LE RÈGLEMENT DE SAINT VINCENT DE PAUL

doigt de vin avant d'y aller, au commencement de leur entrée dans ledit Hôpital, et, les Jours de communion, elles prendront l'odeur d'un peu de vinaigre ou s'en frotteront les mains. »

Nous soulignons cette permission ou recommandation de prendre l'odeur d'un peu de vinaigre, pour garder sans faiblir le jeûne eucharistique; ne mérite-t-elle pas une attention particulière?

« A sept heures, elles feront déjeuner les plus malades dun bouillon et d'un œuf frais, les autres d'un peu de beurre et de pommes cuites; après cela elles entendront la sainte messe, si elles ne l'ont entendue à cinq heures, et auront grand soin de faire prendre les bouillons aux malades, qui auront pris médecine, aux heures précises.

« Celles qui auront besoin de prendre quelque chose le feront après cela, puis entendront (') aux malades, instruiront les ignorants des choses nécessaires à salut, les induiront à faire une confession générale de toute leur vie passée, et après cela, à se confesser et à communier tous les dimanches, tandis qu'ils seront malades et qu'ils le pourront, et recevoir l'extrême-onction de bonne heure, consoleront ceux qui tendront à la mort à ce qu'ils partent de ce monde en bon état et, à ceux qui guériront, à ne jamais plus offenser Dieu et, au cas qu'ils le fassent, à se confesser au plus tôt.

« A dix heures, elles se rendront à l'infirmerie, pour faire dîner les malades et les servir, la supérieure dira le Benedicite et (les) Grâces tout haut et avertira les malades d'élever leur cœur à Dieu : à cet effet, si cela dépend des sœurs, elles leur feront donner du veau et du mouton, avec un peu de bœuf au dîner, et du rôti et bouilli au souper, à ceux qui en auront besoin, si l'ordre déjà établi n'en dispose autrement.

(') Du latin « intendere », donneront leurs soins.

« Auront grand soin que les pauvres malades ayent ce qui leur sera nécessaire, leur repas aux heures ordonnées, et boire quand ils auront besoin, et, parfois, quelque petite douceur à la bouche.

« Mais, pour ceux qu'il n'est pas expédient qu'ils mangent de la viande solide, il leur sera donné des bouillons et des œufs frais alternativement et de trois heures en trois heures, en sorte qu'ils aient quatre bouillons et trois œufs par jour.

« Les malades ayant dîné, elles feront leur examen particulier, dîneront à onze heures précisément, avec portion et lecture de table qu'elles feront, puis, grâces étant dites, elles diront une dizaine de leur chapelet, pour offrir à Dieu ce qu'elles doivent faire l'après-dîner et pour lui demander la grâce de le faire en son amour.

« Gela fait, deux d'entre elles s'en iront relever la sœur qui était restée auprès des malades, laquelle s'en ira dîner, à la seconde table, avec la lectrice, et les deux sus-nommées tâcheront de récréer les malades. »

Encore une heureuse délicatesse de la charité chrétienne : récréer les pauvres non pas quelquefois, non pas dans des circonstances exceptionnelles, mais tous les jours et par le soin des sœurs.

« La lectrice et garde des malades ayant dîné, rendu grâces à Dieu et desservi la table, s'en iront à l'église ou à l'oratoire, dire une dizaine de leur chapelet, à même façon que dessus, ou bien deux autres sœurs s'en iront laver la vaisselle, et travailleront aux emplois qui leur seront destinés par la supérieure.

« S'il n'y a point à Angers une compagnie de Dames de la Charité de l'Hô tel-Dieu pour donner la collation aux pauvres malades, les sœurs se rendront à l'infirmerie à deux heures précisément, pour donner quelques petites douceurs pour leur collation, comme sont des