CHAPITRE CINQUIÈME EN DEHORS DE QUÉBEC

L'élévation de l'Archevêque de Québec au rang de Cardinal a coincidé, comme on le sait, avec l'érection, dans la province ecclésiastique de Québec, de deux nouveaux sièges archiépiscopaux : Montréal et Oltawa ont été élevés au rang d’Archevêchés. L'époque de la remise du Pallium aux nouveaux dignitaires, Mgr Fabre archevêque de Montréal, et Mgr Duhamel archevêque d'Ottawa, s’est trouvée tellement bien ménagée qu'elle a suivi immédiatement celle des fêtes cardinalices à Québec, et en a été comme la continuation, Ces deux magnifiques cérémonies ont été les premiers actes solennels de Son Éminence le Cardinal Taschereau, qui s’est reudu successivement à Montréal et à Otlawa pour la circonstance.

Le départ de Son Éminence pour Montréal avait été fixé au lundi, 26 juillet, la cérémonie dans cette ville devant avoir lieu le lendemain. Le voyage de Québec à Montréal a élé l'occasion d’une nouvelle ovation.

La Compagnie de navigation du Richelieu avait magnifiquement décoré le bateau à vapeur le Montréal pour le voyage de Son Éminence. La chambre des dames était transformée en salle à manger et avait été décorée avec beaucoup d'élégance, ainsi que tout le reste de ce splendide vaisseau, par les soins de M. le capitaine Roy. Sur les murs des corridors étaient placées des inscriptions en lettres d'or sur fond rouge : HONNEUR, GLOIRE, AMOUR, RESPEUT ET RECONNAISSANCE A LÉON XIII.

Le salon était orné de drapeties et de festons, et tout le vaisseau était pavoisé.

Le départ eut lieu à 5 heures de l'après-midi, Son Éminence était accompagnée de Mgr l'Ablégat et d’un bon nombre d'évêques et autres dignitaires ecclésiastiques, sans compter une foule de passagers, heureux de profiter de la circonstance pour faire le voyage de Montréal, et jouir des démonstrations faites le long de la route en l'honneur du Cardinal. En eflet dans un grand nombre de paroisses sur le cours du fleuve, on avait préparé des feux de joie pour saluer le passage des illustres voyageurs. On remarquait surtout veux de Deschambault, de Lotbinière, des Grondines, de St-Jean-Deschaillons et de Batiscan. Au Cap-à-la-Roche, M, Fradette, chargé du contrat de retirer du fleuve les épaves du vaisseau l'Ottawa, alluma des feux de Bengale d'un très bel effet, L'heure avancée de la nuit et un violent orage mirent fin à ces démonstrations ; mais la tempête ne dérangea aucunement le magnifique vaisseau dans sa marche, et le mardi matin, quelques instants avant huit heures, il touchait les quais de Montréal au bruit de la détonation d’une salve de cent bombes de la part de la compagnie transatlantique Dominion.

Aussitôt que le vaisseau fut accosté, M. L.-A, Sénécal, président de la Compagnie du Richelieu, le gérant M. Labelle, ainsi que les chefs des différents départements, vinrent à bord présenter leurs hommages à Son Éminence. Sur le quai, rangés en deux lignes, se tenaient tous les officiers du service aclif de la Compagnie, en grande tenue. Près du débarcadère et aux frais de la même compagnie, une tour octogone surmontée d’une plate-forme transformée en salon couvert et orné avec le meilleur goût, avait été élevée pour la première réception de Son Éminence hors du vaisseau, qui devait avoir lieu à 9 heures du matin.

Après une nuit d'orage, de pluie et de tempête, le soleil parut vers huit heures pour dorer de ses rayons les splendeurs de la ville de Montréal, transformée par les décorations, le feuillage et les drapeaux multicolores.

Avant le débarquement, Sa Grandeur Mgr l'Archevêque Fabre se rendit à bord afin de saluer Son Éminence le Cardi-

nal Taschereau ; un grand nombre de prètres et de citoyens notables furent admis à en faire autant,

Vers 9 heures M. le maire suppléant Grenier, M. le députégreffier Gosselin et les membres du Conseil-de-Ville furent présentés à Son Éminence, puis on se rendit à terre.

Les zouaves pontificaux formaient double haie du bateau à l'estrade élevée sur le débarcadère, La police avait peine à maintenir l'immense foule qui se pressait pour voir les distingués visiteurs. Sous le dais prirent place Son Éminence le Cardinal, Mgr Fabre, M. le maire suppléant, les évêques et le clergé,

M, Grenier fil alors lecture de l'adresse suivante, au nom du Conseil-de-Ville de Montréal :