Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre

Je viens, en ce premier dimanche de l’année 1856, ouvrir ici devant vous, au nom de Dieu, les premières pages de sa Parole, la sainte Ecriture de la Genèse. C’est de tous les livres le plus ancien et le plus vénérable , le plus instructif et le plus indispensable ; c’est la base, c’est le commencement, c’est l’explication anticipée de tous les autres.

Oh! combien donc il vous faudra demander à Dieu chaque dimanche, pour une telle étude , son Esprit d'intelligence et de docilité, son Esprit de recueillement et de prière!

Vous savez sans doute ce que signifie ce titre de Genèse que nous avons coutume de

ID

donner à ce livre. C’est un nom grec; mais les anciens Juifs ne l’appelaient point ainsi : ils le nommaient Beréschith (c’est-à-dire : Au commencement), parce qu’ils désignaient chaque livre de Moïse par les deux ou trois mots qui le commencent ; appelant, par exemple, VExode Veéléhschemoth (Et voici les noms), le Lévitique Vajikra (Et il appela), les Nombres Bamidbar (Au désert). — Mais que signifie ce terme de Genèse ? On vous Pa dit sans doute.

Il signifie La naissance.

Oui , la naissance ; c’est ainsi que l’appelaient aux jours de notre Seigneur les Juifs qui parlaient grec, parce que c'était déjà par le même mot de Genèse qu’ils avaient rendu ce quatrième verset du chapitre deuxième où il est écrit proprement : Telles sont les naïssances des cieux et de la terre, et où ils avaient traduit : Tet est le livre de la genèse des cieux et de la terre. — Et ce titre, il faut le reconnaître, convenait admirablement au premier livre de la Bible ; car il nous ré- vèle la naissance de toutes choses : la naïssance du monde, la naissance de la terre et des cieux, la naissance de la lumière, la nais-