ACTE I, SCÈNE V

On a beau m'objecter qu'il plaît à tout le monde, Que de parens âgés il est le seul appui ; Moi, je ne puis souffrir ni sa femme ni lui.

VINCENT

Ce sont d'honnêtes gens, assure-t-on.

MA.DAME FROMAGEOT.

Honnêtes !

Ils travaillent, Monsieur, les dimanches et fêtes. Et qu'on ne dise pas que ce soit inventé ; Je l'ai vu de mes yeux, c'est une vérité.

VINCENT

Mais, Madame, à quoi sert, je le demande encore, De m'apprendredesfaitsqu'il vaut mieux que j'ignore?

MADAME FROMAGEOT.

Un curé doit savoir tout ce qu'on fait de mal.

VINCENT

Je suis prêtre. Madame, au confessionnal ; Venez-y donc, suivant le conseil des apôtres, Me dire vos péchés — et non pas ceux des autres.

MADAME FROMAGEOT, à part.

Ne jamais rien blâmer! quelle morale, ô Dieu !

VINCENT

Madame Fromageot, nous nous connaissons peu, Vous êtes rarement venue au presbytère ; Il faut que vous sachiez quel est mon caractère. J'ai vécu , je vivrai de bon accord partout Avec mes paroissiens. Je ne tiens pas du tout A connaître par l'un ce qui se fait chez l'autre;

(Avec fermeté.)

C'est mon principe, à moi, tâchez qu'il soit le vôtre.

MADAME FROMAGEOT , déconcertée.

Quand on veut diriger la commune, il faut bien Que l'on soit averti...

8 LE PRES^TÈRE,

VINCENT 5 gravement.

Je ne dirige rien .

MADAME pnOMAGEOT, confondue.

Vous ne...

VINCENT

Ce sont les lois et le roi qui commandent; Je donne... des avis à ceux qui m'en demandent. Tel est le plan qu'ici j'ai voulu me former; Le devoir d'un bon prêtre est de s'y conformer.

MADAME FROMAGEOT.

(A pari.)

C'est différent. Quel homme! Ah! le jeune vicaire Sera dans sa morale un peu plus chaud, j'espère.

(Haut.)

Mais on fête aujourd'hui le saint Patron du lieu ; Ma voisine m'attend pour les vêpres , adieu.

(Le cure tire sa montre.)

Monsieur Vincent, je suis heureuse de connaître

(A part.)

Quels sont vos sentimens. Oh! le singulier prêtre!

(Elle sort.)