Ibid. t page

VTTI

Extrait du Dagh-Register, tenu au château de Batavia et relatif aux faits dont il est question dans la pièce précédente '.

...Est également arrivée le même jour (29 avril 1641) la flûte le Guide Ruys venant de la mère patrie. Ce bAtiment avait quitté le Texel le 3 mai de Tannée précédente; sur Tordre des Directeurs, il avait touché à l'île Maurice. Son équipage était de 59 hommes, y compris 15 soldats; dans sa cargaison se trouvaient 1094 pièces de bois d'ébènc non taxées. Le bâtiment était arrivé à Tilo Maurice dans de mauvaises conditions, car il avait perdu en route 8 hommes parmi lesquels se trouvait le capitaine Gerrit Vinckenburch. Par ce navire nous avons reçu un rapport du commandant Adrien van der Stel qui

1. Dagh-Register gehouden int Casteel Batavia vaut passerende dacr ter plaetze als over geheel Nederlandts-lndia. Anno 1640-4644... Batavia, 1887, pages 271-272.

Celte intéressante publication qui est indispensable à tous ceux qui s'occupent de l'histoire des Indes Néerlandaises est publiée par la Société des Arts et des Sciences de Batavia, avec l'appui du gouvernement des Indes. C'est M. Van der Chijs qui surveille la publication de ce travail.

relate tout ce qui s'est passé dans l'île depuis le 25 février, date du départ de la flûte Capelle; voici ce que dit le commandant :

Le 1 juin de l'année précédente (1 640), un navire français avait paru dans le port Nord-Ouest. Son capitaine était M. Salomon Gouverte, de Dieppe. Il était armé de 14 pièces de canon et avait 97 hommes d'équipage. Le capitaine avait mission de prendre possession de l'île au nom delà Couronne de France et de charger son navire de bois d'ébène. Le commandant ne lui ayant pas permis d'accomplir sa mission, le capitaine Gouverte protesta par écrit et le 21 il mettait à la voile pour Madagascar.

Les Français avaient à bord un yacht de 40 lasts qu'ils avaient l'intention de remonter à Madagascar pour aller ensuite faire la course dans la mer Rouge. Ce bâtiment était parti de Dieppe avec un autre navire qu'on croyait devoir rencontrer ici. C'était un navire de 200 lasts environ, armé de 22 pièces de canon et monté par 145 hommes. Le navire anglais le William, dont il a déjà été question, était parti pour l'Angleterre le 30 juillet.

Ainsi que le commandant l'avait déjà écrit dans son dernier rapport, on avait trouvé dans les rochers formant écueils, sur la côte nord-ouest de l'île, deux canons de 24 livres de balles portant les armes de la Compagnie ; ces canons ont été enlevés et expédiés à Batavia par le bâtiment porteur du présent rapport.

Le commandant aurait bien voulu faire partir le Buys plus tôt, mais il y avait trop de malades à bord, et le chargement de bois d'ébène n'était pas complet; il fallait

aller le cherchera trois milles dans l'intérieur, ce qui constituait un travail très fatigant, qui aurait demandé un plus grand nombre d'hommes que celui dont on pouvait disposer; de plus, les charrettes n'existaient pas en nombre suffisant.

Ladite flûte avait débarqué un yacht démonté, mais le travail de remontage allait tout doucement parce que beaucoup d'hommes étaient malades. Lorsque ce yacht de 20 lasts sera prêt, le gouverneur van der Stel a l'intention de s'y embarquer pour aller faire un voyage à Madagascar.

La garnison de l'île avait défriché près du fort deux arpents de terre où l'on avait planté du riz, mais la grande chaleur et la sécheresse l'avaient empêché de pousser. Los hommes se montraient pou disposés à cultiver la terre.

Sur le bord do la rivière Orange, on avait également défriché un champ qui commençait à donner de bons produits : ce qui démontre qu'avec quelques hommes connaissant bien les cultures on arriverait vite à avoir de belles rizières. Le Gouverneur demande des charrues; quant aux animaux de trait, on irait les prendre dans la forêt.

Les Directeurs avaient prescrit de prendre sur l*i flûte le Buys 25 à 30 hommes pour cultiver la terre et abattre le bois d'ébènc, ces travaux étant très fatigants. Mais cette prescription ne fut pas exécutée parce que le Gouverneur général avait donné Tordre exprès de n'avoir jamais plus de 80 hommes dans l'île.

Los orangers, les citronniers, les manguiers, les gre-

nadiers qu'on avait plantés étaient devenus grands et il était probable que quelques-uns d'entre eux donneraient des fruits Tannée prochaine. Toutes les espèces de légumes poussent à ravir. Le sol semble assez propre à la culture du tabac et de l'indigo, mais il n'y avait personne dans l'île connaissant ces cultures. Le nombre des têtes de bétail allait toujours en augmentant. Les vaches sauvages se laissaient assez facilement apprivoiser, en sorte que dans peu de temps on pourra avoir du lait.

Les poules, les oies, les canards et les pigeons se multipliaient très rapidement. Cette année, on n'avait pas trouvé d'ambre gris. Le peu d'ambre noir recueilli a été expédié en même temps que ce rapport.

L'ancien fort ayant été détruit par les grandes pluies, à sa place on en avait construit un autre, carré comme le premier; à l'intérieur, chaque face a 106 pieds de long. Le rempart a déjà 18 pieds de large et 7 de haut; il ne reste plus qu'à construire le parapet, qu'on se propose de faire on planches. Le yacht apporté par le Roch avait été mangé par les vers.