DE LA NOMINATION DE LÉON XII

Jean-Baptiste BUSSl, cardinal romain de la nomination de Léon Xll, âgé de 74 ans, évèquc de Bénévent, de la Congrégation du Bon Gouvernement et de quatre autres Congrégations. Ce cardinal est parvenu par le Rote, genre de candidature qui ne constate que de médiocres talents. 11 est boiteux, et cette indication, toute triviale qu'elle est, n'est pas sans importance dans l'objet de ce travail; toute espèce de difformité corporelle et le défaut même de grâce étant à Rome un titre positif d'exclusion pour la candidature pontificale. Le cardinal Bussi est zelante^ dans le sens de l'intérêt fiscal, pour le trésor de l'Etat et personnel pour les appointements attribués à la gérance des établissements qui se partagent l'administration du gouvernement spirituel et temporel de l'Eglise. La plupart des cardinaux qui sont sans naissance ei sans fortune, ne sont zelanli que dans cet intérêt et la politique de toutes les Puissances doit peu s'inquiéter de leur influence.

Louis MICARA, cardinal de Léon Xll, âgé de 74 ans, président de la députation des conservatoires de Rome et membre de six Congrégations.

Son origine est plébéienne. 11 est parvenu au cardinalat par sa réputation de savoir et ses talents pour la chaire ; il est grand partisan de réformes, et à ce titre zelante politique, ardent et hostile. Son frère, depuis longtemps domestique de Lucien Bonaparte, est encore concierge de la Villa Ruffanella ; il en montre encore les appartements et reçoit la buona manda des voyageurs qui ont la curiosité de les voir.

414 LA PRÉLATURE DE LÉON Mil.

Jacques GUISTINLANI, cardinal de Léon XH, évêque d'Iniola, membre de cinq Congrégations dont aucune n'est administrative.

Ce cardinal est frère du prince du même nom, qui fut ambassadeur de la Ré|)u])li(jue romaine auprès du Directoire, et (|ui acquit quelque crédit auprès de ce Gouvernement par ses sentiments, par sa libéralité et par une magnificence qui fut cause de la perte de sa fortune et de celle de sa n)aison. Ses frères, par un noble sentiment de confiance, n'avaient point fait de partage ; ils lui avaient même confié les biens qu'ils avaient en propre. Tout a été englouti dans la même ruine.

Ce cardinal est un liomme reconnnandable piir sa parfaite probité, par la douceur de ses mœurs et par la politesse de ses manières. Dans sa nonciature d'Espagne, il a donné ouvertement l'appui de son crédit et celui de son office à toutes les rigueurs de l'absolutisme espagnol, attaché comme il l'est par ])rincipe et par goiit, moins à la personne de Ferdinand \TI qu'au système polilifjue que ce })rince a cru devoir adopter. En ce point, toutefois, il a moins suivi la pente de son caractère qu'il n'a cédé aux suggestions de son secrétaire Cadolini, homme fin, délié, qui a de grandes et longues vues, et qui, à la faveur du titre de papabile, que personne ne conteste à son patron, parviendra dans peu d'années à s'élever au-dessus de son humble sphère et })ortera probablement, un jour, sur le Sacré-Collège, riniluence ([u'il exerce sur son maître. C'est à cet agent subalterne que le cardinal Guistiniani doit l'espèce d'éclat qu'a eu sa nonciature à Madrid. S'il devient pape, c'est encore à lui qu'il en sera redevable.

Ce cardinal est ami de la France.

VixckntMACCIH, cardinal de Léon Xll, âgé de 59 ans, de la Congrégation du Buon Governo et de trois autres Congrégations. Sa nonciature en France a fait assez connaître la finesse de son esprit, ses mœurs douces et polies et la prudente réserve de son caractère. Il n'a pas encore pris une assiette bien fixe à Rome; on le suppose ami de la France, et à ce titre, (ju'il évite cependant d'avouer, il a la confiance des uns, et il est l'objet de la défiance des autres. Il ne p;'ut encore aspirer à la Papauté, mais il se gardera de se j)lacer daii^ la i-alégorie des jxipegianli. Il n'aspirera pas à cire chef de faction, mais il sera un sous-chef liabiliMUcnt aclif et fort u[\\o à la faclion (ju'il lui plaira d'adopter.

Thomas RERNETTl, cardinal de Léon Ml el son dcruitM- Secrétaire d'Etal après la dcslihilion du cardinal La Souiaglia. Agé de 50 ans,

membre de cinq Congrégalions, il a été légat apostoli({iic à Uaveimc et gouverneur do Rome. 11 est entré dans les aflaires par la fraction jésuiti({ue de la l'action des zelanil, et cette particularité exj)li(pic le genre d'impopularité qui s'attache à la mémoire de Léon XII. Il semblerait, en eiïet, que ce pontife, (|ui a plutôt réprimé que servi les vues de cet Ordre, hors de ses Etats, a cru devoir, pour des motifs purement personnels, servir ces mêmes vues à Rome ; et Ton va jusqu'à dire que sa mort, si prompte et si inattendue, a été une conséquence de ce système. Je renvoie pour les renseignements qui peuvent autoriser un aussi horrible soupçon à ce qui est écrit à la fin de l'article du cardinal della Somaglia....

Le cardinal Bernetti est anti-autrichien et il assure qu'il a quitté, depuis longtemps, le parti qui a été la cause de son élévation. Ce qui vient d'être dit, sur la mort de Léon XII, n'en pourrait pas servir de preuve.

II est neveu du cardinal Brancadore, et, comme lui, il est ami de la France. Il portera dans le prochain Conclave des vues qui seront uniquement dirigées vers les intérêts du pays, car il est véritablement Romain et de cœur et d'esprit. Il sera un sous-chef utile à la faction qui aura le bonheur de le compter dans ses rangs.

BENEVENUTI, cardinal de Léon XII, âgé de 60 ans. II a été chargé de deux légations dans l'absence des titulaires, et il y a fait preuve de fermeté et de talent, en y établissant l'ordre et en réformant les abus dans toutes les administrations. Pendant la tenue du dernier conclave et dans l'absence des légats, il a été chargé des affaires de toutes les légations et les a gérées avec autant de sagesse que de rigueur. Quoique cardinal d'une très récente nomination, il a été incontestablement classé parmi les cardinaux papable.^.

C'est à lui que le pape Léon XII doit cette destruction du brigandage dans les Etats Romains, qui est le plus beau titre de la gloire de son pontificat. Nul homme ne réunit plus que lui toutes les qualités qui peuvent promettre, à la chaire de saint Pierre, un bon et même un grand Pape. Comme tous les cardinaux italiens, il est zelante; mais dans cette mesure purement locale qui convient à un homme d'Etat, le cardinal Benevenuti est anti-autrichien et ami de la France. C'est un homme posé, laborieux, méthodique, ferme, habile, poli, parlant volontiers et très bien le français. Ce dernier trait est pour nous favorablement caractéristique ; on ne parle bien et avec plaisir que la langue du pays que l'on ime.

CRISTALDI, Romain, ancien avocat, bon financier, zelante outré, peu porté pour la France, ennemi des influences étrangères, homme de secte.

Ce cardinal est d'une faible santé et ne peut aspirer à rien qu'à prolonger sa vie. Sous le dernier règne, il a exercé, avec beaucoup de rigueur, les fonctions de trésorier ; les souvenirs qui en restent aggraveront pour lui les conséquences de l'impopularité inévitablement attachée à Rome à toutes les administrations qui viennent de finir. Cette impopularité, au reste, n'est pas de très longue durée ; le mécontentement qu'incite le nouveau règne contre celui qu'il remplace ne devant pas tarder à changer de but et à éclater en regrets.

PAPRAjNO, cardinal de Léon XII. Ce cardinal est né dans la plus basse classe ; il est fils d'un charcutier de Rome, et il a conservé le ton et les manières de son origine. 11 est d'ailleurs savant tliéologien et zelante exagéré ; les influences étrangères doivent compter sur son ardente et persévérante opposition. 11 s'est fait remarquer par la haine ouverte qu'il porte à la noble et malheureuse cause des Crées.

BARBERINl, cardinal de Léon XII. Ce cardinal est beau-frère du prince Chigi, maréchal du Conclave; c'est le seul titre par lequel il puisse se faire remarquer. Heureusement pour lui, il n"a pas plus d'ambition que de talent. Il n'aura qu'une voix à ofl'rir et, sans être classé par les zelante^ c'est à eux qu'elle sera donnée.

CARDINAUX