'elle se porte bien. J'ignorais que Jean-RaptistefûtàRome; je lui écrivis, l'autre jour, quelques lignes adressées à Carpinelo, et j'en attends la réponse. S'il est venu à Rome pour arranger les affaires de famille, j'en ai grand plaisir. S'il y est encore, exprimez-lui, en le saluant affectueusement de ma part, mon désir et ma volonté puisque c'est de lui que dépend l'avenir de notre famille. En perpétuant son indécision, il compromet sa personne et son

iOO

LA PRÉLATURE DE LEON Xlll.

hérilagc. Il va contre la volonté de notre père qui, en instituant en faveur de Titla un droit de primogéniture, agissait contre les intérêts de ses autres enfants, intérêts en quelque

Loiivain. — I/IIùtel do Ville

sorte annulés et compromis par cet acte. Ceci (lit entre noHii seulement,

]1 est juste qu'en terminant celte lettre je réponde à votre demande de nouvelles, sur moi et sur ce pays. En commençant par ce dernier, je vous dirai que Tévénement le plus im])ortant de septembre écoulé fut, sans conteste, l'arrivée de la reine d'Angleterre. Plus heureuse que la Ki'ance, la Belgique a possédé celte Souveraine, unesemaiiu» entièiv, la

LA ?{ONCIATURE DE lUUJXKLLES.

promenant dans les principales villes du royaume, à Oslende, à Bruges, — Tan lique capitale des Flandres, — àGand,à Anvers, à Bruxelles. Partout, ce ne fuient que manifestations et kermesses sans nombre et du plus splendide effet. Vous en aurez lu le récit dans les gazettes, La reine, arrivée à Bruxelles le 18, en repartit le jour suivant. L'entrée fut ma-

L'Adoration de l'Agneau de l'Apocalypse. (D'après Van Eyck.)

gnifique, par la rue Boyale qui est La plus belle et la plus spacieuse, et par le Parc qui la suit et qui était décoré à grand gala. Le soir, les illuminations furent superbes. Au banquet des Souverains, on avait aussi invité le corps dijdnmatique. La reine Victoria tenait le milieu de la table, entre le roi et la reine des Belges. Comme j'étais placé à côté d'eux, j'eus la faculté d'observer les hôtes royaux et de placer quelques paroles. La reine d'Angleterre est de petite taille, son expression est vive et sa personne, sans être mal, n'a rien de trop

La semaine passée, j'ai fait une échappée jusqu'à (land. C'est, comme vous le savez, la seconde ville du royaume, à 50 milles de Bruxelles environ. Par le chemin de fer, en deux heures, j'y étais rendu. Mgr révêque, qui m'avait

invité, me fit uiie telle réception que je n'en perdrai amais plus la mémoire.

En un mot, il avait voulu, )ar les démonstrations les [)lus pompeuses, honorei' en ma ])ersonne la repré-

Brugcs. — Le ("mal ilii Uosairc au Bcguiiiago.

sentation de la Nonciature apostolique. Gand, qui fut jadis le berceau de Charles-Quint, est une ville riche en monuments qui méritent d'être vus et admirés. J'ai été surtout charmé par la cathédrale, dédiée à saint Bavon. C'est une des plus belles églises des Flandres, pour l'élrgance et la légèreté de son style gothicpio. Je me suis arrêlé une heure à y admirer un tableau merveilleux du peintre flamand Yan Kyck, inventeur de la peinture à l'huile. Celle

LA NONCIATUIIE DE BIUIXKLLES.

oCô

toile, conservée dans la calhédrale, représente l'adoration de TAgneau de l'Apocalypse. J'ai visité de nombreux établissements, admirablement bien tenus, pour l'éducation des garçons et des filles. J'ai vu aussi la maison de force, bâtie au siècle passé par Marie-Thérèse d'Autriche, d'après un dessin nouveau et original. Elle forme un octogone et pos-

Liége. — Le palais proviiiciaK

sède une cour, au milieu de laquelle une seule sentinelle suffit à veiller. Chacun des huit angles vient souder là sa tête, et chaque aile comprend les divers métiers que les condamnés peuvent connaître : tisserands, charrons, menuisiers, tailleurs, etc. C'est un établissement vraiment magnifique.

Que vous dirai-je du petit et du grand Béguinage? Imaginez-vous, dans la ville de Gand, deux autres petites villes ou deux autres petits pays, avec murailles et portes de clôture.

364 LA PRÉLATURi!; DE LÉON XIII.

Les habitanls exclusifs en sont des femmes qui se relirenl du monde et qui, pourtant, appartiennent encore au monde, n'étant pas des religieuses qui font des vœux. Libres d'ellesmêmes, ou bien elles habitent seules une maison dans le béguinage, ou bien elles vivent en communauté et forment, dans ce même béguinage, des couvents sans aucune discipline sévère et sans dépendre d'aucun homme. Kh bien! chose incroyable, elles vivent dans la paix et la concorde les plus parfaites, et, depuis six siècles (jue les béguines existent, elles n'ont jamais provoqué le moindi'e incideni fâcheux. Cela suffit, sans doute, à vous donner une idée du caractère flamand, plein de mansuétude et de sagesse. Le petit béguinage compte environ 400 femmes; et le grand, 700.

J'étais de retour à Bruxelles, le soir du 6 courant.

La santé se maintient assez bonne. Saluez pour moi tous les nôtres et aussi Garrigos, Ca[)pello, Fora, etc.

Bitixellcs, 12 oclobro 1843.

P. S. Le papier me faisant défaut, j'ajoute sur ce verso mes remerciements pour les nouvelles que vous m'avez données sur les événements des Piomagnes. Espérons qu'ils touchent ;i leur terme. La caisse de Pérouse, que vous avez reçue après mon départ de Home, contenait un secrétaire et deux portraits de moi. Dites-moi, je vous prie, ce que tout cela est devenu.

LA NONCIATllUE DE BRUXELLES. 565

Relevé des sommes reçues et payées par Stanislas Sterblni pour le compte et sur l'ordre de Mgr Joachim Peccij nonce apostolique à Bruxelles.

Doit :

l*''" janvier. — Reste de l'achat de 4 flambeaux

expédiés à Pérouse 1 écu 40 baïoques.

20 mars. — Payé à Civita Veccliia pour Mgr. . 50 — » — 20 mars. — Pour les dépenses à son compte. . 2 — 85 — 25 mars. — A llaphaël de Vivo, voiturier, pour

le compte dudit i — 50 —

15 avril. — A Horace Albino, cuisinier, pour le

compte dudit 1 — 20 —

20 avril. — A Félix Eugène, deux bons de demiimpériale, en guise de voiture, pour le compte

dudit 5 — 50 —

20 avril. — Pour trois lettres, de Marseille, de

Nemours et de Bruxelles 5 — 75 —

20 avril. — Remisage des chevaux 7 — 25

27 avril. — Remboursé 81 écus 1 1 baïocpies au

IVère de M^r 81^ — 11 —

Total . 1 57 écus 54 baïoques.

Avoir :

27 avril. — Reçu sur la vente des chevaux dans

laquelle ne sont pas compris les fourrages

laissés à la famille de Mgr 150 écus » baïoques.

27 avril. — Payé par Félix Eugène 5 écus et

21 baïoques pour une couverture de voyage

donnée par Mgr 5 — 21 - —

27 avril. — Au même, par Stanislas Slerbini. 4 — ■ 7)Z) —

Total , 157 écus 54 baïoques.

Paiement fait à Mgr par son frère Jean-I>aptisle. ,jO écus w iiaïoques. Foin fourni par Bocchi pendant le séjour de

Mgr a Homo 8 — 75 —

Dépenses pour les chevaux 1 — 89 —

Frais de voilure pour deux colis expédiés de

Pérouse '■2 — 7)1 —

Aux jacchini j)our le transport desdites caisses. o — 80 —

A Bianconi, pour les voitures louées par Mgr. . 7 — 7 — Prorata à la charge de Mgr, pour les dépenses

faites à Civita-Vecchia i — 80 —

Prorata pour le pourhoire à l'auherge » — T> —

Moitié de la taxe payée, à la vente des deux

chevaux 7) — ÔO —

Total. 81 écus 1 1 haïocpies.

GXXYIII

Mgr Joachim Pecci à M. Stanislas Sterh'mi, à Rome. — Je vous remercie infiniment de rintérel que vous prêtez à nos affaires de famille, et de vos instances auprès de mon frère Jean-Baptiste pour le décider, dans sa perpétuelle irrésolution, à prendre la direction de la maison paternelle et à prendre aussi un parti. S'il pouvait s'y décider enfin et vite, — car les années s'avancent, — j'en éprouverais un plaisir inexprimable. Et c'est, en raison contraire, un profond et continuel ennui que je ressens à penser que, si nous n'y pourvoyons bientôt, la famille ira peu à peu s'éteignani après tant de sueurs (sic) des ancêtres et les dispositions si sages de notre père.

Je regrette que vous ayez eu à me demander une s... avec mon R'^*^... Par là, vous me découvrez et vous déjouez mes [)rojels. Ayez la complaisance d'attendre encore un peu...

llriixi'llcs, le IT) iioviMiil)!!' ISin.

LA NoNCfATLiUK DK HM li \ K L L KS.

Mgr Formri, nonce à Paris, à Mgr Joachim Pecci, à Bruxelles, — ... Ici, nous sommes parfaitement d'accord, — nous, c'est-à-dire tous les ambassadeurs intéressés au bon ordre des choses en Italie, — pour chercher tous les moyens de rompre les rangs des conspirateurs.

Le soi-disant révélateur qui s'est présenté à vous, en se qualifiant d'Anglais, et que vous avez pris pour un Italien, doit être un Polonais qui a fait la même chose avec l'ambassadeur

de Naples et avec moi et qui nous a

trouvés tous les deux

de braves gens, et

nous a mangé de

l'argent. A nous, il

a déclaré s'appeler John Maurice et nous a fait les mêmes

historiettes qu'à vous. Il paraît que vous avez été plus malin

que nous et que vous ne vous êtes pas fait manger d'argent.

Bravo! j'en suis fort aise.

Giiiul. — Calliédi-alc de Sainl-Bavon.

Paris, le 27 novembre 184^

LA l'inUATI RK DI'] LÉON XIII.

Le comte Stanislas Sterhini à Mgr JoacJilni Pecci, à Bruxelles. — A Fercnlino, j'ai eu un long cnlrelien avec

La comlcssc Jcaii-IJaptisIc Pocci (née Salina),

uiailame voire sœur' el volie frère Jean-Baptisle. (À'iui-ei m'a parlé en toute sincérité. Les pourparlers de mariage,

I. Calhciinc IVcci cLiit m;iri('0 ;ivi'c un Loili.do la |t('lil(> ville de Foreiiliiio iroù la famillo <l('s Slerhiui (Mail oi i':iiiaii(\ )I<;r Pccci conseillait à .Icaii Ilaplislo (Lv épouser une nièce Hii caidinal l'elli, mais ce paili ne convint pas à Tilla, connne 'celte lettre le |Hitn\e. l'Ins lard, il éponsa Angèle Salina (jui est morte seulement en I89!L

LA NONCIATURE DK BRUXELLES

oOD

engagés précédemment avec Madame Belli, ne lui conviendraient plus pour divers motifs. Le principal tiendrait à des négociations qu'en dehors des nôtres, la jeune fille et sa famille essayeraient de faire réussir ailleurs. Votre frère m'a assuré qu'il était disposé à tout, pour répondre à vos désirs et a la volonté de feu votre père. Nous avons abordé

bien des petits détails que, pour aller plus vite, je tais, me contentant d'indiquer celui qui vous intéresse le plus. 11 m'a donc invité à m'occuper activement de lui rechercher un parti sor table qui répondrait aux désirs divers de la famille.

Rome, le 28 novembre 1845.

Mgr Fornari, nonce à Paris, à Mgr Joachim Pecci, à Bruxelles. — ... On sait avec précision que l'avocat Mazzini,

Génois, chef révolutionnaire, fondateur de la secte la Jeune Italie (dont Gioberti était adhérent), auteur de V Apostolat populaire, est à présent à Bruxelles, venant de Londres, et qu'il s'occupe à rédiger un programme à l'adresse de tous les révolutionnaires italiens, pour régler les opérations qu'ils devront faire maintenant ou au printemps. Leur Lut est de révolutionner l'Italie, et spécialement les États Pontificaux et le royaume de Naples. Outre lui, il doit y avoii' à Bruxelles un certain nombre d'Italiens venus avec des passeports anglais, sous des faux noms, et qui ne sont que des conspirateurs sous les ordres de Mazzini.

Faites-en part au chevalier Ilody. administrateur de la Sûreté publique (a Bruxelles).

Pari?, le 27 décembre 1843.

Mgr Vornari à Mgr Joachim Pecci, à Bruxelles. — Je vous remercie de tout cœur de ce que vous me dites, à propos de Mazzini. Maintenant, je suis persuadé que la nouvelle de son arrivée à Bruxelles est fausse, quoiqu'elle ait été communiquée non seulement h moi, mais aussi à MM. les ambassadeurs d'Autriche, de Sardaigne et de Naples, par M. Guizot, ministre des Affaires Etrangères. Le canal, par lequel nous avions reçu celte nouvelle, nous a alarmés et a été la cause de l'ennui que nous avons causé à l'excellent chevalier llody.

Paris, décembre 1845,

LA NONCIATURE 1)K BRUXELLES

GXXXIII

Au frère Charles, à Carpuieto. — J'ai revu votre leiU'e avec un bien vif plaisir. Pourquoi avez-vous tant tardé à m'écrire? Dans une de mes dernières missives à roncle Antoine, j*en exprimais à juste tilre mon élonnement.

Viiiccnzo Giobciii.

Quand, en septembre et octobre derniers, j'adressai deuN lettres à Carpineto, j'y joignis un papier distinct et spécial pour vous et Jean-Baptiste, afin de ne pas multiplier inutilement les courriers. Il était donc bien naturel que j'attendisse de vous quelque réponse.

Vous me dites dans votre lettre que « vous n'aurez de satisfaction que le jour où vous apprendrez mon retour au pays natal ». J'accepte de bon cœur l'augure de revenir, un jour, à Carpineto et d'y revoir le foyer paternel; mais vous

LA PRELATURE DE LÉON Xllf.

voyez bien qu'avant que ces prévisions s'accomplissent, de longs jours s'écouleront, dix ans peut-être, peut-être davantage. Or, qui peut se promettre de vivre, pendant dix ans? Les choses se présentant aussi lointaines et aussi incertaines, — bien que l'augure, je le répète, m'en soit cher, — peutêtre vaut-il mieux s'en remettre tout à fait à la Providence

qui règle à son gré les événements de la vie et les subordonne sagement à ses fins.

Au reste, que ferait ma présence au foyer, surtout quand je n'y retrouverais pas de famille, puis-je dire, ni belle-sœur, ni neveu * ? Les affections de famille, dont nos pères nous ont fait héritiers, sont en moi toujours vives et ne pourront jamais s'affaiblir; mais enfin faut-il aussi que cette famille se l'econstitue, se recompose.

Dans l'espoir qu'arrivera l)ientôt ce moment heureux pour moi, et tandis que je vous laisse, à Titta et à vous, le soin de le hâter ou de le favoriser tout au moins, laissez, mon bien cher frère, que je m'occupe (le la Belgique oii la volonté du Seigneur m'a appelé pour y remplir une grande mission. Les devoirs et les occu- [)ations de ma charge sont délicats et difficiles, au point que vous l'entendez bien sans que je vous en parle davantage. One votre prière matinale s'élance des flancs du Capreo\ et ([u'elle implore le ciel pour moi et pour le p(Hiple belge!

Clocher de Sainl-Sauveur.

I. Le frère (Charles, au grand déplaisir de M:ir iVoei, ne voulait pas se marier. De fait, il est mort eélihalaire obstiné. '2. Le Capreo, montagne de CaipincUo.

LA iNONGlATLRE DE lUlUXELLES.

Ce [sera la première fois, je crois, que Carpineto el la Belgique se rencontreront au ciel,

Jusqu'à][ce jour, j'ai oublié de vous envoyer les balles que j'ai ramassées sur le champ de balaille de Waterloo. C'est aussi la faute des rares occasions qui se présentent pour un voyage en Italie. Ainsi, ces champs ne gardent aujourd'hui

Clievet (le Sainl-Sauvcur.

que la mémoire de la fameuse bataille où la fortune de Napoléon a péri, mémoire encore mieux confirmée par la présence du lion néerlandais qui, de son piédestal, domine cette plaine. Ces campagnes, au reste, sont toutes employées à la culture et, encore qu'abreuvées de sang, rendent au laboureur joyeux du blé en abondance.

J'ai vu jusqu'à cette heure les villes de Namur, de Malines, d'Anvers et de Gand, patrie de Charles-Quint; j'ai visité leurs monuments. J'espère voir, l'année prochaine. Tournay, Bruges, antique capitale des Flandres ; et Liège, cité fameuse, elle aussi, comme vous savez. Ainsi, j'aurai vu et parcouru toute la Belgique, etc.

Bruxelles, 14 février 1844.

LA PKÉLATIRK l)K LÉON Mil,

CXXXJV

M(jr Fornari à Myr Joachini Pecci, à Bruxelles. — Le |)rojet de loi sur les jurys trexamon rencontre de graves

IJruscs. — Place du Marché.

difficullés, el j'incline à croire qu'il ne passera pas; mais je ne vois pas comment celle opposition fera tomber le ministère, puisque, dans tous les journaux, je lis que iM. Nothomb ne posera pas la question de cabinet....

Paris, le 28 IV-vricr 18 i4'.

]. D'après Mgr T'Serciîiës {ht Pape Léon XIII, I. I, page 107), colle lellre porterait la date du '2i juin I8ii.

iNONGIATUHE DE BRUXELLES.

Du même, à Mgr Joacinm Pecci, à Bruxellefi. — Je ne \eux pas me mêler des affaires de Belgique, et encore

Bmsrcs. — La GrancrPlacc.

moins vous traiter comme un écolier, ni vous donner des leçons; car vous avez de la sagesse à en revendre. Je trouve justes les réflexions que vous avez faites, sur mes observations—

Vous me dites : « Je cherche à seconder les vues toujours sages de S. M., et d'en assurer le succès ».

Quelles sont, sur ce sujet, les vues du roi? Soulient-il

INolhomb, ou est-il de l'avis des évoques? Par charilé, prenez garde de vous mettre dans la balance, contre l'opinion des évoques. Maniez toujours le roi et faites-lui voir combien cette affaire est différente de celle de la personnalité civile de l'Université de Louvain. L'autre ne regardait que l'intérêt matériel de l'Université, et la majorité des catholiques même y était opposée. Mais cette affaire peut atteindre l'existence même de l'Université.

Paris, le 4 mars 1844.

Du même, à Mgr Joachim Pecci, à Bruxelles. — Je vois, comme vous, qu'il faudrait une combinaison. Mais si, comme vous me le dites, il est impossible que les évêques cèdent et que les catholiques se rendent, alors il n'y a pas d'arrangement possible. Il y aura seulement écroulement •d'une partie du ministère, chose qui l'affaiblira aux yeux du public et qui retardera sa démission de peu de jours.

Tout vaudrait mieux pourtant que la démission du ministère.

Paris, le il mars 18ii.

Du même, à M(jr Joachim Pecri, à Bruxelles. — [.:• poste de France n'a aucun inlérêt a connaître la correspondance entre le nonce de Paris et celui de Ibuxelles. S'il s'agissait de ma correspondauce avec le Gouvernement ponlifical, elle aurait voulu saus doute savoir ce qu'il y avait dedans. Mais, enire vous et moi, cela n'excite pas sa

LA NONCIATURE DE BRUXELLES

curiosité. -Et puis, quand on ouvre les IcUrcs, si vous saviez avec quelle adresse on le fait! Certainement, on ne rompt plus les cachets; car on possède tous les cachets des personnes dont on veut lire les lettres. C'est ainsi qu'à la

poste de France, au Cabinet Noir, on a mes cachets et ceux de la Secrétairerie d'Etat

Taris, le 14 avril 1844.

CXXXYIII

Du même, à Mgr Joachim Pecci, à Bruxelles. — Qui dira que le nonce de Bi'uxelles n'est pas le plus heureux des nonces? La nonciature de Bruxelles est la fleur des nonciatures, et la Belgique le paradis terrestre des nonces.

578 LA PnKLATUHE DE LÉON XIII.

Préparez-vous au moment où vous devrez passer à une autre nonciature. Quelle qu'elle soit, vous verrez que ce qui vous paraît ici épine, vous semblera rose ailleurs. C'est beau de commencer par la lielgique, comme par un noviciat. Peut-être ne sei*ez-vous pas d'accord avec moi; mais c'est ainsi. L'expérience future vous prouvera la vérité de ce que je vous dis.

Paris, le 17 mai 1814.

Du même, à Mgr Joacliim Peccl, à Dnixelles. — Si le (iouvernement tient à garder secrcle la succession du comte d'Oultremont ministre démissionnaire, il n'y a pas lieu à négociations. Et il paraît clair qu'on ne veut pas entrer en négociations. En général, les négociations n'ont pas de raison d'être, parce que le Gouvernement a le droit de nommer son minisli-e sans en prévenir le Saint-Siège, comme celui-ci a le droit d'envoyer un nonce sans en prévenir le Gouvernement. Ainsi, quand il s'est agi de votre nomination , le Secrétaire d'Etat a tenu la chose tout à fait secrète pour le comte d'Oultremont, sans jamais lui en rien faire savoir; ce dernier se plaignait continuellement dans ses lettres au ministre. A présent, on fait encore assurément la même chose avec vous.

Si j'avais à choisir, je préférerais le comte de Lannoy — Mais vous devez faii'c en sorte que le Gouvernemenl ne sache pas que la proposition vient de vous, autrement il ne le nommerait pas, sachant bien que le Gouvernemenl pontifical excluait tous les prélats que le comte d'Oultremont proposait pour me succéder.

paris, juin IHÎ ^.

LA NONCIATIUK 1)K liUUXKLLKS.

Du même, à Mgr Joaclilin Pecci, à Dnixelles. — Observez, je \ous prie, qu'en Belgique le pape est dans le droit commun, et l'évêque qui demande un coadjuteur doit le recevoir du pape, et il appartient au nonce seul de le

Gnad. — Le Quai aux Herbes.

proposer. Il est vrai que l'évêque qui le demande peut proposer un sujet ; mais le métropolitain et les autres évéques provinciaux n'ont aucun droit de s'en mêler. Je vous dis cela très secrètement parce que, quand il s'est agi de nommer l'évêque de Gand, l'archevêque de Malines m'a dit que le pape devait demander l'avis des autres évêques; et moi, bien que simple chargé d'affaires, je m'y suis opposé disant que le pape était tout à fait maître de choisir qui il voulait sans demander l'avis de personne, parce qu'il n'admettait pas que l'usage s'en introduisît et que, de la multitude des cas, on arguât de précédents (]ui.

ensiiile, lieraient les mains du pape. Je vous prie de tenir tout cela dans le plus grand secret, etc.

Paris, le 4 novembre 18 i4.

CXIJ

Du même, à Mgr Joachim Pecci, à Bruxellen. — Comment avez-vous pu comprendre que je supposasse que vous puissiez croire qu'il fallait consulter l'archevêque de Malines el les antres évoques de la province, pour proposer au Saint- Siège un sujet pour un siège vacant. Je n'ai jamais pu supposer cela, comme je n'ai jamais pu supposer que vous ne sachiez parfaitement que le Saint-Siège est tout à fait libre d'agir comme il veut, et de choisir qui lui plaît, et qu'il n'a aucune intention de consulter à ce sujet l'archevêque de Malines. ,1e vous ai dit que c'est cet archevêque qui prétendait que le Saint-Siège devait le consuller, lui et les évoques de la province ; et il le prétendait depuis le jour oii il s'est agi de nommer l'évêquc de Gand, époque à laquelle il n'était pas cardinal. Alors je n'ai pas voulu admettre son principe. Seulement, — et cela a peut-être été une imprudence de ma part, — j'ai voulu vous dire de vous mettre en garde contre sa prétention.

Paris, le H) novembre 1844.

Mfjr Joachim Peccl au frère JcaH-Uaptiste, à Maenza. — S'il faut maintenant vous parler de moi, j'ai le plaisir do vous assurer (pie ma santé a été jusqu'à celte heure satisfaisante, malgré l'humidité de ce climat du nord cl la rigueur

LA KONCIATURK DE imUXELLKS. 581

de riiivcr passé. Je ne dois faire une exeeption que pour la moitié du mois de mars dernier où j'ai élé pris à Timpro- \isle d'une certaine fièvre, une espèce de roséole; c'est-adire une éruption cutanée qui couvre tout le corps, maladie ici assez fréquente et quelquefois dangereuse. Heureusement aujourd'hui tout est fini, et pour longtemps, j'espère. Dans les affaires, je n'ai jusqu'à présent qu'à me déclarer satisfait de la bonté et de la religion solide du peuple belge. Le sentiment chrétien et catholique domine, Dieu merci! dans la nation et aux Chambres. Le ministère n'y est pas hostile et le roi, bien que protestant, favorise cet esprit général. Grâce à ces bons éléments et selon les nécessités du temps qui court, on combat sans cesse; mais ordinairement on gagne la victoire.

Bruxelles, 10 avril 1844.

Âîi frère Charles, à Carpineto. — Que vos lettres se font rares! Je ne peux pas croire que votre affection pour moi en soit moins vive ni moins constante; mais je vous assure que, pour n'en pas douter, au moins trois ou quatre fois l'an je recevrais avec plaisir de vos nouvelles et de vos lettres.

Ma santé, grâce à Dieu! continue à être bonne. Aux premiers jours de ce mois, j'ai fait une courte échappée jusqu'à Bruges, la vieille résidence des comtes de Flandre, et je m'y suis plu extrêmement. C'est un pays qui intéresse beaucoup par ses monuments et par ses souvenirs, mais il console encore davantage par le constant attachement de sa population à la religion catholique.

Je suis allé aussi sur la plage d'Ostende et, pour la

premii're fois, j'y ;ii vu les vagues de l'Océan. En face, vous le savez, s'élèvent les côtes de l'Angleterre.

Et vous, comment vous portez-vous? Comment avez-vous passé, là-bas, ce rigoureux hiver? Je vous fais un devoir urgent de vous conserver gai, de chasser la mélancolie, de mener une vie laborieuse et active, à présent que la belle saison vous invite au plein air et aux occupations toujours joyeuses et robustes des champs. Ce sera tout bénéfice pour votre santé, et votre cspi'it y acquerra plus de souplesse et de vigueur.

Combien différente est ma condition! Mais unmquisque pennancat In vocatioue sua, et qu'il s'y tienne coulent.

Bruxelles, 51 mai 1844.

Mgr Fornari, nonce aposlolujtie de Paris, à Mgr Joacliim Pecci, à Bruxellea. — S'il faut vous dire mon avis sous toute réserve (sur la question du jury d'examen des Universités de Belgique, dont le cabinet Nolhomb revendiquait la nomination d'un tiers des membres par le Gouvernement et non par la Chambre), je pense que les évoques et le parti catholique se trompent parce qu'il se croient beaucoup plus forts qu'ils ne le sont, et qu'ils com[)tent pouvoir conserver toujours la majorité de la (ihambre, — chose dont je doute beaucoup. S'il arrive un jour que la majorité devienne libérale, — ce qui, à mon sens, ne lardera guère, — alors ils verront peut-être quelle loi fera une Chambre libérale : ce sera une loi expressément dirigée conli'e le [)ailj calholi(|ue. Monseigneui", il ne faut |)as i\uv les catholiques se fassent illusion. Ils sonl plus forts en

LA NONCIATURE DE BRUXELLES

nombre, mais beaucoup plus faibles eu activité et en énergie. A chaque élection, ils perdent du terrain. Qu'ils s'en persuadent bien, et ils reconnaîtront que ce sera un moindi'e mal de laisser le choix des membres du jury au Gouvernement, plutôt qu'à la Chambre. Le premier aui'a toujours des égards pour la partie la plus nombreuse de l'Etat; la seconde ne se laissera guider que par son esprit de parti et par sa haine contre le parti opposé. Si les choses étaient examinées sans idées préconçues, on les verrait beaucoup plus clairement. Au reste, je me figurais que M. Nothomb vous en aurait parlé avant de publier son projet et que, de votre côté, connaissant la manière dont les évêques

considéraient la chose, vous auriez pu le prévenir de la forte opposition qu'il aurait trouvée dans l'épiscopat ef, par conséquent dans tout le parti catholique. Je me le figurais d'autant plus que ce fut, je me le rappelle, le sujet de la conversation qu'il eut avec vous en ma présence, le premier jour qu'il vous vit. Il ajouta que vous en auriez conféré ensemble, et qu'il vous aurait prié de faire connaître

Sailli-Nicolas, sur le Marclié-aux-Grains.

au clergé cl aux calholiqucs la justesse (ce sont ses paroles) et rulilité de son plan. Cela me porlait à croii'e que vous auriez eu la possibilité de l'avertir que le clergé se serait ()p[)osé h la loi, de toutes ses forces. Je m'étonne que M. Nothomb, certain que les libéraux auraient soutenu son projet de loi, n'ait pas cherché, avant de le présenter, a se rallier quelques voix dans le parti catholique pour s'assurer ainsi de l'issue des débals'.

1. Mgr De T'Scrclaës à qui nous empruntons ce document, dit, dans son Pape Léon XIII, que : « les instructions des évèqucs belges à leurs curés, datées (!u '2i) janvier 1845, prescrivaient au clergé de se faiie le soutien de l'école et du maître )).... En s'opposant à ces instructions, M. Nothoml), ministre libéralunioniste, inclinait manifestement vers la neutralité scolaire. Le règlement du 15 aoiit 184G, accepté plus tard par le cabinet de Theux, exprimait ainsi les vœux des évèques et leur donnait une vigueur légale :

Art. 1. — Les leçons de religion et de morale se donnent le matin pendant la première demi-beure, et l'après-midi pendant la dernière demi-beurc de la classe.

Art. II. — Les classes commencent et lînissent par une prière faite en commun.

Art. III. — L'éducation morale et religieuse sera entièrement prise à cœur : l'instituteur en fera l'objet de ses soins assidus; il saisira avec zèle les occasions qui se présentent sans cesse, pour développer les principes de religion et de morale.

Art. IV. — Pour ces trois articles, l'instituteur catbolique suivra la direction ('•manée des évèques, en vertu de l'article G de la loi.

Survint l'affaire des Jésuites du collège de la Paix à Namur, où ces derniers, après le vote de la loi de 1844, voulurent faire concoitler le cours de philosopbie avec les programmes du (îouvernemenl jjour l'obtention des grades académiques. L'Université de Louvain se jugeant offensée par cette rivalité des Jésuites de Namur, la question fut portée à Rome ; et Mgr Pecci la fit décidei dans le sens d'un cours préparatoire dont le Collège de Namur garderait le caractère, mais non d'une Faculté complèl(\ telle que Louvain. Mais les esprits «'laieiit animés. Il fallut que .Mgr l'ecci lerminàt cette affaire par son rappel à Lomé

Paris, 2i juin 18 i4.

LA NONCIATURE DE BRUXELLES

CXLY

Au frère Charles, à Rome. — J'ai reçu presque en même temps deux de vos lettres, l'une du 28 février passé et l'autre du 8 mai courant. Vous voyez à quelle distance

Le Cortèg-e de la Passion.

sont ces dates. Le P. franciscain Hendrick, porteur de la première qu'accompagnaient celles de Jean-Baptiste et de l'oncle Antoine, retarda, je crois, son voyage en Belgique ou bien omit certainement de me faire parvenir ces papiers à Bruxelles.

J'ai appris avec un vrai déplaisir le vol commis dans

notre maison, la veille de Noël. La peur aura été grande, mais que serait-il arrivé si l'oncle Antoine s'était alors trouvé seul? Dites-moi si Ton a arrêté les voleurs. Ditesmoi aussi si ,dans le vol, ont été comprises les quatre médailles d'oi' qui m'appartiennent et qui valent à peu près 120 écus. Elle me furent données par le Cardinal Trésorier Tosti et je les laissai à la maison, dans un des secrétaires.

C'est un plaisir pour moi d'apprendre que mon portrait est heureusement arrivé là-bas. Bien que je l'eusse confié en bonnes mains,— aux bons soins du prince Aldobrandini, — néanmoins, par suite d'un tel retard, je commençais à craindre que ce tableau se fût égaré ; et j'en aurais éprouvé un grand déplaisir, car cette toile m'a coûté 50 écus. Rappelez à l'oncle Antoine qu'il doit aller remercier Mgr Santucci. Yous avez maintenant à votre charge de faire faire un cadre convenable. Arrangez-vous pour le placer à Carpineto, entre les portraits de papa et de maman. C'est une douce ambition, bien permise aux fils, qu'ils figurent auprès de leurs parents.

Vous ne vous êtes pas trompé, en attribuant mon silence de plusieurs mois à quelque mauvais état de santé. Ici, l'hiver dure neuf mois ; et, sans exagération, je peux dire (ju'en ces neuf mois il n'y a pas eu un seul jour de beau temps. De plus, pendant trois mois, nous avons été ensevelis sous la glace et la neige, et le froid a été tellement vif (lue les Belges eux-mêmes l'ont trouvé extraordinaire. A présent, nous voici fin mai; et, de printemps, il ne s'en parle pas encore. A ma faiblesse ordinaire d'estomac se sont ajoutés des accès nerveux bien désagréables.

Je vous avouerai maintenant en toute sincérité (jue, précisément en raison de ma santé, je désirerais un changement

LA NONCIATURE DE BRUXELLES. 5S7

de poste, car ce climat a, pour moi, trop de rigueur el d'àprcté.

A vous, mon cher Titta, je vous recommande les intérns et les arrangements de famille. Avec la Un de ce mois d'août expire l'induit qui me fut accordé en 1858 ad (juinqiiennium, m'accordant à moi seul la faveur de célébrer les messes à bénéfice de Maenza. Je vous prie très instamment de faire célébrer ces messes, comme par le passé, à || dater de septembre prochain, par un prêtre de Maenza même ; et, pour la tranquillité de ma conscience , vous voudrez bien me confirmer cela par un mot. Vous me direz aussi ce qu'il est advenu de mon portrait, parti avec moi de Pérouse, à destination de

Carpineto. Que devient le « secrétaire de grande valeur w? Ce dernier, vous pouvez le retenir là-bas, en souvenir de votre frère. Je salue Anne-Marie, Ninetta, Salina, tout le monde, et je me redis en toute cordialité, etc.

P, S. Quand vous m'écrirez, adressez vos lettres à Sterbini, à Rome. Il me les enverra par la malle de la Secrélairerie d'Etat.

Gand. — Maison de la Liéve.

Bruxelles, 24 mai 1845

CXLYI

Au comte Antoine PeccI, à Borne. — Le P. Ilcndi'ick, Provincial dos Franciscains, m'a fnil parvenir voLro dernière leUre du mois de février; el récemment j'ai eu encore de vos nouvelles, par Charles. Je suis ]>ien ennuyé d'apprendre que vous avez soufTert d'une gastrite, mais je me fais aujourd'hui à la pensée que vous éles complètement rélahli.

J'ai plaisir que le tahleau, après trois mois de retard, vous soit arrivé en bon élat. J'espère que vous aurez pris toutes les précautions que je vous indiquai dans ma dernière lettre, et qu'ainsi ni le coloris ni la couleur non plus .J n'auro)it souffert. Dites-moi comment vous l'avez trouvé, et | si vous l'avez déjà expédié à Carpineto.

Je vous confirme mon bulletin de santé, le même que j'ai communiqué à Charles dans ma dernière lettre. Les précédentes saisons ont été extrêmement point variables, et l'hiver s'est fait sentir avec une si extraordinaire rigueur qu'il m'a quelque peu enlevé les forces. A présent, je vais mieux; le temps aussi se fait meilleur. Pour me fortifier les nerfs, peut-être me verrai-je contraint à aller prendre les bains.de mer à Ostende, quand l'été sera plus avancé. Vers cette époque-là, vous aussi, vous jouirez déjà de l'air et des délices de Carpinelo.

Bruxelles, 4 juillet 18i5.

Au frère Charles, à Carpineto. — Va\ séjournani à Rome, vous n'y aurez certainement pas ignoré le bruit

LA NONCIATURE DE BRUXELLES

qu*on y fait courir de mon passage au siège épiscopal de Pérouse,par suite des instances des Pérousiens eux-mêmes,

Li'ltrc autograplio de Mgr l'ccci.

— changement, d'ailleurs, peu préjudiciable à ma carrière, et peut-être même avantageux.

Je dois vous dire, en toute vérité, que cette nouvelle n'a jamais eu de fondement solide, et que le Pouvoir supérieur

^00 LA rUÉLATLRE DE LÉON XJII.

ne seml)le y avoir jamais pensé sérieusement. Les ardeliones sont si nombreux ! Ceux de la Ville Sainte ont bien un peu accrédité ce bruil, mais il ne faut pas s'en étonner; car telle est l'antique façon de faire, de ces gens-là. Au reste, une mutation honorable serait loin de me déplaire, et volontiers j'accepterais un poste qui, outre un climat ])lus favorable à ma santé, me procurerait un calme et un repos plus grands. J'en commence à sentir désormais le besoin, après la vie agitée que je mène depuis deux ans de pénibles travaux et de continuelles affainîs. Le dernier et rigoureux hiver, qui a duré ici neuf mois, m'a un peu affaibli et énervé. Pour réparer mes forces et obéir aux prescriptions des médecins, j'ai passé deux mois du dernier été à Ostende, plage très renommée pour ses bains. J'en éprouve une amélioration sensible. Espérons que cela durera.

Bruxelles, 18 septembre 1845.

CXLYIII

Au comte Antoine Pecci, à Carpineto. — ... Les bruits de ma promotion ou de mon changement, que vous rt'ètes certainement pas sans connaître, continuent à courir et n'ont pourtant rien de positif. Au mois de novembre prochain, il y aura un Consistoire. Alors, on saura quel(|ue chose de précis.

En attendant, la sanlé se maintient bonne, grâce aux cmquante bains ({ue j'ai pris courageusement sur la plage d'Ostende.

Bruxelles, 0 octol re 1845.

LA NONCIATURE DE BRUXELLES. 301

Mgr Fornari à Mgr Joachim Pecci, à Bruxelles. — J'ai reçu, hier, voli*e bonne lettre du 5, par laquelle vous me faites part de votre promotion à révêché de Pérouse. L'assurance qui vous est donnée, que cette translation sera considérée comme le passage à une nonciature de 1"^^ classe, permet de l'appeler réellement une promotion. Et elle est, certes, très honorable pour vous; parce qu'elle est due aux instances d'une population respectable, au désir de laquelle le Saint-Père n'a pas voulu se refuser, tout en ne voulant pas non plus que la chose nuisît à votre carrière.

Paris, le 7 novembre 1845.

Mgr Pecci au card, Sterckx, arch. de Matines. — J'ai rhonneur d'informer Votre Excellence Révérendissime que le Saint-Père vient de me nommer à l'Evêché de Pérouse. Mon successeur est déjà désigné ; c'est Monseigneur Alexandre de San Marzano, prélat aussi distingué par sa science que par sa piété.

Pendant mon séjour en Belgique, j'ai fait tout ce qui dépendait de moi pour rendre quelque service à l'église de Belgique et répondre aux désirs du Saint-Père, lorsqu'il m'a confié cette importante mission. Je n'ai que des remer ciments à adresser à Votre Eminence, pour le concours bienveillant que, en toutes circonstances. Elle a bien voulu prêter à mes efforls.

Je prie Votre Eminence Révérendissime d'agréer l'hommage de mon respect et de ma profonde vénération, avec

392 LA PRELATURE DE LEON Xill.

lesquels j'ai Thonneur d'être votre très humble et très obéissant serviteur, etc.

Bruxelles, 8 novembre 1845.

L'original de cette lettre est rédige en français.