CLXXVIII

Il n'y a personne qui sçache si un procédé net, sincère et honneste est plûtost un effet de probité que d*habîleté.

Ce que le monde nomme vertu n'est d'ordinaire qu'un fantosme formé par nos passions, à qui on donne un nom honneste pour Êiire impunément ce qu'on veut.

Toutes les vertus se perdent dans l'interest comme les fleuves se perdent dans la Mer.

Noijis sommes preocupez de telle sorte en nostre faveur que ce que nous prenons souvent pour des vertus n'est en effet qu'un nombre de

Reflexions morales, 79

vices qui leur ressemblent, et que Torgueil et . l'amour propre nous ont déguisez.

La curiosité n'est pas, comme Ton croit, un simple amour de' la nouveauté : il y en a une d'interest, qui fait que nou^ voulons sçavoir les choses pour nous en prévaloir ; il y en a une autre d'orgueil, qui nous donne envie d'estre au dessus de ceux qui ignorent les choses, et de n'estre pas au dessous de ceux qui les sçavent.

CLXXXIÏÏ.

Il vaut mieux employer son esprit à supporter les infortunes qui arrivent qu'à pénétrer celles qui peuvent arriver.